第三章 计中计（第28/29页）

“如果我是一只资讯库嗡嗡机，你早就死了。就算你逃过了尼古萨的那一击，几分钟前你也已经被烧死了。”

“我很感激，”戈奇说，“谢谢你。”他毫无起伏的声音像是用力拧出来的，那也并不让人觉得他有多感激。“我以为他们把你干掉了。”

“差点儿就他妈被干掉了。”嗡嗡机接口道，“他们的焰火晚会可是来真的。尼古萨肯定在手上装了点儿什么，这说明帝国至少和其他一个先进文明有过接触。我扫描过那个器材的残骸，大概是荷蒙达那边的玩意儿。不管怎么说，飞船会把它带走做进一步分析的。”

“飞船在哪儿？我还以为我们早就应该搭上它离开这里了。”

“大火烧过之后半个小时内它就赶到了。它可以把我们俩都拎上去，不过我觉得我们待在这儿也很安全。我完全可以把你和火焰隔开，用效应器保护好你。飞船额外派来了几只嗡嗡机帮我们，自己减速飞到前面去了，一会儿它再掉头来接我们。它已经在返航的路上了，五分钟就到。我们可以舒舒服服地回座舱里去，而不必——我说过——冒高速置换的风险。”

戈奇从鼻子里发出一声似笑非笑的声音，环视了一圈昏暗的大厅，“接着说吧。”他说。

“帝国的卫兵都疯了，是尼古萨下的命令。他们炸毁了高架管道、蓄水池和避难所，把他们找得到的人都杀了。他们还想从海军手里把‘无敌’号劫持过来。你们在棋盘上最后决战的时候，‘无敌’号在北边的海洋里坠毁了，溅起了好大的水花，海啸卷走了不少成年的烬花树，不过我想大火还是能应付过去的。那天晚上尼古萨并没有遭到刺杀，那不过是个诡计，他们要让那些对皇帝唯命是从的卫兵拿下整座克拉夫堡控制权，操纵整场游戏。”

“好吧，但是为什么？”戈奇疲倦地问道，脚下踢着棋盘上一块隆起的金属，“尼古萨为什么要下这样的命令？”

“他告诉他们这是唯一能够打败‘文明’、解救皇帝的方法。他们不知道皇帝已经死定了，他们以为他还有放手一搏的机会。不过即使知道了，他们大概也会飞蛾扑火吧。不管怎么说，他们得服从命令。”嗡嗡机像是咯咯笑了起来，“大部分人都是如此。但是有些人没有炸毁那些他们本该炸毁的密室，还让一些人跟他们一起藏在里面。因此除你之外，还有一些人幸存了下来。大部分都是仆役，因为尼古萨把大人物都叫到这儿来了。飞船派来的嗡嗡机正守着他们，直到你我安全离开这里之后他们才会被放出来。他们的储备粮足够撑到他们获救为止。”

“继续。”

“你确定现在要一口气听完吗？”

“你就告诉我为什么吧。”戈奇叹了口气说。

“你被利用了，杰诺·戈奇。”嗡嗡机以一种不容置疑的口气说道，“事实就是如此。你为了‘文明’而战，尼古萨则为了帝国而战。决赛前夜，我私下里找到了皇帝，告诉他你就是我们派出的选手。要是你赢了，我们将会进军帝国，摧毁这里，建立起我们的新秩序，要是他赢了，他在位的十个大年之内，我们绝不插手帝国事务。

“这就是尼古萨这么做的原因。他不是输不起，但他一下子输掉了整个帝国。他已经失去了活下去的动力，何不死于一场壮烈的毁灭？”

“这都是真的吗？”戈奇问，“我们真的要统治这里？”

“戈奇，”弗利尔–伊姆萨霍说，“我不知道。这不归我管，也没必要知道。有什么关系呢，他反正信了。”

“这可不大公平。”戈奇皮笑肉不笑地看着嗡嗡机，“用这种方式来威胁对手，还故意挑在比赛前夜。”

“这是你的游戏精神？”

“那他为什么不告诉我？”

“猜猜看。”

“谈判破裂，我们会真刀真枪打进来。”

“答对了！”

戈奇摇了摇头，从上衣袖子上摘下一小粒煤灰揉搓着。“你们当真相信我会赢？”他问嗡嗡机，“赢尼古萨？在我来这里之前你们就知道我会赢？”

“你离开奇亚克之前我们就知道了，戈奇。你稍微露出一点要来的意向，我们就知道了。特情局想找你这样的人已经很久了。阿扎德帝国早在几十年前就该败落了，它只需要一根导火索，但它总能凑合着过下去。你刚刚提到‘真刀真枪地打进来’，这几乎是不可能的。‘阿扎德’游戏本身就否定了这种做法。这个游戏几十年来支撑住了大厦将倾的帝国，却也恰好是帝国最脆弱的环节。”嗡嗡机做出一个四下张望的动作，看着大厅里的废墟，“但我得承认，事情戏剧性的发展真有点儿出乎我的意料，但是对你游戏水平的分析、对尼古萨弱点的把握，整体还是准确的。那些伟大的智脑操控你我就像操控棋子一样得心应手，我对它们的仰慕之情真是与日俱增。这些机器多么聪明啊！”