第十章 终极之灾（第7/11页）

船员们敬畏地观察着蛮荒强悍的木星。它不应该是朱庇特的宫殿(注：木星的西方名字是朱庇特，即罗马神话中的万神之王)，倒更像是撒旦的巢穴。超光速航行造成了严重的心理时差，刚才还在绿水蓝天的地球，转眼就到了地狱般的木星——确实是转眼间！24分钟，也就是一顿午餐的时间，没有加速减速阶段，没有过载体验，飞船就轻松越过了7亿千米的遥远距离！船员们都被过于猛烈的感官突变震晕了。

船长亚历克斯、大副贺梓舟和科学官巴罗在驾驶舱里。贺梓舟对地球呼叫完毕，不再等待回音，因为地球对这次呼叫的回答将在两个39分钟后才能抵达。他对亚历克斯说：

“开始采氢？”

“开始吧。你来驾驶。”

按照预定计划，诺亚号已经实验了高速飞行中的急停，以及在停泊状态下同地球的联络，现在要实验高重力下（木星赤道重力为2.52g）的模拟采氢了，因为在将来的航行途中，氢的补充是飞船头等重要的大事，必须事先进行模拟。

对于化学动力飞船来说，即使在地球那样较低的重力下降落也是非常危险的操作。飞船只能沿一个非常狭窄的角度向大气层溅落，角度过大和过小都会造成飞船失事。但对于诺亚号上身手灵活的小蜜蜂来说，想要降落太轻松了，它有强劲的动力，还有两双能灵活调整角度的大翅膀，足以抵挡木星的强大重力。

贺梓舟带上两名船员，准备离开母船，通过甬道进入小蜜蜂一号，这时地球的呼叫传来了：“诺亚号，这是地球在呼叫，听到请回答。诺亚号，这是地球在呼叫，听到请回答……”

这是地球信号站的自动呼叫，不是对刚才诺亚号呼叫的回答。贺梓舟没有理它，来到小蜜蜂，坐上驾驶椅，操纵它开始降落。小蜜蜂向前喷射着等离子焰流，轻飘飘地潜入大气层，五彩的木星图景快速掠过观察窗。现在重力出现了，不过，小蜜蜂是处于部分自由落体状态，重力被弱化，表现为不到0.3g的重力，贺梓舟三人得依靠安全带来保持在驾驶位。降落过程十分顺利，他们有闲暇来观景了。此时飞船处于白昼区，远看起来十分浓密的云层随着飞船进入而变得稀薄，颜色也淡多了，太阳在云层外闪耀，光线晦暗，个头小如苹果，在木星的淫威下失去了往日的帝王气势。随着飞艇的下降，空气的颜色逐渐变化，从红色变为棕色，变为白色，再变为蓝色。这时再回头向上看，晦暗的太阳已经淹没在浓密的大气中。68颗木卫星中，只有伊奥和欧罗巴在夜空中撒下微弱的光亮。

此后飞艇保持匀速下降，现在作用在他们身上的是2.52g的重力。三人一直等着飞艇在海面上的溅落，结果根本没有感觉到。木星大气层和海洋的成份都是氢，其气相和液相是逐渐过渡的，没有一个清晰的海面。当然区别还是有的，飞艇的下降速度逐渐减小，这是由于液氢的浮力大于氢气的浮力。贺梓舟对船员小陈说：

“已经进入液氢层。开始采氢吧。”

“好的。”

飞船关闭了动力，重力使其在液氢中快速下坠。小陈打开自动进液口，听到丝丝的进液声。但声音在十几秒种后即停止，因为飞艇上的液氢罐此前基本是满的。模拟采氢至此顺利完成，船员们甚至觉得有点不过瘾，小蜜蜂的优异性能使凶险的太空活动成了小孩子的游戏，失去了刺激性。

他对母船报告：蜜蜂一号即将返航。通话器中传来母船的回答。但木星大气有强烈的电磁畸变，通话器中声音嘈杂，无法分辨。另一个船员维拉进行了消噪处理，然后向两人摇摇头，表示无法消噪。贺梓舟说：

“不必联系了，返回吧。”

小蜜蜂启动了动力，以3个g的加速度奋力向上飞升。六个小时后，小蜜蜂浮出木星的大气层，看到悬停在上空的母船。

贺梓舟把模拟采氢的过程向船长作了报告，诺亚号稍作休整就要开始下一步的行程。亚历克斯说：

“我来驾驶，你去看看船员们的情绪，毕竟他们在两个小时前才得知那个终极噩耗。”他笑着加了一句，“特别是柳叶。”

他说得不错，因为对于柳叶来说还要加上另一个因素——突然的登船。这个决定太突然了，是在十秒钟内做出的，势必伴随着心理上的剧烈震荡。因为，她狠心舍弃的爱人现在重新得到了，而她打算陪伴终生的母亲、哥嫂和侄女，还有那个亲爱的老地球，却突然间生离死别！这样陡峭猛烈的转折，足以让一个女人精神休克。

贺梓舟对船长感激地点点头，带上柳叶送他的那顶柳冠，离开驾驶舱，来到活动大厅。飞船刚刚停止自转，处于无重力状态，所以飞船中1000名船员在大厅中自由飞翔，一片笑声喊声。贺梓舟在人群中飘飞过去，一边不停对船员说：