第一章（第7/7页）

“过度饮酒？”

“过度饮酒。”

“是什么让你这样认为的，大夫？我跟你一样清醒。‘吃葡萄不吐葡萄皮——’”

“住嘴！回答我。”

“嗯，我想是两个星期吧，两个星期多一点。”

“忍不住的酗酒成性？过去你有多少次以此为借口而酗酒呢？”

“那么，以事实而言，我从没那么做过。你瞧——”于是，我开始向他讲述芭拉和迈尔斯对我的所做所为，以及我为什么要那么做。

他竖起一只手掌对着我，示意我不要再往下说了。“够了。我自己也有一堆烦心事了，何况我又不是精神病医师。说真的，我只想弄明白一件事：当你被放倒，进入 4 摄氏度的低温状态下时，你的心脏能否经得起那样的考验。你到时所要面对的就是那样一个局面。通常情况下，我毫不关心为什么有人会奇怪到想要钻到洞里去，以为所有的麻烦都可以一躲了之。在我眼里，所谓麻烦，不过是人生道路上一个不算太该死的愚蠢的挡路石罢了。然而，因为我的职业操守而残留下来的一点点良心不允许我让任何人，当他的大脑还浸泡在酒精中的时候，爬进那些休眠棺里去，甭管你的情况有多特殊，多令人同情。转过去。”

“什么？”

“转过去，我要在你的左臀部打一针。”我照做了，他也的确那么做了。当我揉着屁股的时候他继续说道：“现在，把这个喝掉。二十分钟后你会比一个月以来的任何一个时刻都更加清醒。然后，如果你还有判断力的话——我对此表示怀疑——你可以回顾一下自己的处境，再来决定你是要逃跑，躲开你的那些麻烦呢，还是正视它，做出点男子汉的样子来？”

我将药液一饮而尽。

“就这些，你可以穿衣服了。我在给你的文件签字，不过我警告你，即使是在最后一分钟我也有权否决你的申请。不要再喝任何含酒精的饮料，晚饭少吃些，别吃早餐。明天中午到这儿来做最后的检査。”

他转过身去，连再见也不说一句。我穿上衣服走了出去，浑身疼得像在沸水里煮过一样。鲍威尔已经把我所有的文件都准备好了。当我拿起文件的时候，他说道：“如果您愿意的话，可以把文件留在这儿，明天中午再来拿……这是您要带进休眠棺的那份文件，就它了。”

“其它那几份是怎么处置的？”

“我们自己保留一份，等您进入休眠状态后，我们会把其中一份文件交给法庭，还有一份送至卡尔斯拜德案卷保存处存档。哦，医生有没有叮嘱你关于饮食方面的事？”

“他当然吩咐过我了。”为了掩饰我的不耐烦，我瞥了一眼文件。

鲍威尔伸手来拿：“我会安全地把文件保存过夜的。”

我一把将文件扯了回来。“我可以保证它的安全，也许我会想要修改一下那些股票组合。”

“哦，那已经太晚了，我亲爱的戴维斯先生。”

“别催我。如果我真想做什么改动的话，明早我会早点儿来的。”我打开旅行包，把文件放进佩特身边的一个侧面口袋里。以前我也曾把一些有价值的文件放在那儿过。也许，论安全性，这些文件的确比不上卡尔斯拜德大黑洞里的公共档案，但它比你想像中的要安全得多。有一回，一个贼偷偷摸摸地想从那口袋里掏出点东西来，恐怕现在他身上还留有佩特的牙和爪送给他的伤疤呢。

注释

猫是种奇怪的动物，它们靠胡子测量洞口的尺寸，只要胡子过得去，身子就一定过得去。

罗斯福在位时间是在 1933 ~ 1945 年，芭拉说罗斯福是总统，这说明 1945 年以前她就已经懂事了，那么 1970 年芭拉至少 27 岁以上。

在德国有一习俗，如果有人打了喷嚏，朋友们就会对他说：“祝你长命百岁。”

带箍儿的：指卫生监察人员。