主题变奏（第7/44页）

他说：「等等，我求您了！我看得出您是个受过良好教育、懂科学、知识渊博、见多识广的绅士，您当然会给您卑微的仆人一个机会来向您展示他的证据？」

我仍然想离开；欺骗让我很反感。但他挥了挥手，那两个孩子脱下他们的长袍，开始摆出各种姿势。男孩双臂交叉，抱在胸前，两只脚站得很稳。女孩摆了一个和夏娃一样古老的优雅姿势：一条腿的膝盖略微向前，一只手放在臀部上，另一只胳膊松弛地下垂着，前胸向前略微挺出。这个姿势几乎让她变得美丽起来，只是她看起来有点厌倦。毫无疑问，这样的动作她肯定已经做过成百上千次了。

但让我停下来的原因不是这个；有东西惹恼了我。那个男孩当然是裸体的，而那个女孩戴了一条贞操带。你知道那是什么吗，密涅娃？

「是的，拉撒路。」

这太恶劣了。

我说：「让孩子把那个该死的东西去掉！马上！」这样做很愚蠢，我很少在一个陌生行星上干涉任何事情。但是那东西太令人厌恶了。

「当然可以，尊敬的先生；我正要让她去掉。伊斯特丽塔！」那个女孩转过身去，脸上还是那副厌倦的表情。那个代理人用背挡住那个男孩，不让他看到他打开号码锁的动作，然后抱歉地说：「她必须戴这个，不仅为了防备那些无赖，还为了保护她不受她兄弟的骚扰。他们睡在一张小床上，但她还是——您会相信吗，先生，您看她都完全长大成人了？——一个处女！给这位尊敬的先生看看，特丽塔。」

带着那副厌倦的表情，她开始动作起来。我一直认为对处女的迷恋是一种变态，于是示意她停下来，然后问代理人她会不会做饭。

他向我保证，她是布莱斯德所有大厨嫉妒的对象，说完又想把她锁在那个钢尿裤里。我粗暴地说：「别再给她戴那个了！这里没人想强奸她。你答应给我看的那些证明呢？」

密涅娃，他向我证明了所有的事——除了她的厨艺。他向我展示的证据仍旧不能打消我的怀疑，但仅仅是因为这是他展示的。如果我在这里的诊所看到那些证据，我绝不会有任何犹豫。

我要提一句，虽然我们家族没有在布莱斯德居住，但那里也有一家回春诊所。那家诊所最后被教堂接管了，普通人再也享受不到那些即使是在寿命很短的人身上都能显示出良好效果的抗衰老技术，那些技术只应用于大人物身上。但那个行星在生物技术方面一直处于领先地位；因为教堂需要它。

密涅娃，我已经把奴隶贩子所说的那两个孩子的情况告诉你了。你现在对生物学、基因学及其相关技术和伊师塔知道得一样多，甚至更多；而且你还没有她在时间和记忆量上的局限。那么你说说看，他都向我证明了什么？

「他们是互补二倍体，拉撒路。」

正确！只不过他把他们叫做「镜子双胞胎」。你能告诉我这两个孩子是怎样生出来的吗，密涅娃？要是由你负责，你会怎么制造这样的双胞胎？

计算机一边思考一边回答道：「『镜子双胞胎』是对符合某些条件的受精卵的非专业称呼——这个叫法更有趣一些。根据我的记录，塞昆德斯没有进行过类似的实验，所以我只能在理论上回答你的问题。制造真正的互补二倍体双胞胎的必要步骤包括：首先需对父体和母体的配子细胞发育过程进行干涉，此种干涉需在配子细胞的染色体数目进行减数分裂之前进行也就是说，整个过程需从初级精母细胞[3]和初级卵母细胞[4]开始，这些是没有缩减的二倍体。

「干涉父体的精母细胞，这在理论上没有什么问题，但是因为精母细胞非常小，干涉过程有一定的困难。如果我有时间制造出必需的精密外延装置，我可以对此进行尝试。

「符合逻辑的做法是，一开始，把父体和母体的生殖原细胞放在玻璃器血中进行培育。当发现一个精原细胞变成一个仍是二倍体的初级精母细胞时，立刻将此初级精母细胞分离；当被分离的初级精母细胞分裂成为两个次级精母细胞时——此细胞是单倍体，一个精母细胞携带X染色体，另一个精母细胞携带Y染色体——马上又将此二个次级精母细胞分离，让每一个都发展成精子。

「只在精子阶段进行干涉是不够的；这样无法棑除配子对的混淆，造成受精卵只有在偶然的情况下才出现互补。

「从操作上讲，对于母体细胞的干涉过程相对简单一些，因为细胞个体较大。但是这个过程会牵扯到另外的问题；初级卵母细胞在减数分裂时必须通过适当干预才能产生两个单倍体和互补的次级卵母细胞，而不是一个卵母细胞和一个极体[5]。拉撒路，可能需要经过多次尝试，才能找到可靠的技术来实现这一过程。这和同卵双胞胎产生的过程类似，但从配子发育的整个过程来看，它比同卵双胞胎提前了两个阶段。但是，这些步骤可能并不比培育一只没有父亲的母兔子更难。我不会贸然提出自己的观点，因为我缺乏以前的事实做依据。但我想说的是，如果有充足的时间来发展这项技术的话，我感觉这是可以完成的。