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开始往外走时，还不是太拥挤，大家一边走还能一边聊天，互相问问情况，感慨时运不济。和他们一起走着的是周姓一大家子，除了老头老太，还有大儿子一家四口，小儿子一家三口。他们推着两辆平板车，车上装满了包袱。

侯师傅故意和他们走在一起，不大一会儿相互间就混熟了。侯师傅问他们：“大爷大娘这么大年纪了，为啥也要走啊？”

大爷大娘没有说话，大儿子接过了话茬：“我们是做生意的，刚过两年好日子，现在当兵的和当官的都跑了，老爷子听到有人说共产党来了要把我们这些生意人抓起来，就闹着一定要走，说不能等死，我们都拿他没有办法啊。”

侯师傅说：“你们是不是都不愿意走啊？”

周家大儿子说：“我和弟弟一家都不想走，可老爷子坚持要走。你说这天寒地冻的，老人和孩子多遭罪啊。”

侯师傅说：“不瞒你们说，我是一个货郎，以前挑着担子到处走，共产党的地界我去过，根本不像你爹听说的那样。恰恰相反，那里的老百姓都欢天喜地的，有田种有衣穿。像你们这些在城里做小生意的，不会有什么问题。你想啊，就是共产党来了，城里人也要吃饭穿衣，柴米油盐酱醋茶这些小生意不是还得有人做吗？！共产党打仗是要推翻国民党政府和那些当官的，和咱们老百姓又没有关系，你们何必跟着跑呢！”

周家老大不解地问：“既然这样，你们为啥还跑出来呢？”

“我们只是跟着出来看看情况过两天就回去。我劝你们还是回去吧，你们这么一大家子，天又这么冷，还不知道怎么遭罪呢！”侯师傅一边走一边劝他们。

周家老大瞪着眼看了他一会，似乎咂出了一丝味来，点点头，说：“你说的也是啊，我给老人再好好说道说道。”

趁着路边休息的空当，侯师傅大声地谝着自己在解放区的所见所闻，旁边的几家人也凑了上来……

越往前走越拥挤，有些孩子已经被挤得哭了起来。这时，一个人脚上的鞋子被踩掉了，他弯腰去提鞋子，不料一下子被人从后面挤倒了，人们拥挤着从他身上踩过去。侯师傅趁机大喊：“别挤了，别挤了，挤死人了，我们回去，我们不走了！”

旁边也有几个人跟着喊：“不走了，不走了！走，回去！”

说着，几个人开始掉转车头往回走，后面不明真相的人都在问：“前面怎么了？怎么了？”

“听说挤死人了，不能再往前走了。”侯五嫂趁机喊道。

“与其挤死、冻死、饿死，还不如就在家守着呢。”

“共产党也是人，咱们都是普普通通的老百姓，没啥怕的！”侯师傅大声吆喝。

经侯师傅和侯五嫂一鼓动，成百上千的老百姓纷纷掉头，不再跟随国民党部队往外跑了。

这样一来，路上的秩序更乱了，有向前走的，也有向后撤的，部队裹挟在混乱的人流中，行进的速度更加缓慢。

为达到及时撤退的目的，国民党第二兵团、第十三兵团两个王牌兵团受命担任护卫。第十三兵团第九军的四个团本来依令作为先遣队计划于29日晚占领萧县地区，掩护主力退却，由于行动缓慢，直到30日早上才出发，错失时间的他们便用武力清理道路。就这样，炮火连天的行军一下子就暴露了他们的企图，致使解放军及时掌握了他们的动向。

按照计划，十六兵团30日要对解放军进行佯攻，不知什么原因没有进行，反而退守到孤山集、白虎山、笔架山一线，解放军当晚就攻占了孤山集。更令人不解的是，30日晚，国民党主力部队撤退时拆电话线，误将杜聿明指挥部的联络电话线也拆了，使得杜聿明与各兵团无法联系，更让局面混乱不堪。

12月1日一大早，“剿总”指挥部最后一批人开始撤离。院内纸张纷飞，焚毁档案的余烬未熄，空中烟雾缭绕，每间办公室的门窗一律洞开，湖蓝色的窗帘在风中摇曳飘荡，昭示着人去楼空后的凄凉景象。总部所有尚未撤走的军官齐集在中山路文亭街口上，每个处室分到两部卡车，车上早就塞满了人。

杜聿明问：“和各兵团联系上没有？情况怎么样？”

身边的参谋回答：“电话接不通，联系不上，前方情况不明。”

杜聿明十分着急：“情况不明也要赶快走，命令指挥部人员立即从西门出城。”

于是，指挥部人员在杜聿明率领下向西门而去。此时的徐州城，路上行人寥寥，城内一片萧条。从徐州西门至萧县的路上，车马和人流拥挤不堪，行进非常困难。途中，杜聿明得到消息，昨天出发的大部队走走停停，一天走了不过五十里路。

杜聿明派人去调查，反馈结果是：先头部队将行进的路线搞错了，本来应是沿铁路附近行进却弄成了沿萧永公路前进。各个部队都在路上，想要改变已不可能，杜聿明命令参谋指挥车队绕道铁路附近撤退，而他自己则带领随从从南门出了城，绕道凤凰山抵达了萧县附近。