第三百七十三章 铁桶江山(二)(第2/3页)

邹敬斋点头道:“润兄,我请你出山没请错吧,小弟为幕数十年,高官显贵见了无数,但有能臣气象者,谁又能及的上大帅?”

几人笑了一阵,夏满江忽然道:“大帅,学生倒是有个下情回禀。学生度支钱粮,最近查阅税收,发现我山东倒是有个财源,那就是土膏。烟土之害,世人皆知,但是现在民间烟瘾已成,虽然说禁绝,只不过是朝廷发发空炮,实际是做不到的。学生等几人,一样吃烟,部队用药,也离不开土膏。朝廷里,听说连紫禁城内,一样有芙蓉香。况且,烟膏本是药材,彻底铲禁,药房又哪来的货源,最后白白便宜洋商。朝廷搞新法,外省铲烟,学生看来,乃是下下之策。无非是让烟土与盐一样,由公而为私,非但无用于国,反倒是白白让烟税外流。”

“那按夏先生你的意见呢?”

“按学生想来,与其铲禁,不若效法夷吾故智。与清楼一样,清楼收花捐,土膏收土税。种者收税,贩者收税,吸食者需要到官府标明,发给执照。持照者准吸,无照者不准。而办理布照,则须交纳工本费及烟具费,另每月收一笔烟捐。这笔钱虽然数字未必很大,但胜在细水长流。另有就是山东盐利,每年山东可产盐四百兆斤。盐税上所得却极少,派一二能员整顿,每年得银数十万,也不成问题。”

赵冠侯不住点头“先生所言极是,治黄河,办教育,行新政,这些都是要做的事,我们也不必急,咱们又不是维新党,万事都讲一夕成功。一件一件,慢慢来做。且看几年之后,我山东是何景象。”

时间不长,王鹤轩就有回信。与他同来的,则是赵冠侯另一个熟人,曹仲英。

王鹤轩进门即笑“这次差点是大水冲了龙王庙,到了招远,发现有人给林家大少做了个局,前后已经用了上千银子铺底,正到了要收口的时候。我一脚插进去,差点把这个局打破。两下一谈,却知是大帅的结拜手足,这事就好做了。”

曹仲英也笑道:“听说冠侯你在山东放了巡抚,我也想着沾一点光,发一点财。没想到,我看中的,你也看中了,这就没话说了,两股合成一股来做这事。不过我还是得说,王老前辈不愧是老资格,做事真漂亮,以后我还得跟他老好好学。”

原本是曹仲英找了赌场中的好手做局,先引林大少入毂,输掉上千银子,最后再来收割。等到王鹤轩加入,这轿子就抬的越发高。一个晚上,赢走了林大少的祖宅、老婆、女儿、田地,最后则是金矿。

等到赌局结束后,王鹤轩却把金矿以外的彩头都还给了林大少,另奉上三千两银子,并许诺,每年金矿不管赔赚,都会给林大少在四恒存五百两银子。这笔钱只取息,不动本,只要四恒不倒,林大少就不愁没有救命钱。

林大少死中得活,对于王鹤轩视为重生父母,手续办的利索无比,很快就将金矿易主的手续办完。而剩下的七千两银子,王鹤轩死活不肯收,非要退回赵冠侯手中,表示得遇明主,必当戮力已报,这些小钱,并不看在眼里。

赵冠侯对这个纨绔的看法,也大为好转,觉得其场面应酬,是个难得的人才。又对曹仲英道:“四哥,你来了,可就别走了。我这当巡抚,手下正在用人,你正好给我当个替手。”

“这是求之不得的事,可是有一层,我能干什么?”曹仲英有些迟疑“要说捐个官,我自己有钱就可以捐,但问题是,干活的本事我没有,再说,我也不耐烦升堂问案,坐衙理事。咱是自己人,自己人不坑自己人,我做官,八成是要误事,连我大哥的军营都不要我,你这安排我,别给自己找不自在。”

赵冠侯一笑“这肯定不会,我给四哥安排的差事,我保你喜欢。两字,禁烟。”

“我禁烟?”曹仲英很有些莫名其妙“兄弟,你知道吧,我隔着二里地就能闻到哪有大土。每天不抽几十筒,我是过不去的,你让我负责禁烟?”

“就是要四哥你这个本事,才要你来当这个禁烟局总办。我再派人给你当帮办,整个山东的黑货,都归你负责。我这里的要求很简单,军队里不许吃烟,衙门里,没我的允许,不许吃烟。其他人吃烟贩烟,我们必须要见到好处。药房里用烟合药,要看准数目。夹带贩私的,一个也不许留,除非四哥这样的好鼻子,别人谁也办不下来。”

曹仲英连连点头“你要这么说,那倒是不错,只要是在我眼前一走一过,我一准知道,他是否吃烟带烟。”

春日驱走冬寒,秋风又卷走骄阳。树上的叶子黄了又绿,绿了又黄,形成了一个又一个循环。山东的局势也在日新月异的变化之中,曹仲昆的四弟曹仲英,经过神圣的选举仪式,被热爱他的山东父老,推选为山东禁烟局总办。至于一个津门人如何成为山东人拥护的对象,则属于最高机密,不得泄露。