第七编 欧洲的扩张（第15/18页）

三、哥伦布、卡博特父子与麦哲伦

文兰的维京人?在10世纪与11世纪，斯堪的纳维亚的维京人曾经朝西航行，在格陵兰创建了殖民地，而且前往一个被他们称为文兰的地方进行访问。文兰可能是在北美洲，但是当时那个地方并未发生任何重要的事情。欧洲还未准备好环行全球，印刷机也未开始传播这个消息。维京人在文兰的定居地很快便消失了，欧洲忘记了文兰。差不多在500年以后，欧洲与美洲间产生了重要的交往，并且这种交往纯属偶然。

哥伦布的计划?中世纪很多有学识的欧洲人，与一些古希腊人一样，相信地球是圆形的，而且相信海洋环绕过欧洲与非洲，向印度、中国与香料群岛延伸；可是没人能想象到中间还横亘着南北美两大洲。

15世纪，在葡萄牙正找寻一条绕过非洲前往印度的新水路的时候，一位热那亚的意大利航海者想横渡海洋朝西直行，或许能够更快速更容易到达远东。他便是克里斯托弗·哥伦布。他没提议去发现美洲，因为他没想到还有美洲的存在。他只是计划向西展开远洋航行前往印度群岛。他用少有的胆量与耐心，长时间的辛勤劳动来做准备，还劝说其他人相信自己的观点是对的，为他的实验筹措费用、船舶与人员。

伊莎贝拉的援助?哥伦布的计划与理论好像是非常合理的，可是却不易付诸实践。那时的小航船并不适合远洋航行。哥伦布求助于葡萄牙国王，可是国王却觉得将葡萄牙的努力限制在围绕非洲的探险范围要更加明智。

哥伦布转而求援于西班牙的斐迪南与伊莎贝拉，可是当时的他们正忙着进行反抗格拉纳达穆斯林国家的十字军战争，所以刚开始的时候并不太在意哥伦布。后来，经由对哥伦布与他的理论感兴趣的多明我会托钵僧们的恳请，伊莎贝拉王后在占领了格拉纳达以后，才被劝服来支持这次大胆的远征。因为她的帮助，哥伦布最终于1492年8月起程了，带上载着88人的三艘小船，与给契丹大汗的一封介绍信。

新“印度群岛”?没有几个探险家有比哥伦布更大的胆量与毅力。想一想，乘坐一艘只有现代远洋轮船二百分之一大小的航船，去横跨大西洋！

哥伦布周复一周地向西行驶。他所带的人都丧失了信心，渐渐要开始反抗了。一个月的时间过去了，他们的眼前依旧是茫茫的大海。不会绝望的哥伦布一直在坚持他的理想，直至最后，于1492年10月12日，眺望的人发出了“陆地，陆地！”的欢呼声，他登上岸，感谢上帝，而且宣布这片陆地归伊莎贝拉王后所有。

如果有人告诉他说自己发现了新大陆，他会感到很惊奇。他绝对没想到，他所登上的只是巴哈马群岛之一，距离印度与中国还有上千英里。他相信自己发现的岛就位于亚洲海岸边东印度群岛之中；他将土著称作“印第安人”。他们自此便一直被称作印第安人。

哥伦布回到西班牙之后，向斐迪南与伊莎贝拉汇报了自己所找到的印度群岛。他于1493年、1498年与1502年三次回到美洲，带来商人与传教士、探险家与殖民者，而且仍在寻找日本王国、中国、香料群岛与印度。这些地方他一个都未找到，可是他却对加勒比海、委内瑞拉与中美洲沿岸进行了探测。

哥伦布或许并非首位横渡大西洋的欧洲人，可是发现新大路的荣誉应全归他所有。因为自他的首次伟大航行以后，欧洲与美洲便开始了密切联系。

卡博特父子?英王亨利七世于1497年雇用了另一位来自热那亚的意大利人约翰·卡博特向西行驶。他的使命是“前往找寻与发现，在这之前所有基督徒们都尚未知道的、属于不信神与不信教的人们的全部岛屿、国家、地区或者行省”。他横渡了大西洋，自布里斯托来到了布雷顿角岛，回来汇报说，他还到过大汗的国家。

1497年，约翰·卡博特的儿子塞巴斯提昂·卡博特可能与自己的父亲在一起，或许于1498年航行至北美。不管怎样，1497年约翰·卡博特的航行，让英国最先提出对北美大陆的所有权。塞巴斯提昂·卡博特的早期航行或许强化了这个主张。后来，塞巴斯提昂·卡博特在为西班牙服务的时候出名了。

卡布拉尔?葡萄牙的一支舰队于1500年在卡布拉尔的统率之下，沿着非洲海岸向南行驶，计划循着瓦斯科·达·伽马的航线驶抵印度。大风与激流将船向西推行得这么远，让他们接近了南美海岸。这些葡萄牙人登上了岸，将这个地方称为维拉克鲁斯，而且宣称它属于葡萄牙。这地方很快便被称作巴西。

阿梅里戈?约在此时，一位佛罗伦萨的意大利人阿梅里戈·韦斯普奇，他时而为葡萄牙服务，时而为西班牙工作，他航行过几次，而且写了一些有关“新世界”的书信，他声称自己发现了“新世界”。他或许是首个认识这个地方是新大陆的人，他好像还是首个幸运地让自己的故事得以出版而且在欧洲普遍流传的人。由于他是首位将“新世界”写成书并出版的，新世界便由“阿梅里戈”命名，称作阿美利加。