第六章 曲中旧侣（第14/18页）

曹湛道：“某乙被撞破行踪，便断然出手杀人。这般狠决果断之人，为何还要留着高敏性命？”

黄海博笑道：“这一节我也能解释。邵拾遗说过，高敏熟悉邵氏产业，甚至知道许多邵二公子都不知道的田产宅第，这可是一笔不小的财富。某乙留着高敏，将邵氏隐匿财富一一逼问出来，可比杀了他更有价值。”

曹湛听了分析，亦觉有理，道：“如此看来，某乙其实是要谋夺邵氏财产。”

黄海博道：“正是这个道理，所以某乙必须得留着高敏。他苦苦寻找之物，多半是能帮他夺取邵氏家产的重要物事。”

曹湛道：“果真如此的话，邵家大姑爷可就有重大嫌疑了。管家高敏前往京师，本是要分家产，途中为人所劫，这家产自然是分不成了。”

黄海博道：“邵鸣女婿是有嫌疑。另一方面，我觉得邵拾遗也有些古怪。哦，我不是说他有嫌疑，而是指邵府古怪。”

适才在邵氏书房，邵拾遗因高戈一个眼神而发怒，称邵府上上下下都是邵鸣和管家高敏亲自挑选，言外之意，似是指他自己在邵府并无心腹之人。

曹湛道：“我也留意到此节，似是邵鸣生前对邵拾遗有提防之心。按理说不应该，这对父子性格差异虽大，但邵鸣毕竟只有邵拾遗一个儿子。况且邵府上下都说邵鸣不喜欢女儿及女婿，他不对儿子好，还能对谁好？”

黄海博道：“或许是邵鸣不放心独子，所以亲自挑选精干人手，日后好成为邵拾遗之助力。”

曹湛笑道：“这样解释就通情达理多了。”

武记酒肆有两大特色：一是食材均是来自山间的野味和野菜，别无其他；二是店主认为寒食近于不食，推行“吃菜趁热”。

不一会儿，酒菜陆续上桌。先是四个小炭炉一字排开，四具陶钵搁置于小炭炉之上。伙计揭开钵盖的一刹那间，热气与香气喷射而出，真勾引得人食欲大开。

曹湛还是第一次见到如此情形，甚是惊异。

黄海博笑道：“此家店主认为热菜变冷，等于美味变为劣质，因而店中菜肴均是以滚热之菜起锅。”

江南自古经济文化发达，盛行奢靡享乐之风，豪富之家往往是珍馐美馔，琼浆玉液，不一而足。现任江宁织造曹寅因与江南名流宴游酬唱，诗酒论交，为了面子，素来讲究宴饮之道。曹湛耳闻目睹之下，亦有所领悟，本以为在炭火烟熏火燎之下，陶钵中的菜品失去轻盈，难免味重，然举箸一尝，竟是样样入口清爽，且回味悠长，当即赞道：“难怪黄兄力荐，果然清新可口。”

黄海博笑道：“常人见到红彤彤的炭炉上桌，不免想象菜肴有燥热之相，此家却总能做到在火热之中取清新，保留了山野原味，这便是独特之处了。”

武记酒肆既称“酒肆”，酒亦是其特色之一，不过并不是江南最流行的黄酒，而是烧酒，其清如水，味极浓烈，被称为“酒露”，更有“人中之光棍”的外号。

烧酒跟菜肴一样，亦须热饮，酒肆伙计在桌上另置一炉，往陶钵中盛慢清水，再将烧酒壶置于水中加热，称为“隔水炖”。

曹湛本不善酒，第一口饮下烧酒时，只觉得一股热辣之气冲过嗓子眼儿，直入肚腹。隔了片刻，身上大汗冒了出来，竟觉得全身上下说不出的舒坦。

黄海博笑道：“这烧酒亦是山人所酿。山中寒湿，非得用此酒来祛风寒、消积滞。”

曹湛叹道：“原来饮食中竟有这么多门道。”

他跟随曹寅已久，西园内外事宜均由其一手打理，而曹寅为迎合江南士人享乐之风，在饮食上下足了功夫。曹湛本人没什么品位，但毕竟还算是见过世面的人，他这句话，当然不是真的感慨饮食门道之多，而是觉得曹寅经营西园多了几分刻意。譬如曹寅本人最爱一种扬州饼肉，学名“葵花肉丸”[10] ，便专门聚集文士，为之题诗歌咏。此刻曹湛亲眼见到武记酒肆仅是街里坊间一普通酒肆，然极为讲究，酒、菜各有来历，虽是土人土法，却与地域紧密相关，菜式、烧酒之制作，无一不是为了更好地适应山中气候及生活。亦足见中华饮食文化之博大精深，饮食一道，并非仅仅限于富贵阶层，而是无处不在，且智慧多在民间。

酒过三巡时，暮色已浓。窗外烟水迷离，两岸璀璨灯光被淡蓝色的雾霭笼罩，亦变得朦胧起来。清晰可辨者，只有人声、桨声、喧闹声。

曹湛凝视着窗外映在水中粼粼闪烁的灯火，叹道：“我已经许久没有这般轻松过了。”言语之中，流露出几许伤感之意。

黄海博道：“此话怎么讲？最近这些案子固然令人焦头烂额，难不成在这之前，曹寅兄安排给曹兄的事务，也是过于繁重吗？”