第二卷 壁炉里的灰烬（第32/53页）

这时，米兰达走进了房间。凯特站起身，接过托盘。米兰达为他倒的那杯他本不需要的咖啡真是好极了。达格利什和凯特三两口喝完了咖啡，这次询问似乎也该暂时告一段落。特雷姆利特站起身，一瘸一拐地走出房间，米兰达目送着达格利什和凯特走到门口，小心地反手带上了门。

他们朝海豹别墅走去。沉默了片刻之后，达格利什说：“奥利弗小姐为自己留了余地，不是吗？她一面坚信她父亲不可能自杀，一面又事先列举了一些他可能会那么做的理由。特雷姆利特很痛苦，吓得够呛，她的情绪倒是很稳定。很容易就能看出在这段关系中谁占据了主导地位。你觉得特雷姆利特撒谎了吗？”

“不，长官，我反而觉得米兰达可能在撒谎。我是说，她所有关于订婚的说辞——爸爸爱我，爸爸希望他的小女儿获得幸福——听起来像我们所了解的南森·奥利弗吗？”

“那并不是我们了解的，凯特。只是其他人告诉我们的。”

“关于订婚的说法我从一开始就觉得奇怪。起初，我只是好奇他们为什么不一起去见奥利弗，为什么在奥利弗得知这个消息以后，特雷姆利特还要刻意地避开他。后来我觉得情况或许根本不像我怀疑的那样奇怪。也许米兰达只是想单独面对她的父亲，解释她的感受，陈述他们对于未来的计划。如果奥利弗大发雷霆的话，她或许可以不告诉特雷姆利特。她可能对他撒了谎，对他说奥利弗为他们的婚事而高兴。”凯特想了想，又接着说，“可是，这么做也没有什么意义啊。等他今天早上过来工作的时候，很快就会知道真相啊。她爸爸一定会告诉他的。”

达格利什接过话茬：“是的，他会的。当然了，除非米兰达确信第二天早上她爸爸没机会再告诉他了。”

8

下午四点钟前，达格利什和组员们都已经被安顿妥当，并拿到了各自住处的钥匙，以及一把科姆别墅侧门的钥匙。达格利什被安排在海豹别墅，凯特和本顿的住处则被安排在马厩区两个毗邻的寓所中。达格利什决定委派凯特和本顿去问询艾米丽·霍尔库姆，至少初审先由他俩负责。作为霍尔库姆家族的最后一位成员以及科姆岛年纪最大的岛民，比起其他人，她或许能够告诉他更多有关岛民的情况，此外，他也十分期待能够和她面对面地聊聊。不过，他们的会面可以再往后放放，掌控局面的人是他，而不是她；同时，让所有嫌疑人都意识到凯特和本顿是调查小组的一部分，这也是至关重要的事情。

达格利什回到办公室处理一些行政事务，施派德尔博士至今没有露面。梅科洛夫特对此也是一副不甚在意的模样，这不免令达格利什有些诧异，不过他推测这种状况或许是源自那条存在已久的条款：不可擅自干扰登岛的访客。可是，凶杀案就发生在施派德尔博士登岛期间，他那自我放逐式的独处或早或晚都将被打断。

达格利什到办公室的时候，办公室里只有梅科洛夫特一个人，不过几乎是同一时间艾德里安·伯伊德从门口探进脑袋，说道：“施派德尔博士来了。早先你打电话的时候，他一直在睡觉，并没有出去散步，过了三点钟他才得到消息。”

“请带他上楼来，艾德里安。他知道南森·奥利弗的事吗？”

“我想他还不知道。我遇见他的时候，他刚好从后门进来。我还没有告诉他呢。”

“很好。请普伦基特夫人送些茶过来，可以吗？大约十分钟后送进来。施派德尔博士现在在哪儿？”

“在入口门厅那儿的橡木高背长椅上坐着呢。他看起来不太舒服。”

“如果他通知我们的话，我们可以去找他。他为什么不打电话叫车呢？海鸥别墅距离这儿可有一段不短的路程啊。”

“我问过他了。他说他认为多走一走路对他有好处。”

“告诉他感谢他能够抽空过来，这不会耗费他太长时间的。”他看着达格利什说，“他星期三刚刚登岛，这是他第一次来科姆岛。我怀疑他没法告诉你什么有用的信息。”

伯伊德转身走开。两人默默地等着。一会儿，门开了，伯伊德端着正式介绍重要客人的架势，朗声道：“这位是施派德尔博士。”

达格利什和梅科洛夫特站起身。施派德尔博士瞥了达格利什一眼，眼神中闪过片刻的疑惑，似乎在琢磨眼前这个人他是不是认识。梅科洛夫特迟迟没有为双方做介绍。也许是觉得隔着一张办公桌不免会传达出一种不适宜、甚至有些令人生畏的仪式感，他示意施派德尔博士到空壁炉前的一张安乐椅落座，自己则坐在了他的对面。这个男人看上去确实一脸病容。透着威严的英俊面庞汗津津地泛着潮红，额头上布满了脓包似的汗珠。或许因为他的穿着相对于这么暖和的天气而言实在太多了。厚裤子、翻领厚羊毛衫、皮夹克还戴着围巾，这副打扮更适合冬季，而不是这么一个暖和的秋季午后。达格利什拉过一把椅子，打算在介绍过自己的身份后再坐下。