第二卷 壁炉里的灰烬（第22/53页）

“可是，显然你早已经碰过了，而且你说丹·帕吉特也碰了。”

“可能吧。我抓着绳子，以便松开绳结将套索从他的脑袋上褪下来。我知道他死了，已经救不回来了，但是放任他不管也不太合适。我猜丹也是这么想的。”

“他那么悲痛还能帮忙？他刚到的时候情绪怎么样？”

凯特觉察出这是个不受欢迎的问题。杰戈立即回答道：“他很伤心，就像你说的。关于他的感受，你最好还是去问他吧，先生。我猜，跟我差不多。我确实被吓了一跳。”

达格利什说：“谢谢你，塔姆林先生。你解释得已经很清楚了。我希望你能够再仔细地看看那个绳结。”

杰戈照做了，不过保持着沉默。凯特知道如果忍耐可以带来最好的结果，那么达格利什会保持耐心。他等了一会儿，接着杰戈说：“奥利弗先生可能会打单套结，但似乎又对它没有什么信心。所以上面又系了两个半结。笨手笨脚。”

“你觉得奥利弗先生是否知道一个单套结就能用作一个安全的绳结？”

“我猜他会打单套结，先生。他的父亲也曾在科姆岛做过船夫，在他母亲过世后独自将他抚养长大。战争爆发时，他同其他人一起撤离了科姆岛。后来他又回到岛上，同他父亲一起生活，直到十六岁时才离开。他父亲或许教过他如何系单套结。”

“绳子呢？你是否能够确定它现在看起来和你之前挂上去时是一样的吗？”

杰戈看了看绳子。脸上没有任何表情，然后回答道：“差不多一样。”

“差不多可不行——它看起来完全一样吗？塔姆林先生，好好回想一下。”

“很难回答。我并没有特别留意它看起来是什么样的。我只是把它卷起来、挂好。就像我说的那样，先生。看起来跟我挂上去时差不多是一样的。”

达格利什说：“那就先到这里吧。谢谢你，塔姆林先生。”

梅科洛夫特漫不经心地点了一下头。杰戈转过身，看样子似乎对达格利什和他刚刚所做的一切不屑一顾：“现在没有必要回汽艇那边了，先生。我认为不需要了。引擎目前运转良好。我会去藏书室和其他人会合。”

众人目送他大步流星地沿着岸堤越走越远，直至消失不见。达格利什朝凯特点了点头。凯特打开她的凶杀案调查工具箱，戴上乳胶手套，取出一只大证物袋，然后小心翼翼地从挂钩上摘下绳子，装进证物袋里并密封好。她又从口袋里掏出一支钢笔，瞥了一眼手表，在标签上注明了时间和内容物名称。本顿-史密斯也签上了自己的名字。梅科洛夫特和斯特维利站在一旁默默地看着，没有任何眼神交流，不过达格利什还是察觉出二人之间涌动着一股不安，似乎直到此刻这二位才意识到他和他的同事们来到科姆岛的全部目的。

斯特维利忽然说：“我最好回大宅子去，看看大家是不是已经在藏书室聚齐了。艾米丽不会过来了，但是其他人应该已经到了吧。”

没等其他人说话，他便急匆匆地冲出门去，以惊人的速度笨拙地越过小坡。沉默持续了好一会儿。达格利什转过头对鲁珀特·梅科洛夫特说：“我希望能锁上灯塔。能找到钥匙吗？”

梅科洛夫特依然目不转睛地望向斯特维利离开的方向，显然被吓了一跳：“我可以试试。迄今为止，没有人在意过这件事情。我不抱什么希望。毕竟钥匙已经丢了很多年了。丹·帕吉特或者杰戈都能重新换把锁，不过我怀疑岛上还有谁有胆量再进这扇门。这需要一点时间。如果不行的话，他们可以在外面装上结实的门闩，但是，也不能防止有人闯入。”

达格利什转过头对本顿说：“等我们处理完藏书馆那边，你能不能留意一下门的事情，巡佐？如果我们不得不装门闩的话，那也得贴封条。虽然依然不能防止有人闯入，但是至少可以让我们知道是否有人闯入过。”

“是，长官。”

关于灯塔的调查暂时告一段落。是时候去认识一下住在科姆岛上的人了。

6

一行人穿过宽敞的门厅走到藏书室的门口。开门前，梅科洛夫特说：“除了奥利弗小姐和特雷姆利特先生，目前住在科姆岛的大部分人应该聚齐了。显然，我还没有去打扰那二位。霍尔库姆小姐和亚瑟·劳特伍德眼下待在大西洋别墅，稍后方便接受问询。等你们结束这里的工作，我会再试着联系施派德尔博士和马克·耶尔兰德。”