消失的小丑（第13/16页）

这片樱树当时就在这里。出轨后疾驰的第一节车厢撞到一棵樱树上——是哪一棵，现在已记不清楚，依据自己模糊的记忆，可能就是那棵开花最多的老树吧！如果是的话，那棵树被连根撞起，居然还能活下来，而且还开了这么多花，实在不可思议！

之后，德大寺见到了几乎顶着天的巨人！

当时他的意识并非十分清楚，由于受到严重撞击，他全身抽痛，神志朦胧，没办法站起来。不过，德大寺却清楚记得一直注视着自己、两颗红光闪动的眼眸在漆黑的天空中发亮的白色巨人。

此后，每当雪夜里驾驶列车来到这一带，德大寺经常会见到站在樱树林那一头的白色巨人。大家都说是幻觉，连德大寺自己也觉得可能是幻觉，因为将列车停住再度抬头时，眼前只剩一片冰冷的黑暗。

但德大寺却认为那位巨人的出现是要通知自己驾驶的列车有危险，所以会条件反射地紧急刹车——昭和三十二年一月那起出轨事故的恐惧此时会在他脑海中苏醒过来。

由于工作中太多次出现这种情形，德大寺自知已不能再担任司机，所以上级下令让他调整岗位时就完全服从了。但不再担任驾驶员后，他的精神却是每况愈下，时常会有情绪波动，甚至导致全身不能动弹。

这种感觉没办法用言语形容。德大寺曾努力想用文章表达自己心情，却又写不出来——那种心情似乎充满悲伤、虚脱和绝望，却又不完全相同。或许该说是支撑自己活下去的力量，在瞬间消失于另一空间的感觉吧！眼前一片漆黑，一股想尖叫的冲动突然占据心头，他全身不能动弹，泪水夺眶而出，像严重晕船一样……

工作中频繁出现这种状况，德大寺终于前往精神病院求诊。即使没有那样的感觉时，他也全身乏力，什么事都不想做。渐渐地，他形同废人，辞掉工作，整天待在家中。

在无所事事的情境下，他忽然意识到，若不与事故现场做个了断，自己将无法安静地度过余生。随着时间流逝，他更加明确了这种想法——自己是在这儿遇到了事故，才导致精神出了毛病。

德大寺离开国铁后多次来到这儿，他感觉这个地方似乎有什么东西在呼唤自己，但实际上什么事也没有发生。有趣的是，司机时代见过那么多次的白色巨人，自从离开岗位后，德大寺一次也没见到过。

不管是冬夜，抑或暴风雪夜，他不知来这儿伫立过多少次，但白色巨人从未出现。

前往事故现场似乎已成为德大寺的信仰。他想，何不索性迁居至此。妻子和独生女当然强烈反对，但他却不听。如果继续逃避，只会让自己完全变成废人——为何不坦然面对，开辟一条新路呢？

就这样，他每天在既定的路线上散步，傍晚来到这儿。这是因为，他觉得，在大白天，百分之百见不到那白色巨人。

这样持续了近二十年，他的身心都恢复了健康，但从未再遇见过巨人。

那双眼闪动红光的巨人究竟是怎么回事？自己遭遇的列车出轨事故又是怎么回事？德大寺知道，只要能解开这个谜团，自己的精神创伤就能痊愈，自己挫败的人生也会重新变得有意义。

尽管不知这一天何时来临，他还是坚持每天都过来这里！

5

四月十七日星期一上午，牛越打来电话。

“吉敷，我找到了，很奇怪的事儿！”牛越劈头就说。他语气很难得地有些急促，可能是兴奋的缘故吧！

“奇怪的事？”

“是的，是命案，和札沼线的意外事故同时发生，在昭和三十二年一月二十九日。是旭川警局和我联络的，局里留有调查记录，我请他们送过来。”

“地点在哪里？命案发生的地点……”吉敷问。

“同样是在列车上，函馆本线的神居古潭一带……”

“函馆本线……”吉敷喃喃念着。函馆本线？完全不同的路线啊！好像曾在哪里听过。会有关联吗？如果有，可就有意思啦！

“函馆本线开往旭川的第十一班列车，六时二十分从函馆开出，预定二十时零二分抵达旭川。”

吉敷边听边从书架上拿下列车时刻表，迅速翻开卷头的索引地图。由于是今年的新版本，札沼线只到新十津川，不过应该能了解函馆本线和札沼线的位置。但若想详细了解，就需要昭和三十二年一月的列车时刻表了。

“所谓的函馆本线……”牛越恢复悠闲的语气。

“我现在也翻开了一九八九年的列车铁道地图。函馆本线是连接函馆和旭川的铁道吧？由函馆经长万部和小博北上，连接札幌、岩见泽和拢川，最后到旭川。”

“不错，我现在也看着时刻表上的地图。”

“依这条铁道的路线，在札幌之前的桑园分为两线，函馆本线和札沼线并行北上与留萌线衔接。”