艾刚·马卡特（第6/39页）

“待了多久？”

“在疗养院的时间……差不多两年吧。”

“两年……”艾刚喃喃自语道。

“在这之前，你好像在赫尔辛堡过着相当困顿的生活。很有可能住过贫民窟，夏天就在公园里过夜。这种日子大概过了三年左右。”

“三年？”

“确切的时间我不清楚。是一个照顾过你的男人提出申请，才把你送到国立疗养院治疗的。后来赫尔辛堡市方面不愿继续接收你了，当时正好斯德哥尔摩新设立了一家专门接收重度酒精依赖症患者的康复中心，所以你才被送到那里。我们就是在那里认识的。”

“啊，怎么会这样！”艾刚说。

“人哪，凡事都记得清清楚楚，不见得就会幸福。”海因里希说。

“这么算来，你在那个梦幻国度生活，至少是六年前的事了。马卡特先生。”我说，“因为你在斯德哥尔摩也生活了快一年了。”

“我是瑞典人吧？幸亏我是瑞典人，万一我生在其他国家，也许就进不了疗养院了。我哪有钱住啊。”

“事情就是这样。六年前的事，即使是正常人，记忆也已经十分模糊了。你的大脑里一定存有暂时提取不出来的事件记忆，虽然它的真实形态已经完全改变了。”

艾刚大概又一次受到了打击，迟迟没有回答。

“这就是你在橘子共和国的经历。你记得吗，马卡特先生？”我问。

“哦，这我记得。”艾刚说。

“但正如海因里希刚才所说，无论我们怎么寻找，都找不出橘子共和国这个国家。它不在欧洲、美洲，也不在日本。”

艾刚摇摇头：“不可能找得到的。”

“也不在火星上？”

“不可能在火星上，因为那是虚构的。”

“你自己也承认那是虚构的？”

“因为那种事情现实中根本不可能发生。”艾刚说，还抬头看了看我。

“那么，你的意思是，你寻找的地方不是橘子共和国？”

艾刚摇摇头说：“嗯，是另一个地方。”

“但是，这个故事是我们手头唯一的线索，马卡特先生。我们的眼睛唯一能见到的，就只有这本《重返橘子共和国》而已。你懂吗？其他所有东西，全都记在你大脑内的沟回里。”

艾刚没有点头或摇头，也没有说话。

“现在我们手上没有别的东西。我们只能利用这本书，挖掘你的记忆，然后探索出这个国家究竟在哪里。”

听到我这么说，艾刚不由得苦笑起来。

“你怎么进入我的脑子挖掘记忆？医生，这是不可能的。这只是你的幻想，实际上不可行。”

“海因里希，你也这么认为吗？”我问海因里希。

他有所顾忌似的点了点头，说：“这一点上我赞成艾刚的说法。洁，像帝国大厦那么高的橘子树、背上长着翅膀的女孩、有三层楼高的向日葵，还有没有鼻子的老人？地球上不可能有这种地方。”

“海因里希，那棵橘子树，并不是普通的橘子树。而且，那个村子里只有东西方向才有笔直的道路，南北方向没有。如果面向北方、以时速超过二十英里的速度行驶，飞行器就会腾空飞起来。你不觉得这些都很有趣吗？这些事情听来荒谬，却都巧妙、合理，而且具备理论上的条理性，不像是凭空乱想出来的。这里有完整的科学逻辑，我至今还没看过这么有趣的童话。”

我一口气说完，艾刚和海因里希都愕然地望着我。

“你试着想想我刚才说过的话，马卡特先生。你的大脑错误地以为，没有触手的那些记忆片段不存在于储存室里。因此只能通过你自己的力量回忆。这些记忆片段肯定是存在的，当你强迫相关神经元喷发时，因为它们没有安装触手，所以被随便取出、加以组合排列，想方设法拼凑出一个看似合理的奇怪东西给你看，就像这个。”

我再次将手按在《重返橘子共和国》的封面上。

“你认为‘橘子共和国’完全是我想象出来的？[2]”艾刚问。

“不，马卡特先生，我不是那个意思。我是说，‘橘子共和国’确实存在。’”我纠正道。

“你说什么？”

“还记得《重返橘子共和国》里的某些情节吗？比如……”我说着把书翻到开头几页，找了找。