第一部（第54/88页）

秋菜可爱地吐吐舌头，像是要激励夏菜似的赞美她。

“你想，春菜可是从上中学后就一直一个人耶。如果只有我接受你的好意，怎么对得起天上的春菜呢！”

“对啊。秋菜也要振作一点喔，不能再因为觉得可怕，就整晚开着广播睡觉啰！”

这么说着的，是一旁的和生。

“什么嘛，连哥哥都这样说！跟哥哥你又没关系！”

鼓着腮帮子的秋菜轻轻踢了一下哥哥的小腿。看着兄妹这样打闹，感觉他们似乎也从事件的打击中稍微振作了，静马不禁感到些许欣慰。

不过这令人莞尔的光景，也在达紘走过来说了一句话后便乍然破灭了。

“还抓不到凶手吗？本来希望能在夏菜开始修行前看到事情水落石出的啊。”

他的声音和表情都很严峻。静马不知该如何回答，正在嗫嚅时，“真的很抱歉，不过搜查正在顺利进展之中。”

不知何时来到静马背后的美影如此回答着。原来达紘说这句话并不是针对静马，而是对着站在背后的美影说的。

“就算你说顺利，那又如何呢？难道就不能像在龙之渊时那样，用千里眼迅速解决这件事吗？”

“看来您似乎有点误解了，我并未拥有千里眼的能力。我是个侦探。不管怎么说，就算是能够看见的东西，不到该被看见的时候，也不会知道那是什么。凶手行事非常谨慎，就这点看来，光是能推敲出凶手在这宅邸中，就已经是很大的收获了。”

美影也不甘示弱地回应。这两天她几乎毫无休息地在村中四处问话、解读文献，也每天到现场勘察，静马对这些都知道得很清楚，也因此对达紘的责难深感不平。

同时，因为不想让孩子们听到这些，静马便带着夏菜她们到稍远处。当他回来时，除了达紘之外，美菜子和昌紘也聚集过来了。

“姐夫，我就跟你说这小丫头不可靠。还是快点请她回去吧！”

一旁用高亢声音插嘴的是美菜子。不知是否因在场的外人众多，美菜子穿着一身比平常更加华丽的衣服，连首饰都戴上了。“反正一定是冒牌货啦！”她在嘴里不停念叨着，扬起下巴睥睨着美影。

“话虽如此，警方的进展也没好到哪里去。御陵小姐，你是我请来的客人，就算事情办不好，我也不会马上赶你走的。”

“多谢您。这是我和凶手的一场角力，只要我稍微有点动静，凶手就马上悠悠哉哉地躲进安全地带去；为了不让凶手就此高枕无忧，我必须持续搜查下去。”

“但请你记住一点，我可没有太大的耐心。”

达紘依然一脸严峻地提醒美影。

“我明白……话说昨天，我从村民那里听说，村子有可能开发成度假村是吗？”

静马想起那些村民对美影提及此事时的痛苦表情。根据谣言，一个将村子南部的山头铲平，建设成主题乐园加高尔夫球场、高级饭店及别墅等组成的巨大复合式度假村的计划正在进行，为了这计划，东京的大型企业似乎已经来勘察好几次了。他们虽然没有具体提出谁的名字，但也暗示开发计划和琴折家的人有关。大难即将降临之际，还做出这种破坏神圣山头的事，令村民们异口同声地感慨：“要是须轻大人身体无恙就好了……”

“是登做的好事吧。我也听到风声了。那家伙心地是不坏，就是想要掌权，大概是分家赘婿的身份，让他觉得自己没地位吧。就在几年前，他不是也说出想出马竞选村长的话吗？亏我还那样严厉告诫他，琴折家的人不可直接干预村中政治。他要是再这么不知分际，我也会有我的考量。”

登是美菜子的夫婿，有着一副不起眼的面貌；他的脸上戴着黑框眼镜，一头三七分的发型，总是穿着深灰色西装，看起来就像个死板的上班族。虽然不比昌紘，但这位登先生的存在感也是很稀薄的。大概因为外表实在是太普通了，叫人想不到他竟怀有这般野心，甚至秘密计划夺取本家当家的地位，静马不由得大吃一惊。

“爸，你说得太过分了啦！登姨丈也是为了村子还有琴折家好嘛。只要你愿意跟他开诚布公谈、彼此一定能互相理解的。”

昌紘淡淡地安抚父亲。不管是性格和立场，他都很常扮演这个角色吧，看他的语气也是习以为常的样子。再看看美菜子，毕竟是自己丈夫做出的事，她也只好收起方才的气焰，装作事不干己的样子背转过身。

然而，达紘还是不满地摇着头。