第四章-2（第11/12页）

若伴随着仪式，那就完全是宗教了。而它的仪式，早已假借生活习惯之名，传播给信徒了。

此外，除了药品费和指导费以外，钱财也以感谢之意、报恩等名目不断地流入。换言之，此时成仙道实质上已经完全是一个新兴宗教团体，然而却没有任何一个人发现这件事。这代表老狯的教主曹方士所策画的计谋更胜他人一筹吗？

消息公开得也十分迅速。

那天——六月十四日下午。

乡下的车站附近，事前已经被韮山当地的信徒以及仰慕曹方士而来的地方信徒所淹没。他们高举双手，大声欢呼，欢迎方士一行人的到来。

他们抵达的声势十分浩大。

亲信们身穿鲜黄色的中国服，举着幡帜，乐队穿着紫色的服装，也高声演奏通知抵达的乐曲。

领头的是乩童——刑部，他穿着滚绿边的黑衣。身后则是一群女子，穿戴着模拟水鸟的华丽饰品舞蹈着，此外还有吹奏芦笙的信徒及绑红巾的黑衣道士。接着一顶装饰华丽得吓人的轿子被半裸的男人们抬着，肃穆地前进。轿子里坐的是曹方士。轿上盖着遮阳布，看不到方士的脸。众多信徒们脖子上掛着太极首饰，就像鲤鱼群聚在撤出去的饵旁似地围绕在四周，数量惊人。

他们从山梨出发，行经沼津、三岛、东京及下田，不知不觉间，加入队伍的信徒数目徐徐增加，抵达韮山的时候，一行人已经成了超越百人的大队伍。

一些人拜佛似地合掌，一些人如同迎接贤者般感激涕零。有人唸诵“南无妙法莲华经”，也有人口唱“南无阿弥陀佛”，当中甚至有人高喊神的名字。这些急就章的信徒们毫无批判地将方士神格化，看起来也对此丝毫不感到疑问。

成仙道一行人纳入聚集在车站前的信徒，声势更形壮大，不久后肃穆地行进。青色、红色、黄色，色彩鲜艷的布块随风飘舞，线香的味道甚至飘到路边来。

一行人在村中所有的道路列队游行。

每当经过人家门前，乐器就会响起，然后就会有信徒加入队伍。不是信徒的人也会停下手边工作，或背着孩子来到路边，束手无策地看着这场异形游行。

队伍中央，有从下田随行而来的村上贯一的妻子——美代子的身影。她与其它信徒一样，双颊泛红，甚至嘻嘻微笑。没多久，加藤家的女佣木村米子也加入队伍。

然后……放眼队伍最后列，只见加藤只二郎神情呆滞地跟上队伍，犹如空壳一般。

整个村子倾轧着。

队伍在众目睽睽下严肃地前进。

村子郊外的驻在所看到队伍最前头时，太阳都已经西斜了。

队伍自车站出发以后，已经过了四小时以上。

人数膨胀到刚抵达时的一倍以上。

里面也有一些人完全不明白状况，只是来凑热闹吧。也有一些人觉得奇怪，在观望情况吧。里面或许也有许多人误会这是一场祭典。或者说，这根本是一种祭典。只是轿子里坐的不是神，而是人罢了。陌生的乐器吹奏着。

此时。

异变发生了。

几名男子站在路中央，挡住了队伍的去路。从那些人的外貌来看，称之为地痞流氓应该最为合适。人数约有十人之多。有些人手中还拿着木材和铁棒。男人们发出粗鄙的叫声，张开双手阻止行进。

队伍停下来了。

“你们要去哪里？”其中一名口气粗鲁地问道。

回答的是最前面的男子——刑部。

“吾等为成仙道。带领吾等行于正道的伟大真人——曹方士莅临此地，为了让当地居民知晓此一消息，并带来祝福，吾等正在进行游行，以通畅此地之气。”口吻有礼，态度却很高傲。

“哦，这样啊。”男子应道。他的脸上有伤，看起来不学无术。“那就到此为止。回去吧。”“碍难从命。既然这里有路，吾等将行进到这条路的尽头。最重要的是，曹方士欲往前行。”“谁管你想不想啊，老子说不能过就是不能过啦，混帐东西。这条路过不去啦，死路一条。”“何出此言……？”

“没有什么何不何的啦。”

男子举起右手，於是几名疑似粗工的男子从道路两侧接连出现，搬出废物，在路中央筑起路障来。“诸位在做什么？”刑部问道。“叫你们回去啦！”男子们口口声声说。

“这样的说明鄙人无法信服。”

“跟你说不行就是不行，听不懂啊？”脸上有伤的男子脸庞丑陋地纠结，把那张野蛮的脸用力凑过去。然而刑部依然故我，一张脸仿若铁面具。