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　　“不是猫，是狗。不过就像你说的，天落馒头狗造化。碍事者消失了，这不是很好吗?话说回来，刑警们怎么了?”

　　

　　昨晚应该有三名左右的刑警在这里。

　　

　　“哦，他们不到五点，就全部出发去明慧寺了。听说鉴识人员一早就会过去。现在还在这里的只有益田先生和两三名警官而已。哦．来了。”

　　

　　和復木津交替似的，以益田为首，敦子和饭洼小姐也进人大厅。

　　

　　我自以为醒得很早，但似乎是最后一个才起床的。

　　

　　饭洼后面跟着京极堂。

　　

　　益田说着什么。

　　

　　“那么……不过中禅寺先生也有工作要做呢，这也是没办法的事……啊，关口老师，早安。”

　　

　　在我睡觉时发生了什么事吗?京极堂已经打算要插手干预事件了吗?

　　

　　“喂，京极堂，你要做什么?迫于情势，你打算干预事件了是吗?”

　　

　　“别说得那么难听。我有我的事要办，要说几次你才会懂?我正拜托益田，等会儿让我跟常信和尚稍微谈一谈，我有事想请教他。”

　　

　　“跟常信和尚?益田，可以吗?”

　　

　　“当然了，说个话也不会怎么样，所以我许可了。而且你们又不是嫌疑犯，这话只能在这里说，菅原兄好像在怀疑常信和尚呢。哈哈哈，没有大人在，我可以畅所欲言了。”

　　

　　“益田，随便把那种事泄露给一般民众，可是个大问题，是侵害人权。严守搜查上的秘密是警官的原则吧?”

　　

　　京极堂以他一贯的口吻说，但益田似乎觉得自己被狠狠地斥责了。

　　

　　“对、对不起，我、我这人就是嘴巴太不牢靠。”

　　

　　“我了解。”鸟口用力点头。

　　

　　常信和尚僵直地坐在别馆的坐垫上。

　　

　　他背对着壁龛。

　　

　　不是坐禅的姿势，而是跪坐。

　　

　　常信和尚穿着那身华丽的袈裟，紧抿双唇，睁大眼睛。缩着脖子。

　　

　　壁龛上摆着花瓶，里面插着像是梅花的枝桠。

　　

　　背后挂着水墨画的挂轴。

　　

　　在它的前方，明慧寺的典座全身僵硬地坐着。

　　

　　益田坐在右侧。

　　

　　京极堂坐在正面，我和敦子并坐在他后面。

　　

　　鸟口与饭洼待在纸门外面。

　　

　　常信一语不发，也没有打招呼。

　　

　　我想常信可能搞不清楚状况，益田究竟是怎么对他说明的?

　　

　　不，京极堂究竟是用什么说词说服益田的?老实说，我自己也不太明白我们为何会列席这种场面。

　　

　　京极堂行礼之后说：“敢问是明慧寺典座知事、桑田常信师父?”

　　

　　态度殷勤有礼。

　　

　　“没、没错，贫僧就是桑田。”

　　

　　“初次见面，我叫中禅寺秋彦，在武藏野经营一家旧书店。后面的敦子是舍妹，听闻她前日及昨日给贵寺添了许多麻烦，首先请容我代她致歉。”

　　

　　“呃、不。”

　　

　　“其实我昨天就想前往贵寺拜访，但是抵达这家仙石楼后，获知凶讯，进退不得。”

　　

　　“虽然不知您有何贵干，但现在……纵然去了也无法如愿以偿吧。”

　　

　　“是的，因此才在这里……”

　　

　　房间并不是很温暖，常信的脸上却冒出汗珠。

　　

　　“警方说常信师父的性命受到威胁，因为危险，所以我增加了同席人数。若只有我一个人的话，我担心常信师父会感到不安。”

　　

　　“不安?”

　　

　　“即便是虚静恬淡、则天去私的佛家师家，面临攸关性命之大事，亦另当别论。像我这种来历不明的初识之人，也不能随便信任吧?”

　　

　　“呃、这……”