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　　“泰全老师说，他的师父一开始非常热衷，但不久后也没办法再去得那么勤了。泰全老师也一起人山过两次左右。”

　　

　　“哦?”京极堂说，双手抱胸，“这样啊。知道当时的事的，应该只有泰全和尚而已吧。而那位泰全和尚也过世的话，就无法打听了。第二资深的是……”

　　

　　“过世的了稔和尚和贯首觉丹禅师。”

　　

　　“这样啊，又死了啊。”

　　

　　注：野狐禅指的是似是而非的禅。典故出于《五灯会元卷第三》，唐代禅僧百丈怀海开导野狐的故事。

　　

　　“死了。”

　　

　　“我想也见不到贯首吧，而且现在要进入明慧寺可能也很困难。”

　　

　　应该很困难吧。警方整个陷入慌乱，和尚们的神经也过度紧绷。不管出于什么样的理由，在这种状况下前往明慧寺，都难说是上策。山下应该也想避免更多的可疑人物闯入，而慈行也不晓得会说出什么话来。

　　

　　“要向寺院的人打听事情，目前应该相当困难吧。”京极堂说，板起了脸。

　　

　　“对了，师傅，用不着去寺院，常信和尚也来到仙石楼了啊。去见见他如何?”

　　

　　鸟口说道，京极堂扬起单边的眉毛：“这样啊，听说他是典座的知事吧。”

　　

　　“对对对，就像厨师对吧?”

　　

　　“典座是重要的职位。”

　　

　　“咦?料理人的地位很重要吗?”

　　

　　“当然了，食是一切的基本。这样啊，明慧寺的僧侣现在来到仙石楼了……”

　　

　　“虽然他很害怕。”

　　

　　“嗯，刚才我稍微瞄到一眼，他的模样似乎非常急迫。”

　　

　　“那个和尚下山时，也没有开口说半句话呢。脚步是很稳健啦，但那焦急的模样。跟关口老师有得比呢。”

　　

　　“他在怕些什么?”

　　

　　敦子回答：“根据益田先生的话，听说他认为下一个就轮到自己了。”

　　

　　“下一个轮到自己?他说他会被杀吗?”

　　

　　“嗯。”

　　

　　“也就是桑田常信有了凶手的眉目呢，而且至少常信和尚认为凶手现在就在明慧寺。”

　　

　　“是这样吗?”

　　

　　“他想的应该不对。”

　　

　　“咦?”

　　

　　京极堂毫不犹豫地如此断定。

　　

　　“不对吗?”

　　

　　“我想常信和尚是误会了吧。而且因为他的误会，他遭到警方怀疑了吧?”

　　

　　“哥怎么会知道?”

　　

　　“是魔法吗，师傅?”

　　

　　“什么魔法?话说回来，那个常信和尚有可能是真凶吗?例如说……对了，警察的动作呢?”

　　

　　“我不知道警方怎么看待常信和尚，但是我不觉得那个和尚是凶手呢。对吧，敦子小姐?”

　　

　　“的确，山下先生或许在怀疑常信和尚，但至于有没有根据就……”

　　

　　“这样，那就不是佯装的了。那么，是自我意识过剩所产生的被害妄想，也就是常信和尚内心有所愧疚吧。那种事警方马上就会察觉了，所以他果然还是遭到了怀疑吧。”

　　

　　京极堂的口吻颇为同情。

　　

　　“可是他害怕的样子不是装的啊，简直就像……对，就像被什么给附身了似的。”

　　

　　“嗯，那他就是被附身了吧，被铁鼠。”旧书商满不在乎地说。

　　

　　“什么是铁鼠?”

　　

　　“哦，没什么，没事。”

　　

　　“哪里没事呢?要是被附身的话，得帮他驱逐才行呀。那不是师傅的工作吗?”

　　

　　“就是啊，哥。虽然我不清楚是怎么回事，可是这不该轮到你出马了吗?”