明斯特之死（第7/7页）
她看见西蒙时，他躺在床上，脑袋下面垫着一件对折了两下的旧大衣，她立刻换成一个靠枕。她凭着一股女人倔强的善意，设法将疾病和死亡缩减为一系列轻微和细小的不适，用母亲般的关怀让病痛得到缓解。访客向女仆询问起有关饮食起居和大小便的情况。垂危病人冷漠的目光认出了妹妹，但是西蒙借故有病在身，过了一会儿才费力地按惯例表示欢迎。他终于坐起身来，与萨洛美客套地拥抱。随后他恢复了商人清晰的头脑，列数属于玛尔塔名下的财产，还指出哪些有必要为她尽早收回。契据包裹在一块漆布里，放在伸手可及的地方。他的儿子们已经成家立业，有的在里斯本，有的在伦敦，有的在阿姆斯特丹拥有印刷厂，他们既不需要他在尘世残留的财产，也不需要他的祝福；西蒙将一切都留给了希尔宗德的孩子。老人似乎忘记了他对教会重建者的许诺，重又认同了这个他即将离开也不再试图改革的人世的习俗。或者，也许以这样的方式放弃比生命本身还要珍贵的原则，他直到最后仍在品味从一切中超脱出来的苦涩的愉悦。
萨洛美看见孩子瘦瘦的小腿肚不禁心生怜爱，百般抚弄。她三句话不离呼唤圣母以及科隆各位圣人的帮助——玛尔塔将由偶像崇拜者抚养成人。这未免严酷，但并不比一些人的愤怒和另一些人的麻木更加严酷，不比衰老使丈夫不再能满足妻子更加严酷，不比看见分别时还活着的人已经死去更加严酷。西蒙尽力去想关在笼子里奄奄一息的国王，但是汉斯遭受的折磨在今天已经不再具有与昨天同样的意义；它们变得可以忍受，就像西蒙胸口的疼痛一样变得可以忍受，并将随他一同死去。他祈祷，但某种东西告诉他，上帝不再要求他祈祷了。他挣扎了一下，想再看看希尔宗德，然而死者的面孔已经模糊了。他的回忆想必上溯到了更远，直到在布鲁日举行神秘婚礼的时期，秘密分享的面包和葡萄酒，低领内衣下面隐约可见的细长而纯洁的乳房。这一切也渐渐模糊了；他看见他的发妻，他跟这个好心的女人在弗莱辛根的花园里纳凉。一声沉重的叹息让萨洛美和约翰娜吓了一跳，她们扑过去。举行完一场唱经弥撒之后，人们将他安葬在圣-朗普雷希特的教堂里。
- ✑泪塔（Schreijerstoren）是阿姆斯特丹一地名，相传是水手的妻子们含泪等待丈夫归来的地方，实际上是一座军事堡垒。
- ✑指路德。维滕贝格是路德的活动中心，他在那里的修道院和大学任职，并于1517年在维滕贝格就赎罪券问题发表著名的《九十五条论纲》，揭开了宗教改革的序幕。
- ✑马丁·路德是图林根人。
- ✑指贝尔纳德·罗特曼。
- ✑吕贝克、埃尔宾和日德兰半岛分别在今天的德国、波兰和丹麦境内。
- ✑十字架之路（Chemin de la Croix）又称作苦路，指的是耶稣从被判钉十字架死刑到下葬的整个受难期间走过的道路，喻痛苦的历程。苦路祈祷后来成为纪念耶稣受难的一种仪式：人们在复活节游行路线上，放置十四处十字架和再现耶稣受难过程的画像，供信徒沿途祈祷。
- ✑胡斯（Jan Hus，1371-1415），15世纪捷克的宗教改革家。