第81章(第2/3页)

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到了三月,日头便渐渐地以前更长了,京城中有宵禁,往常这个时候已经能看到武侯们上街催促百姓回家了,现在街上却还有不少人走动。

一个街上摆摊卖炊饼的小贩一边收拾着东西,一边想道:蒸笼里还剩下六个炊饼,留三个回去跟婆娘一块儿吃,剩下的三个得赶紧卖出去,要不然明天就不新鲜咯。食客们精得很,一次吃了不新鲜的,下次便不会再来光顾了。

想到家中婆娘怀了身子,小贩算了算今日赚来的银钱,便打算待会儿给婆娘割几两肉去。

谁料一转头,却见一个小小的黑影揭开他的蒸笼,见他发现,就迅速抓了一个炊饼塞进怀里,而后扭头便跑。

“哎你这小贼!站住!”小贩大声喊了一句,可那小贼灵活得很,已经钻进人群里看不见了。

旁边有人劝他去报官,说自从宰相下马后,京中吏治比以往清明了许多,现在去报官,府衙里肯定有大老爷能做主的。

闻言,小贩把手里抓着的抹布往肩上一甩,揭开蒸笼看了一眼,见里头还剩下三个,便松了口气,道:“唉,那些孩子也是可怜,才三个炊饼,便算了吧!”

那人又道:“嘿,你也是好心,那小乞丐近来每日都到你这儿偷炊饼,要是我,就算不报官,也要备根扁担把他们打一顿,看他们还敢不敢欺负老实人……”

小贩笑道:“算了算了,婆娘还在家里等着呐,没空耽搁了。我先走了!”说着,收拾好最后那点东西,便将摊子拆成两半,拿扁担挑起,步履轻快地往肉铺去了,心道:幸好今年陛下减免了赋税,要不然啊,被那小贼偷去三个炊饼,他得心疼死!

日头渐渐向西,黄昏的光洒遍了整个京城。

方才那个偷了炊饼的小贼,跑了将近半个时辰,才跑到了城南一条小巷里,他气喘吁吁地停下来,左右张望了一下,便扭身,灵活地闪进一间废屋里。

刚刚进去,便有几个同伴围了上来,都是和他年岁相差无几的小乞丐,每个人都顶着一张脏兮兮的小脸,睁着一双双期盼的眼睛看着他。

“大哥……”

“大哥你回来了……”

“老四老五今天没要到饭还被人打了……”

“我今天也没要到饭……”

“大哥你要到饭了吗?”

刚刚偷了东西的“大哥”不好意思地抿了抿嘴,从怀里掏出三个炊饼,看到同伴们发出欢呼声,他小声道:“我今天在城西遇到了好心人,是他给我的炊饼。”

“哇!”

“是每天都给大哥炊饼的那个好心人吗?”

“大哥好厉害!每次都能要到炊饼!我也能遇到这样的好心人就好了……”

“大哥,我今天没要到饭还被打了,我明天也跟你去城西要饭吧……”

同伴们叽叽喳喳地围着他说话,但都很规矩,没有人上去抢他手里的炊饼。

“大哥”把炊饼掰成好几块,分给他们吃,老四老五年纪最小,一个八岁一个七岁,他们俩今天被打了,“大哥”就给他们分多了一点。

三个炊饼分给七八个孩子吃,每个人手里也就那么一小块,但是人人脸上都露出了幸福的笑容,往常他们都是要饿肚子睡觉的,现在每天晚上都能有一小块炊饼吃,已经很满足了。

就在孩子们高高兴兴分食炊饼的时候,废屋的大门忽然被人推开,几名腰旁佩着宝刀的官差闯了进来。

孩子们吓了一跳,顿时如惊弓之鸟般四散逃开,躲进了废屋各个角落里,只有“大哥”没有动,手里捏着一小块炊饼,僵硬地站在原地。

这些人……是来抓他的吗?

几名官差一进来,就瞧见这废屋里的几个小乞丐跟见了光的老鼠似的缩进角落里,瞧着倒是怪可怜的,看见还有一个小乞丐站在那里不动,还有些惊奇。

见这看上去也就十一二岁的小乞丐一脸恐惧地盯着他们,几个官差莫名其妙,但他们是带着任务来的,便开口道:“都出来,跟我们走!”

“大哥”听到官差要把他们都抓走,鼓起勇气喊道:“东西是我一个人偷的,跟他们没关系,你们要抓就抓我!”

官差们一愣。

片刻后,那些躲起来的孩子一个接一个地出来,紧紧地抱住那小乞丐不放,一副要抓一起抓的样子。

为首的官差便笑道:“正好,一起带走了!”

这间废屋里的小乞丐被“一网打尽”,连同其他地方一起抓来的小乞丐,一起被塞进两辆大车里带走了。

车子一路往前行驶,这些小乞丐缩在一起,怕极了,有人哭道:“这些官爷要带我们去哪里?他们是不是嫌我们脏,要把我们赶出京城?”

这句话一出,人人恐惧了起来。京城里有钱人多,经常有热心人赏几个铜钱,还有几间无人居住的废屋可以让他们落脚,要是被赶出京城,他们就活不下去了……