第67章(第2/3页)

皇长孙身份尊贵,同行的新任京营节度使神威将军冯烨担心皇长孙受不了旅途劳顿,主张慢行。可是一来皇长孙担首次出门办差使,心中兴奋,恨不能插翅飞到西海沿子;二来,皇长孙知道皇祖父此行派自己前往真正担心的是西海沿子起了战事,军情十万火急。哪里肯慢行,催促队伍十万火急的往西赶路。

算来,皇长孙一行比之柳苹一行出行慢了不过十余日,柳苹在晋中碰到内逃的流民,皇长孙一行则是刚出了北直隶,就碰上了。

皇长孙一直和贾琏住一个营帐,得到消息后,对贾琏道:“琏儿,果然如你所料。明日咱们得抓紧些才成。”

贾琏则拿着堪舆图算时日,古代交通实在太慢了,不知道柳苹赶到西海沿子后,从密道包抄后方能挺多久,能不能等到援军到来。

又说白河坝上,八万守军已经被西海大军团团围住,白河坝是在白河的下游,且是当地唯一能供这数万人饮用的水源。

西海王原本以为朝廷军军心散了,自己此役必然势如破竹。但施良也是久守西海沿子的宿将,精通兵法;二来,施良还洞察人心,每日动员众将士道:“咱们失了卫所和白河城,便是逃回京城,也少不得落罪;若是白河坝再失,敌军直叩阳关,试问谁能保住项上人头?再说了,咱们好好的日子不过,在这西海沿子苦寒之地来,固然是为了保家卫国,难道又不是为了加官进爵,挣个锦绣前程?

今日咱们咬牙顶一顶,寻着战机打回卫所去,不但将功折罪,功劳大者,还可加官进爵。但若是这次咱们抵不住,轻者成为败军之将,重者被俘被杀,就是侥活着,谁还有脸回去见祖宗?!”

施良一席话将许多将士的斗志激发了出来,众人固守城池,闭门不出。若是西海大军用强攻,朝廷守军便用弓箭、石块回击。一时间,西海大军固然没攻破白河坝,但是白河坝地势不宽,摆不开阵法,朝廷守军也无法将西海大军一举击退,双方陷入拉锯。

但是陷入拉锯,便是朝廷守军陷入了被动。八万人被困白河坝上,就是围,也能围得朝廷大军弹尽粮绝。

这日西海王派人在城门外叫阵道:“缩头乌龟霍烈,你再不出来,我们就要往白河里尿尿了。你们都喝我们西海国将士尿苟且偷生的缩头乌龟!”

西域山高河少,这一代全靠一条白河滋养,但是白河坝偏偏在白河的下游,别说洗脚尿尿,就是投毒,人渴起来,还能不喝水吗?朝廷将士无不气得面红耳赤、怒不可遏,可是战场之上,又能如何?人家已经将你团团包围,要的就是你一个不能忍,开城迎战。

南安王此刻进退两难,被人羞辱,才后悔莫及。他小时候在京城长大,锦衣玉食,十五岁之后,南安王才将其接来西域。自然是为了让其适应西海沿子气候,为霍家继续掌西海沿子兵权做准备。

霍烈到了西海沿子之后,受尽将士追捧,老南安王的军功又是实打实的,众人为了奉承老南安王,对霍烈越发尽是称赞。霍烈难免被捧得心高气傲、刚愎自用。

后来老南安王过世,霍烈继承王位,果然继续做了西海沿子总兵。刚开始霍烈还好,壮志满怀,想要立一番事业。谁知这些年西海国老实,霍烈没立过什么战功,反倒叫日复一日、枯燥无味的戍边生涯折磨得心中烦闷。这时候,霍烈被人怂恿说霍家多大功劳,却几代人被套在这西海沿子,蛮荒之地,和流放有什么差别?王爷家族立下汗马功劳,总该拿回点什么。

一次两次没什么,多说几次,霍烈终于被挑拨得心里失衡,走上了贩卖兵刃的不归路。刚开始霍烈还十分小心,只贩卖少量军械给昌家,昌家得了利润,将一半的利钱孝敬给了霍烈。

本朝盐铁专营,等闲人有钱也买不到趁手的兵器,何况是兵部军械司打造的?是故,从军营里流出的兵器价格昂贵,比之正常价格三五倍的翻。霍烈觉得霍家受了亏待,卖军械获利,不过是对霍家应有的补偿罢了。如此三五次之后,霍烈胃口越来越大,胆子也越来越大,终于被贾敬发现,不可收拾。

现在霍烈听到西海王派人在城外高声咒骂,想到自己夜里就要喝被西海蛮人撒了尿的白河水,胃里一阵翻滚,才有些后悔起来。若是当年自己不贪那些利钱,霍家依旧是南安郡王,自己何须因为担心落罪而设计施良丢城池?而如今,再也回不去了。

霍烈发了一阵呆,便听到外面喊声大震,战鼓雷动,不用看就知道是西海大军又发起了一轮攻城。霍烈身子抖了一下,依旧颓然的坐在帐中。霍家前途未卜,管他西海国如何,白河坝如何?叫施良对付去吧。