第十九章（第5/5页）

“我想你能猜出医生为什么喜欢在祇园到处转悠了。”豆叶又说，“他在医院里赚了很多钱。除了养家活口，他就把钱花在寻找‘水扬’上面。小百合小姐，你正是他最喜欢的那种小姑娘，这你可能会觉得有趣。我太清楚了，因为我也曾经是个小姑娘。”

我后来才知道，我到祇园的前一两年，螃蟹医生为豆叶的“水扬”叫出了刷新纪录的天价，大概是七千或八千元。听上去不多，但在当时是笔巨款，就连满脑子想着钱和怎么赚更多钱的妈妈，一辈子也可能只见过一两回。豆叶的“水扬”如此昂贵，一方面是由于她声名远播，但还有另一方面的原因，那天下午她告诉了我。当时有两个非常富有的男客为她的“水扬”竞价，一个是螃蟹医生，另一个是名叫不二门的商人。一般情况下，男客是不会在祇园这么竞争的，因为他们彼此认识，宁可协商解决问题。但是不二门住在偏僻的乡下，只偶尔来祇园，他不在乎得罪螃蟹医生。而螃蟹医生自命有贵族血统，讨厌像不二门这样自己闯路子的人。虽然他其实也差不多是个自己闯路子的人。

豆叶在相扑比赛上注意到延好像很喜欢我，她立刻就想到延和不二门是多么相像，他也是自己闯的路子，而且也讨厌像螃蟹医生这样的人。初桃就像家庭主妇撵蟑螂一样地到处撵着我，这种情况下，我当然没法走上豆叶成名之路，最后我的“水扬”也不会有高价。但如果这两个男人觉得我很有吸引力，他们就可能会展开一场竞价战，如此我就能像一名成功的学徒一样来还清我的债务。这就是豆叶所谓的“扳倒初桃”。初桃很高兴见到延喜欢我，但她没料到这很可能会提高我的“水扬”价格。

事情很清楚，我们得夺回螃蟹医生的欢心。如果没有他，延就能随心所欲地支付我的“水扬”，如果他确实有意于此的话。我不肯定他有没有，但豆叶信誓旦旦地说，如果一个男客心里不念着“水扬”，他是不会和一个十五岁的艺伎学徒发展关系的。

“你别以为他是喜欢你的谈吐。”她对我说。

我假装自己没有被这句话刺伤。