三、做一桩“救人”的生意 （第12/14页）

说着，他在“移”字的左半边又画了一个圈，“利从禾上来。”

“若去刀兵，其利必多。”“利从禾上来。”古平原在大街上，一路嘴里念叨着这两句话，反复想着其中的奥妙。

“古掌柜，我可找到你了。”一辆马车在身旁停下，乔致庸一步跨下车，闻到他一身酒气，先就皱了皱眉头。

“来，上车。”说着，一把把古平原拽上车去，马车接着疾驰而去。

“乔东家，我们这是去哪儿？”

“去臬司衙门，西安的官儿我认得不少，先去探探风声再说。”

古平原愣了一下，忽然头一低，没让乔致庸看见自己眼中迸出泪光，再抬头他便开始把如何认识邓铁翼，邓铁翼又怎么把自己引出来的经过，一五一十说了出来。

乔致庸静静听完，奇怪地问，“古掌柜，你对我说这些做什么？”

“你就真的一点也不怀疑这件事是我做了手脚？毕竟我昨天拒绝了与雷家、毛家联手，今日又恰好出了绸缎庄。”

乔致庸哈哈一笑，“那我呢？我不也不在场，你就不怕是我假造密函，想把三大票号一网打尽，然后唯我独尊。”

两个人说完话，互相看了看，忽然异口同声说了一句，“我知道你绝不是这样的人！”说完两个人都笑了，这种生意人之间的信任，真是比赚来金玉满堂还要让人心情舒畅。

西安的臬司衙门很有名，它就建在汉朝廷尉府的原址上，这里曾经是酷吏张汤办案的地方，张汤是出了名的打击富商，剪除豪强之人，但如今本省的臬台大人却是通情达理，知道这一案疑点重重，死的那个人又验明了是中毒，审与判只怕都不是自己一个按察使能做得了主的，索性大开方便之门，只要犯人在狱中不出事就行。

如今乔致庸来访，臬司也知道“为政者不得罪富绅”的道理，很客气地敷衍了一番，等知道乔致庸并非来求情只是要探监，更是满口答应。肃客之时，臬台忽然口打唉声：“这僧王毕竟是马上王爷，打仗行军是本行，论起与商民打交道实在鲁莽。”

他一条条掰着手指往下说：

“眼下酷暑大旱，粮食本就不足，有银子都买不到粮食草料，康家已经在凑银了，他却把买主儿和卖主儿一起抓了，这下银子去哪里找？连审带判，要真是坐实了罪名，这得报到刑部去批，又得报到大理寺待勘，批文回来最快也要半年，然后抄家，家产发送官卖，就算一切顺利都换成了银子，也要解到户部去，再由户部分派发用，或用作军饷，或用作民生。”

他看着乔致庸，“乔东家，你说说看，这一趟下来要多长时间？”

“以官场积习，办得快也要大半年，那些部里的积年老吏故意拖上一拖，没有一年别想办成。”

“着啊，你说僧王劳军靡饷，就这么不发兵，能再耗一年？朝廷也不会答应啊，他这不是和自己过不去吗？”

古平原眼前一亮，“大人分析得透彻，既然这样，为何不上个条陈，请僧王不要……”

“慢、慢、慢！”臬台连连摆手，“我有几个脑袋，敢捻僧王的虎须？不过是说说罢了。我掌管一省的刑狱，这些兵大爷不走，日日在城中惹事犯案，民怨沸腾已然日久，但愿不要出什么事才好。”

古、乔二人被差役引入大牢，古平原迎头看见一个人从里面不紧不慢走出来。

“古掌柜，你运气可真好，原本是坐监的，却能反过来探监。”那人见了古平原，眼中波光一闪，不等他回话，又对乔致庸说，“乔东家，久仰了。”

“苏公子，你来这儿是……”古平原上下打量着她。

“同行嘛，来帮着出出主意。”苏紫轩并不多寒暄，一笑而别。

“嘿，我没见过这么漂亮的人物。他是谁？”乔致庸看着苏紫轩的背影。

“姓苏，我也不知道来历。”

“同行？我看他不像是个生意人，这绝不是一般人。”乔致庸见过不知多少大人物，当下一口断定。

古平原很疑心这次的事情是京商在背后捣鬼，目的是剑指晋商，可又不信这丰神俊朗的苏公子会有这么歹毒的心思，如果是李钦得了张广发授意，或许还有可能，可是李钦昨晚明明在华清池。

其实他想的不差，使这一计的正是苏紫轩，她要四喜找了一个有鸦片瘾的乞丐，带他好吃好喝一顿，又到烟馆过足了瘾，那乞丐感激涕零让做什么都肯，于是怀里塞了一份假信，骗他去了绸缎庄，事前就算准时间，下了缓发的毒药。这一招死无对证虽然简单，却有效得很，别看这些掌柜一个个心有九窍，眼睫毛都是空的，可是面对一个死人，再好的心思、再灵的口舌也没有半点用。

眼下她是来看“收成”的，顺便还有一件事要办。四喜跟在身边，“小姐，你瞧出什么来了？”