第三十七章（第4/4页）

这时，玛丽安气坏了，两手一拍，嚷道：“上帝呀！居然能有这种事？”

她哥哥答道：“玛丽安，你当然会奇怪他怎么能这样固执，连这样的一些议论他都听不进。难怪你要叫起来了。”

玛丽安想顶他，但是记起她的诺言，忍住了。

“可是，这些话，”他接着说，“全都是白说。虽然爱德华没说几句话，但是他那几句话全都是斩钉截铁的。他根本不肯放弃婚约。他要坚持，不顾一切。”

詹宁斯太太忍不住了，心直口快地叫道：“他做得对，像个正人君子。请原谅，约翰·达什伍德先生，不过他要是不这样做，我会说他是个流氓。我跟你一样，对这桩事多少有点关系，因为露西·斯蒂尔是我表亲，我可认为她是位顶好顶好的姑娘，比谁都不差，当然应该有个好丈夫。”

约翰·达什伍德大吃一惊；不过他性情温和，不爱生气，从不得罪人，尤其是有钱人。所以，他一点也不动气，答道：

“太太，我决没有不尊重您哪位亲戚的意思。露西·斯蒂尔小姐，我相信，是一位好姑娘，该有个好丈夫，不过，现在这种情况的结合是决不可能的。而且是跟她舅舅监护下的一个年轻人私订婚约，尤其是跟费勒斯太太这样大财主的公子，这大概总有点不正常吧。总之，我并不是要对您关心的人，对她的行为说长论短，詹宁斯太太。我们全都祝愿她极其幸福，而费勒斯太太的做法，从头到尾，都是一位通情达理的好妈妈在相同的情况下会做的事。一直是又体面又大方的。爱德华自找苦吃，我怕不会有好结果。”

玛丽安也同样焦虑，叹了口气；埃莉诺为爱德华痛心，他竟然为了一个配不上他的女人对抗他母亲的威胁。

“那么，先生，”詹宁斯太太说，“事情是怎样了结的？”

“说来可叹，太太，闹翻了，不欢而散。爱德华被撵走了，他母亲永远不管他了。他昨天离开她家，可是他到哪里去了，还在不在城里，我都不知道；因为我们当然不便去打听。”

“可怜的小伙子！他怎么得了啊？”

“真是，太太！想起来真伤心。生就会成为那么大的财主啊！我简直不能想象还会有更可悲的境遇了。两千镑的利息——怎么能靠这点钱过日子！而且，要不是他自己蠢，不出三个月，他还可以收入年息两千五百镑（莫顿小姐有三万镑家产），简直想象不出能有更可怜的情况了。我们都得同情他；而且，因为我们完全没有办法帮他的忙，那就更得同情他。”

“可怜的年轻人啊！”詹宁斯太太嚷道。“我真想让他到我家来吃和住，我欢迎；我碰见他，就这样告诉他。他现在自己花钱租房子住小旅馆都不合适。”

埃莉诺虽然对这种办法忍不住笑了笑，心里却非常感激她对爱德华的好意。

“只要他本人能像他朋友全都期望他的那样行事，”约翰·达什伍德说，“他现在原是可以生活如常，什么也不愁的。但是事已至此，大概谁也帮不上他什么忙了。而且还有一件倒霉事等着他呢，再糟不过的事：他母亲很自然已经决定马上就把那份产业放到罗伯特名下了，在正常情况下，这原该是爱德华的。今早我离开她时，她正在跟她的律师谈这件事呢。”

“好哇！”詹宁斯太太说，“那是她的报复呀。人人都可以我行我素嘛。但是，我想我可决不会因为一个儿子惹恼了我就让另一个不劳而获的。”

玛丽安站起来，在屋子里走来走去。

约翰接着说：“眼看自己应得的一份产业被弟弟占去了，还能有比这更伤心的事？可怜的爱德华！我真为他难过。”

他又说了一阵这样的话后，就想告辞了；他一再告诉妹妹们，范妮的病确实没有什么大危险，所以她们不必太担心，说完了才走；撇下的这三位小姐太太，在目前的情况下，意见完全一致，至少对费勒斯太太的行为，对约翰·达什伍德那家人，对爱德华的看法没有分歧了。

他刚一离开房间，玛丽安愤慨的话就冲口而出；她的激动使得埃莉诺不能再保持沉默，詹宁斯太太也开了口，她们全都极其猛烈地批评起那伙人来。