第25章 牛河 冷也好不冷也好,上帝都在这里
“不会那么简单就死。”男人的声音在背后响起。简直像读懂了牛河的心思,“不过是暂时失去意识。当然,你是到一纸之隔的地方走了一遭。”
这个声音从未听过。是缺乏感情色彩的中立的声音。不高也不低,不太硬也不太软。是宣布飞机起降时间和股市行情的声音。
今天是星期几?牛河突兀地想道。应该是星期一夜里。不,准确说来,日期也许变成星期二了。
“牛河先生。”男人说,“叫你牛河先生可以吧?”
牛河沉默着,大约沉默了二十秒。然后男人毫无预告地,以短短的一击打中牛河左侧的肾脏部位。没有声音,却是来自背后的强烈得可怕的一击。剧烈的疼痛贯穿全身。所有的脏器急剧收缩,连气都喘不过来,直到疼痛告一段落。之后牛河口中漏出干燥的喘息。
“我可是客客气气地问你,希望你能回答。要是还不能好好说话,那就光点头或摇头也行。这可是礼节。”男人说,“叫你牛河先生,可以吧?”
牛河连连点头。
“牛河先生。这名字很好记。我检查过你裤袋里的皮夹。里面有驾驶证和名片。‘新日本学艺振兴会专任理事’。好神气的头衔呀,牛河先生。但‘新日本学艺振兴会’的理事先生,居然抱了个秘密相机躲在这种地方,到底在搞什么名堂?”
牛河沉默着,一时说不出话来。
“还是回答为好。”男人说,“这可是忠告。肾脏要是破裂了,可得疼上一辈子。”
“我在监视住在这里的人。”牛河终于回答道。声音高低不稳,断断续续。蒙着眼睛都听不出那是自己的声音。
“是川奈天吾吧?”
牛河点点头。
“是给小说《空气蛹》代笔的川奈天吾?”
牛河再次点头,然后发出几声咳嗽。这家伙知道这件事。
“是谁派你来的?”
“是‘先驱’。”
“这种事我也能猜到,牛河先生。”男人说,“可是为什么事到如今教团却要监视川奈天吾?对他们来说,川奈天吾又不算什么重要角色。”
这家伙究竟站在什么立场上?他了解多少情况?牛河迅速开动脑筋。虽然不知道这家伙的来路,但至少不是教团派来的人。然而牛河不知道这是值得欢迎的事实,还是正相反。
“在问你话呢。”男人说,并用指尖捅了捅他的左侧的肾脏部位。力气极大。
“他和一个女人有关联。”牛河呻吟般答道。
“那个女人叫什么名字?”
“青豆。”
“你为什么要追踪青豆?”
“因为她害了教团领袖。”
“害了。”男人检验般地说,“你是说,她杀了他?简而言之的话。”
“是的。”牛河答道。他想,跟这个家伙打交道,根本不可能蒙混过关,早晚会被他逼着说出真相来。
“但是这件事还不为世间所知。”
“这是内部秘密。”
“教团内部有几个人知道这个秘密?”
“就一小撮。”
“其中也包括你。”
牛河点点头。
男人道:“就是说,你在教团里处于相当重要的地位。”
“不。”说着,牛河摇摇头。一摇头挨过打的肾脏便生痛。“我只是个跑腿的,偶然得知了这个消息而已。”
“在尴尬的时间,待在了尴尬的地点。是这样吗?”
“我想是的。”
“可是牛河先生,你这次是单独行动吗?”
牛河点点头。
“这可就奇怪了。像这种监视和盯梢之类的事,按常规都是组队来做。精细点的还加上补给人员,至少也得三个。况且你们从来都是抱团行动的。单独行动太不自然了。所以,你的回答让我不太满意啊。”
“我不是教团的人。”牛河说。呼吸稳定下来,终于能像样地说话了。“我只是以个人身份受雇于教团。他们觉得利用外部人员更方便时,就把我叫去。”
“以‘新日本学艺振兴会’专任理事的身份?”
“那只是个挂名公司,有名无实。主要是为了教团的税金对策设立的。我是以和教团毫无关联的个人从业者的身份帮他们做事。”
“就像雇佣兵?”
“不,和雇佣兵不一样。我只是接受指令,做些收集信息的工作。如果有必要,动武之类的粗活由教团里的其他人承担。”
“是教团指示你在这里监视川奈天吾,刺探他和青豆之间的关系吗,牛河先生?”
“是的。”
“不对。”男人说,“这个回答就不是真话了。教团要是已经掌握这个事实,就是掌握了青豆和川奈天吾的关联,便不可能让你一个人来监视。他们肯定会动用自己人,组成团队。那样会少犯错误,还能有效地行使武力。”
“但真是这样。我只是奉命行事而已,至于为什么让我一个人来干,我也弄不明白。”牛河的音调又开始不安定,变得断断续续。