三 贪欲毒害皮伦，邪恶暂居上风（第2/3页）

一个得到清洗和拯救的灵魂会面临成倍的危险，因为世间万物都合谋与这样的灵魂为敌。“甚至我跪着的草垫，”圣奥古斯丁[8]说，“也大叫着，不想让我专心地祈祷。”

皮伦的灵魂甚至无法抵御自己的记忆；因为凝望这些鸟儿的时候，他想起帕斯塔诺太太有时用海鸥的肉做玉米粉蒸肉，这个记忆顿时让他感觉到了饿，饥饿把他的灵魂从天空中扯了出来。皮伦继续往前走，又一次成了那个善恶混杂的滑头。盖尔维兹的恶狗咆哮着掉过头来，后悔错失了把皮伦的腿咬上一口的绝好机会。

皮伦弯起胳膊以减轻酒瓶的重量。

很多史书都记载而且证明了一个事实：有能力达成至善的灵魂也有能力铸成极恶。谁能比堕落的神父更不虔诚？谁能比刚失贞的女子更放荡？然而这也许只是表象。

皮伦刚从天堂跌落下来，虽然他没有意识到，但是对他周围黑夜中充斥的每一种邪恶的蛊惑，每一丝阴风，他的接受能力都特别强。没错，他的双脚仍在向丹尼的房子走着，但是脚步中已经没有什么打算和决心了。稍有信号，他的脚就会转向。皮伦已经在盘算了，这两加仑酒可以让他醉得多么痛快，还有呢，那种酣醉的状态可以保持多长时间。

现在天几乎黑透了。土路看不见了，两边的沟也看不清了。此时皮伦的各种欲望像一片轻羽，在自私自利和慷慨大方之间达成了很不稳定的平衡。正巧在这个时候，巴布罗·桑切斯坐在路边的沟里，巴望着能抽上一支烟，喝上一杯酒。这到底是好事还是坏事，没法判断。

唉，成千上万的祈祷者，彼此之间要经过多少争斗和厮杀，才能抵达上帝的宝座之前。

巴布罗先听到脚步声，然后看见一个朦朦胧胧的身影，接着就认出了皮伦。“嗨，朋友，”他热情地打着招呼，“你拿着那么重的东西，是什么呀？”

皮伦站住了，面对着那条沟。“我以为你在监狱里呢，”他不快地说，“我听说了鹅的事。”

“是有那么回事，皮伦，”巴布罗耍着贫嘴，“可我不受待见。法官说判刑对我没用，警察说我吃得比三个人的份饭还要多。所以呢，”他洋洋自得地把话说完，“我假释了。”

这话把皮伦从私欲中解救出来了。没错，他没有把酒拿到丹尼的房子里去，但是他当即邀请巴布罗到自己租的房子里去共享美酒了。假如人生的大道分离出两条慷慨的小径，而且你只能选择其一，谁能判定哪条小径最好呢？

皮伦和巴布罗高高兴兴地走进小房子。皮伦点上蜡烛，拿出两个水果罐头瓶子当酒杯。

“为健康干杯！”巴布罗说。

“祝您健康[9]！”皮伦说。

过了片刻，巴布罗说：“祝您健康！[10]”

“祝你好运！”皮伦说。

他们稍事休息。“干一杯[11]！”皮伦说。

“干了！”巴布罗说。

两加仑红酒可是不少，即便对两个帕沙诺人来说也是同样。根据酒对精神状态的影响，可以用酒瓶子做这样的阶段划分：喝到第一瓶瓶肩下的时候，认真而专注的交谈是没有问题的；再下去两英寸，想起甜蜜而悲伤的往事；再下去三英寸，追忆旧日幸福的恋情；酒喝得只剩下一英寸，回忆过去痛苦的失恋；第一瓶见底，泛起莫名的哀伤；第二瓶瓶肩处，升起不合时宜的极度绝望；再喝下去二指，唱起死亡或者渴望的歌；再喝下去一个拇指，每个人唱的歌就都“串门儿”了。划分到此为止，因为思绪已然分裂，全无定性可言了。此后任何事情都有可能发生。

不过我们还是先回到第一个阶段，喝酒的人可以进行认真而专注的交谈，因为就是在这个阶段皮伦亮出了他的妙计。

“巴布罗，”皮伦问，“你睡在沟里，湿乎乎的，无家可归，孤孤单单也没个作伴的，这种日子你就没过够吗？”

“没有呀。”巴布罗说。

皮伦温和地劝说道：“我呢，是这样想的，我的朋友，当初我像狗一样住在臭烘烘的下水道里也很满足，因为我根本不知道住在房子里有多么舒服，有个屋顶，有个花园。哎，巴布罗，这才真叫生活啊。”

“确实不赖。”巴布罗赞同这个看法。

皮伦抓住这句话。“这么着，巴布罗，你租下我房子的一个房间如何？你再也不用睡在冰冷的地上了。再也不用睡在码头下面的硬沙地上，让螃蟹爬进你的鞋子里了。你到这里来和我一起住怎么样？”

“可以呀。”巴布罗说。

“我说，你一个月只要付十五块钱的房租就行！除了我的床，这房子里所有的东西你随便用，还有整个花园。想想吧，巴布罗！要是有人给你写信，他就有地址可以寄信了。”