带家具出租的房间（第3/4页）

是女人们常用的那一种，没有个人特色，具有女性特征，不表明任何心境和时间。意识到这些表现不出佩戴者的身份，他没有去理会它们。在梳妆台的抽屉里翻腾的时候，他看到一块被丢弃的破手帕。他把手绢贴到脸上，闻了闻，闻到一种刺鼻的金盏草的怪味，于是他把手帕丢到了地上。在另一个抽屉里，他发现了几颗样子怪怪的纽扣、一张节目单、一家当铺老板的名片、两颗吃剩的果汁软糖和一本解梦的书。在最后一个抽屉里，有一个女人用过的黑缎发结，这叫他猛然怔了一下，在悲喜之间踌躇了一会儿。不过，这黑缎发结也只是个女性的普通饰物，戴上它尽管显得端庄淑雅，可没有什么个性特征可言，说明不了任何问题。

随后，他像一条嗅觉敏锐的猎狗，在屋子里到处搜寻。他扫视四壁，趴在地上查看地毡拱起的边边角角，翻遍了壁炉架、桌子、窗帘和台布，还有放在角落里的东倒西歪的橱柜，他想要找到一个眼睛能看得着的证据，以证明她就在这间屋子里。在他的心里，在他前前后后、上上下下的空间里，他都在依偎着她，向她倾诉衷肠，在撕心裂肺、栩栩如生地呼唤着她，就连他的较为迟钝的感觉也能够听出她的召唤声了。他又一次地大声回答道：“我听到你的呼唤了，亲爱的！”他转过身，瞪大着眼睛，凝视着眼前的这一片虚无，因为他还不能够在木樨花的芳香中感觉到她身体的存在，感觉到她的色彩、她的爱和她伸出的手臂。啊，上帝！这木樨花的芳香到底来自哪里？从什么时候起，这芳香能够向他呼唤出声音？他就这样四处寻找着。

他在缝隙和墙角里翻找，发现了一些木塞和烟蒂。这些他没有理睬。有一次他在地毯的折缝里发现了抽剩的半只雪茄，他恼恨恨地把它掷在脚下，一边诅咒一边使劲地踩着它。他把房间从里到外仔细地筛了一遍，发现了许多漂泊不定的房客们留下的一些穷极无聊的物件和印迹。然而，对于他所要寻找的人——

也许就在这里住过的她（其灵魂似乎仍然还徘徊在这里），他却找不出任何的线索。

临了，他想起了女房东。

他从幽灵萦绕的屋子里跑出来，来到楼下一处有灯光透出的门前，敲响了门。开门的是女房东，他尽可能地抑制住了他的激动。

“你能告诉我，夫人，”他恳求道，“在我到来之前，是谁住着这间屋子吗？”

“可以的，先生。我再告诉你一遍，是斯普罗尔斯和穆尼先生。布雷塔·斯普罗尔斯小姐是她的艺名，她的真名是穆尼太太。我的房子的声誉一向是很好的。他们的结婚证镶在镜框里，就挂在一个钉——”

“这个斯普罗尔斯小姐是个什么样的女人呢——我的意思是说，她长得什么样？”

“哦，黑头发，先生。她个子不高，很结实，长着一张招人喜欢的脸。他们是上个星期二离开的。”

“在他们住进来之前呢？”

“喔，在他们之前，是个搞运输的单身男士。他走时还欠了我一个星期的房租呢。再前面是克劳德夫人和她的两个孩子，他们住了四个星期；在他们的前面是多伊尔老先生，他的房租是他的儿子付的。他住了六个月。这就已经推到一年以前了，先生再往前，我就不记得了。”

他谢了女房东，慢腾腾地回到了自己的屋子。屋子里已变得死气沉沉。曾经激活了它的元素已经消失，木樨花的芳香已经散去，取而代之的是发了霉的家具的腐臭味儿和储藏室空气的味道。

他的希望和信念都在逝去、枯竭。他坐在那里，呆呆地看着咝咝作响的煤气灯发出的暗黄色的灯火。过了一会儿，他走到窗前，开始把床单撕成一条一条的，接着用他小刀的刀背把这些布条塞进了门、窗的每一条裂缝里面。在把所有的缝隙都塞得严严实实以后，他关灭了灯，打开了煤气的开关，然后他如释重负地躺在了床上。

今晚轮到麦克库尔夫人提着罐子去打啤酒。买回来后，她拎着酒来到地下室里（这是房东们聚会、也是蛆虫猖獗的地方），跟珀迪夫人坐在一起，聊起天来。

“今天下午，我终于把我三层上的房子租出去了，”珀迪夫人说，一边抿着杯边溢出的啤酒沫子，“是一个小伙子租下了它。他在两个小时前就睡了。”

“喔，是吗，珀迪夫人？”麦克库尔夫人满怀着敬慕说，“你真行，能把那种房子也租出去。那么，你告诉他实情了吗？”她神秘兮兮地、沙哑着嗓子低声地问。

“配上家具的房子，”珀迪夫人用她那毛茸茸的嗓音说，“就是用来出租的。我没有告诉他，麦克库尔夫人。”