第32章 一方之强（第5/8页）

宗保长斜靠了桌沿坐着，衔了纸烟嘴子，要吸不吸的看着那人走出茶馆去，然后回转头来向亚英笑道：“地面上事真罗连得很，买柴买米都要保甲作证明，吃自己的饭，天天管别个的闲事，这个人就是托我买相因家私的，你看，又是来罗连的。”说着，他扯出嘴角上的烟嘴子，向茶馆外面指了去。

亚英向外看时，共来三个人，一个短装，两个长衣，都像是小生意买卖人的样子。他们走进门来同向宗保长点着头。宗保长站起来相迎，说了句“吃茶吗？”其中一个年纪大些的向他陪着笑道：“我们还有事，说两句话就走。还是那件事，我们这三家，打算共出一个人，要不要得？一家出人，一家出钱，一家出衣服……”宗保长不等他说完，把头向后一仰，微翻着眼道：说啥子空话！你们以为是我要人，我要钱，没有把公事给你们看！那另外两个人已经走到里面去了，其中那个穿短衣的人叫道：“宗保长请过来吗，我和你说吗。”宗保长随手将那卷钞票拿起，揣在身上，向亚英点了个头，说句请坐下，自向里面去了。

亚英遥看他四个人唧唧咕咕的说了一阵，那宗保长的脸色紧张一阵，含笑一阵，颇有点舞台作风。心想：这些来找保长的人，似乎都有点尴尬，大概是为了有生人在这里，所以见面说话，老是半吞半吐的。为了给人家方便，还是自己走开吧。正待起身，却见一个半白胡子的生意人，身穿半新阴丹大褂，罩着了旧羊皮袍。头上照例戴一顶入门不脱垂边酱色旧呢帽，而呢帽里面还用一条手绢包着头，这可以说头上是双重保护，而下面呢，却是赤了双脚，踏着一双新草鞋。他手上捧了一叠红纸帖，口里叫着“保长”，径直向里面走来。

亚英想这又是新鲜，且看看是什么玩意。立刻听到宗保长笑了出来，连道：“王老板，你来得正好，你来得正好。我带你来请教我老师。”说着，把那个老头直引到亚英面前来。亚英站起来让坐时，宗保长道：“区先生，不要客气，我正要向你请教哩。”郝芏老板手捧着红纸帖儿连连的拱了几下手道：“请教，请教！”亚英笑着望了宗保长道：“贵地方上的事情，我可百分之百的外行。”宗保长拉了亚英的手坐下，又递上一支纸烟，然后笑道：不是区先生来了，我硬是不晓得怎样下笔咯。这个月十六日，是我祖老太太一百岁生日，地方上一班朋友，硬要替我热闹一下，我朗格都辞不脱。力亚英不由把身子向上升了一升，问道。“一百岁，那应当热闹一下子呀。这是陪都的人瑞，不但朋友们要热闹一下子，而且还应当呈请政府给奖呢。”宗保长道：“不对头，要是我祖老太太还活在世上，那还用说，自然要向政府请奖。他们是替我老太太作阴寿，为哈子要作阴寿呢？我这位祖母二十多岁守寡，守到七十岁，硬是苦了一辈子，朋友说趁她老人家这一百岁的日子，请请菩萨，念一堂经，让她早升天界。我想，我现在混得有一碗饭吃，也是这位过世的祖母保佑的，她在世的日子很喜欢我，等我长大成人，她又去世了。我没得机会尽我的孝心，如今给她作个百岁阴寿也好，我这样一点头，朋友们就驾试起来罗。这位王老板，是前面这条街上的甲长，他就最热心。”

亚英听了他这番解释，已知他和祖母办一百岁阴寿是怎么回事。便笑道：“那算我赶到了这场热闹，到那天我一定前来拜贺。”宗保长笑道：“我先请教了再说，他们都教我下请帖，我说那要不得，作阴寿究竟和作阳寿不同。去年年底，我自己就作过一次生日，还不到一年，又来一趟，那有点招摇。我办这件事是姜太公钓鱼，愿者上钩，我就只下一张知单。知单是预备了，硬是一句也不说明，那又不妥当，剔个晓得啥子事请客？所以我想在这知单前面写上几句话，区先生请教请教。”说着又递了一支烟过来。亚英自也不便推却，笑道：“这也是酬世锦囊上所找不到的例子，好在宗保长刚才和我所说的那段话，理由就很充足，就把这段话写在知单前面就是。”宗保长听这话，表示着很得意，向王甲长笑道：“我就说过，我那个办法要得，果然如此，快拿笔砚来。”他突然昂起头来，在人丛中喊叫了出去。

幺师随声捧着笔砚来。原来那两个长衣人和一个短衣人，也跟着过来。短衣人笑道：宗保长，请不请我们吃酒？宗保长把口角里衔的短旱烟袋，取了出来，指着他道：“你们三位吗，只要在公事上少和我扯两回拐，我的私事倒是不敢烦劳大驾咯。”那短衣人抱着拳头就连连拱了几下，笑着说：“言重，言重。”