第十四章 欢蹦乱跳的心（第2/4页）

老歌女突然意识到我，停了下来，梦幻骤然中断，抬起沉重的眼皮。

“他没说别的？”她带着责怪的语气低声说，一面显得贪馋的样子，舔嘴唇。

“你还要怎样，霍顿斯太太？难道你没看见吗？信里说的全都是你。瞧，瞧啊，四张纸！喏，这里角上还有一颗心。左巴说这是他自己画的。你瞧，爱情从这边穿到那边。看，下面还有两只鸽子相拥抱，翅膀上有小得看不见的字，用红墨水写着两个缠在一起的名字：霍顿斯——左巴。”

既没有鸽子，也没有名字，可是老歌女的小眼睛里已满眶泪水，看到了她想要看的东西。

“没有别的啦？没有别的啦？”她仍不满足，接着问。

翅膀、理发匠的肥皂水、小鸽子，这些都十分美好，却只是一些空洞的词语。可她，女人的实际头脑，要求一些更实在可靠的东西。她一生中听过多少这种好听的话？她从那里得到了什么好处呢？经过多少年的艰苦挣扎后，仍旧孑然一身，孤立无援。

“没有别的啦？”她还是用责怪的口吻低声问，“没有别的啦？”她像一只走投无路的母鹿似的看我。

我可怜她。

“他还说了一件非常非常重要的事儿，霍顿斯太太。”我说，“所以我把它留到最后。”

“说吧……”她叹口气说。

“他说，他一回来就流着眼泪给你下跪，求你嫁给她。他再也受不了啦。他要娶你做他心爱的妻子，霍顿斯·左巴太太。这样你们就再也不分开了。”

这回，她真的泪如泉涌了。

这正是她梦寐以求的极大欢乐，也是她的终身憾事！能躺在一张坚贞的床上，得到安宁，她再无别的奢望。

她捂住了眼睛。

“好，”她以贵夫人屈尊的神态说，“我接受。可是，请你写信告诉他，这个村子里没有橙花环，他得从坎迪亚捎来。还要捎两支系着粉红丝带的白蜡烛、上等巴旦杏仁糖。再给我买件白色的结婚礼服、丝袜、缎面浅口皮鞋。床单已经有了，告诉他，不用捎了。床也有现成的。”

她开列了采购单，她已把丈夫当作跑腿的使唤了。她站起来，顿时摆出一副俨然是已婚妇女的神态。

“我有一件事想跟你提，是件严肃的事。”她说，接着她停了下来，显得很激动。

“说吧，霍顿斯太太。我听你吩咐。”

“左巴和我都很喜欢你。你宽厚，不会让我们丢人。你愿不愿意当我们的证婚人？”

我吓得一愣。

从前我父母家里有一个老女佣，叫迪亚芒杜拉，六十多岁了。老处女的独身生活把她弄成半疯、神经质、胸脯塌陷、长着唇髭。她爱上了一个叫米佐的杂货店伙计，是一个邋遢不堪的年轻农民，吃得肥头大耳，没长胡子。

“你什么时候娶我？”每星期天她总是这样问他，“娶我吧！你怎么能憋得住？我可受不了啦！”

“我也受不了了，”狡黠的伙计为了讨好顾客哄骗她说，“我也受不了了，我的好迪亚芒杜拉，可得耐心点，等我长出小胡子，我也……”

就这样，一年一年过去了，老迪亚芒杜拉耐心地等待着。她的神经平静下来，头痛减轻，从未接过吻的苦涩嘴唇露出微笑。她洗衣服更加仔细，砸盘子不那么经常了，菜也不再烧煳了。

“你愿意给我们当证婚人吗，少东家？”有一天晚上她悄悄地问我。

“当然愿意，迪亚芒杜拉。”我边回答，边感到喉头哽塞。

这件事使我非常难过。所以，当我听到霍顿斯太太用同样的话问我时，我吓愣了。

“我当然愿意，”我回答她说，“这使我感到很荣幸，霍顿斯太太。”

她站起身，理了理露在帽外边的鬈发，舔了舔嘴唇。

“晚安，”她说，“晚安。希望他快点回来。”

我看着她离去，步履蹒跚，但仍做少女姿态，摇晃着年迈的身躯。欢快使她生出翅膀，那双歪扭的旧浅口皮鞋在沙滩上踩出一个个深深的印痕。

她还没有绕过岬角，沿着海滩就传来凄厉的喊叫和哭号。

我起身向前跑去。在对面的海角上，妇女们发出的号叫声就像在唱挽歌。我攀上一块岩石眺望，男男女女从村中朝这里奔来，狗跟在他们后头吠。两三个骑马人跑在前头，掀起一片尘土。

“出事了。”我心想，急忙朝海角跑去。

喧哗声越来越大。太阳西落，几朵玫瑰色的彩云悬挂在天空，无花果树上新叶满枝。

霍顿斯太太转过身来往回走，头发蓬乱，气喘吁吁，掉了一只鞋。她拎着鞋，边跑边哭。

“天哪，天哪！”她朝我喊着。

她踉踉跄跄，差一点跌倒在我身上。

我把她扶住：“你哭什么呀，出什么事了？”