4 吉夫斯和雅歌（第7/7页）

“少爷如果不反对，我还想继续欣赏节目。”

“随你，吉夫斯，”我闷闷不乐地说，“我呢，我心已死，现在要去‘山羊与葡萄’坐一会儿，再点一杯砒霜特调，然后打道回府。”

时间约莫10点半，我正坐在客厅里愁眉不展地啜饮或许是最后一杯的还魂剂，这时门铃响了，我开门一看，门垫上站着的正是大皮。他仿佛历经了一番艰辛，直面过灵魂的考验。他好像有点黑眼圈的征兆。

“哦，嘿，伯弟。”大皮说。

他进了门，围着壁炉架逡巡，好像想找东西摆弄，继而摔碎。

“我刚在大牛·宾厄姆的娱乐表演上唱完歌。”他沉默了一阵后开口道。

“哦？”我说，“怎么样？”

“轻而易举，”大皮回答，“他们听得都呆了。”

“反响强烈，啊？”

“非常好，”大皮说，“人人热泪盈眶。”

大家注意：说这话的人可是教养良好，想必还坐在母亲膝头聆听了好多年“做人要诚实”的教诲。

“贝林杰小姐很满意吧？”

“哦，是啊。高兴着呢。”

“这么说没问题了？”

“哦，可不。”

大皮顿了一顿。

“但另一方面，伯弟——”

“怎么？”

“嗯，我左思右想，不知怎的，又觉得贝林杰小姐可能还不是我的理想伴侣。”

“你这么觉得？”

“我觉得是。”

“为什么？”

“哦，说不明白。这种事就像电光石火。我对贝林杰小姐有尊重，伯弟，也有爱慕。可是——呃——哎，我现在又忍不住想，还是温柔可人的姑娘——呃，比如说你表妹安吉拉那样的，更加——就是——哎，伯弟，我来找你，是想请你给安吉拉打电话，问她晚上愿不愿意赏光，跟我去‘伯克利’用点晚餐，再跳跳舞。”

“去吧，电话就在那边。”

“不，还是你打，伯弟。考虑到种种情况，还是请你做个铺垫——瞧，她很有可能会——我是说，你知道有时候容易产生误会——所以——哎，我想说的就是，伯弟老兄，还得你帮帮忙，铺垫一下，你不介意吧？”

我走到电话前，拨通了达丽姑妈家的号码。

“她让你过去。”我说。

“告诉她，”大皮虔诚地说，“我一眨眼就赶到她身边。”

他前脚刚走，我就听见锁孔里嘎啦一声，接着过道里传来轻柔的脚步声。

“吉夫斯。”我叫道。

“少爷？”吉夫斯说着就现形了。

“吉夫斯，出了一件怪事。格罗索普先生刚来过，他说和贝林杰小姐一拍两散了。”

“是，少爷。”

“你好像并不惊讶。”

“是，少爷。坦白说，这种结局正在我的意料之中。”

“呃？你怎么会有这个念头？”

“少爷，我看到贝林杰小姐对着格罗索普先生的眼睛挥拳，就猜到了。”

“挥拳!”

“是，少爷。”

“对他的眼睛？”

“右眼，少爷。”

我眉头一皱，大惑不解。

“她怎么会？”

“我想她是因为歌唱收到的反响而心中不快。”

“老天!难道她也被喝倒彩了？”

“是，少爷。”

“怎么会？她歌喉多美妙啊。”

“是，少爷。我想观众只是反感她演唱的曲目。”

“吉夫斯!”理性有点复苏了，“你难不成是想说，贝林杰小姐唱的也是《阳光少年》？”

“是，少爷。并且还草率地——这是个人之见——带了一只大玩偶上台对着它演唱。观众误以为是腹语表演，接着是一阵骚动。”

“吉夫斯，这可太巧了!”

“其实并非巧合，少爷。我主动在大厅门口迎接贝林杰小姐，自报身份。之后我告诉她，是格罗索普先生请我转告，请她特别为他演唱一首——因为这是他最喜爱的歌曲——《阳光少年》。事后，贝林杰小姐得知少爷和格罗索普先生都在她之前唱过同一首歌；我想，她一定以为格罗索普先生故意开玩笑愚弄她。还有别的吩咐吗，少爷？”

“没了，多谢。”

“晚安，少爷。”

“晚安，吉夫斯。”我崇拜地说。