第一部 阴 影(第8/10页)

“请您坐到座位上,谢谢。”空姐说道。

“恐怕我没法坐下。这位女士坐在我的座位上。”影子说。

她检查他们的登机牌,啧啧连声,然后把他领回到飞机前舱,让他坐在头等舱空出来的那个位置上。“看来今天是你的幸运日。”她开玩笑说。

影子坐下来。“需要喝点什么?”空姐问,“距离起飞还有一点时间,你肯定需要来点儿什么。”

“请给我拿杯啤酒,谢谢,什么牌子的都行。”影子客气地说。

空姐转身走开了。

坐在影子身旁、穿浅色西装的男人,抬起手臂,用手指敲敲手表。那是一只黑色的劳力士表。“你来晚了。”男人说着,冲他一咧嘴,露出一个大大的笑容,但一丝温暖的感觉都没有。

“你说什么?”

“我说你来晚了。”

空姐递给他一杯啤酒。他喝了一口。有那么一阵,他怀疑这个男人有些精神不正常,后来才明白,他一定是指全飞机的人都在等他这最后一位乘客。

“抱歉,我耽误你时间了。”他礼貌地说,“你赶时间?”

飞机驶离登机口。空姐过来拿走影子只喝了一半的啤酒。穿浅色西装的男人冲她笑笑,说:“别担心,我会抓紧杯子的。”她只好让他继续保留他手中的那杯杰克・丹尼威士忌,同时无力地抗议说这种做法违反飞行规则。(“亲爱的,这就让我来决定吧。”)

“时间当然很重要。”那人说,“但我在乎的不是时间。我只在乎你能不能赶上这班飞机。”

“你真是太好心了。”

飞机停在跑道上,发动机颤抖着,准备起飞。

“好心个屁。”穿浅色西装的人接着说,“我有份工作给你,影子。”

发动机轰鸣起来,他们搭乘的这架小飞机猛地向前一冲,起飞了。影子被惯性猛压在座椅上。瞬间之后,他们升空了,机场的灯光被他们远远甩在下面。影子仔细打量他身边的这个男人。

男人的灰发中带着红色,胡须只比胡子茬稍长一点点,也是灰中带红。他比影子略矮一些,但是看起来更加粗壮魁梧。布满皱纹的四方脸上有一双浅灰色的眼眸。他的西装似乎很昂贵,是融化后的香草冰淇淋的颜色。深灰色的丝制领带,上面别着一枚银制的树形领带夹,树干、叶枝、树根,全部雕刻得栩栩如生。

飞机起飞时,他手中稳稳地拿着那杯杰克・丹尼威士忌,没有溅出一滴。

“你不问问是什么工作吗?”他问。

“你是怎么知道我的名字的?”

那人哧哧地笑起来。“哦,要知道别人怎么称呼自己,世上没有比这个更简单的了。只要动一点脑筋,再加上一点运气,还有一点好记性就可以了。问我向你提供的是什么工作吧。”

“不必了。”影子回答说。空姐又为他送上一杯啤酒,他轻轻啜饮着。

“为什么不问?”

“我要回家。家里有一份工作正等着我。我不需要别的工作。”

从表面上看,那人堆满皱纹的笑容一点儿没变,但影子感到他笑得更愉快了。“没有工作等着你回去了。”他说,“没有任何等着你的东西了。而且,我提供给你的是一份相当不错的合法工作,薪水挺高,虽然有点儿危险,但是额外福利很棒。嘿,如果你活得够长的话,我还可以给你提供养老金。你觉得怎么样?”

影子说:“你一定是看见我登机牌上的名字了,或者是背包上面的。”

那人没有回答。

“不管你是谁,”影子说,“你不可能知道我要搭乘这架飞机。我原来乘坐的飞机如果没有转飞圣路易斯的话,连我自己都不知道自己会改乘这架飞机。我猜你肯定是在开玩笑,或许想玩什么坑蒙拐骗的花招。我觉得我们的话题就到此为止好了,这样我们俩都会过得更愉快。”

那人耸耸肩。

影子拿起飞行杂志翻看。小飞机正在空中颠簸着飞速前进,这让人很难集中精神看东西。他看到的字就像肥皂泡一样在他眼前飘来飘去,虽然眼睛在看,但是字句转眼间就完全消失无踪。

那人安静地坐在他旁边,小口啜饮着他的杰克・丹尼威士忌,眼睛安详地闭着。

影子读了一会儿杂志上刊登的国内航班上播放的音乐节目单,又看了一会儿世界地图,上面用红线标出飞机的航线。最后,他结束了阅读,不太情愿地合上杂志,把它塞回舱壁上的袋子里。

那人突然睁开眼睛,影子觉得他的眼睛有点古怪。其中一只比另一只颜色更深一些。他注视着影子。“顺便说一句,”他说,“很遗憾听到你妻子的事,影子。那真是巨大的不幸。”

影子差点儿就要揍那人一拳。但他只是深深吸了一口气。(“记住我的话,千万不要惹火机场里的那些婊子。”尊尼・拉什的话突然浮现在他脑海中,“要不然,你还没来得及啐一口,就被他们拖回牢里蹲着了。”)他默默地从一数到五。