第2章 痛苦的本质（第8/8页）

希维纳似乎很注重这一点。

“好吧。”初阶生师尊一边说，一边站起来，拿起皮带，“玉座说过了。”

“是的，我知道。”艾雯俯身到那张窄案上，掀起裙子和衬裙，准备接受责打。

希维纳犹豫了一下，然后开始抽打。奇怪的是，艾雯并不觉得有想哭喊的欲望。被打当然很疼，但她没办法尖叫。这种惩罚实在是太荒谬了！

让她痛苦的是穿梭在走廊中的姐妹们，她们彼此对望的目光里充满了恐惧、揣测和怀疑；是在爱莉达面前不得不三缄其口；是忧心白塔中的每一个人都要被服从一名暴君的誓言所约束。

艾雯记得她对梅丹妮的怜悯。任何姐妹都不该被如此对待。成为俘虏是一回事，但在精神上被打垮、被玩弄，时刻被提醒痛苦就要降临在自己身上，这才是无法忍受的。

这一切都在艾雯心中酿成痛苦，如同一把利刃插进她的胸膛，刺穿她的心脏。随着持续的鞭打，她意识到肉体上的感觉丝毫无法和灵魂上的痛楚相比。白塔正在爱莉达手中受苦，和这种巨大的痛苦相比，这些抽打只是显得非常荒谬。

她不是强迫自己笑，不是为了挑衅而笑，她笑只是因为难以置信，因为觉得不可思议。她们怎么会以为打她就能解决问题？这太可笑了！

鞭打停止了。艾雯转过身，她该受的责打肯定还没结束！

希维纳正带着关注的表情看着她。“孩子？”她问道，“你还好吗？”

“我非常好。”

“你……确定？你在想些什么？”

她以为我已经被压垮了，艾雯意识到，因为在她打我的时候，我竟然在笑。

“我很清醒。”艾雯说，“我笑不是因为我已经垮了，希维纳。我笑是因为责打我这件事实在太荒谬了。”

她面前这个人的表情阴沉了下来。

“你难道不明白吗？”艾雯问，“你觉得痛苦吗？看到白塔在你面前崩塌，你不觉得痛苦吗？什么样的抽打能够与这种痛苦相比？”

希维纳没有回答。

我明白了，艾雯想，我一直不理解艾伊尔人的做法。我以为我必须更加坚强，这就是对痛苦大笑的解释。但我要做的根本不是变得坚强。让我笑的不是力量，而是理解。

任由白塔崩塌，任由两仪师毁灭，这种痛苦会摧毁她。她必须阻止这一切。因为她是玉座。

“我不能拒绝惩罚你，”希维纳说，“你明白这一点。”

“当然，”艾雯说，“但请告诉我一件事，你对夏茉琳有什么看法？为什么爱莉达能够夺走她的披肩？”

“那是因为夏茉琳接受这种做法，”希维纳答道，“她真的认为自己失去了披肩。她没有反击。”

“我不会犯同样的错误，希维纳。爱莉达无论怎么说都行，但这并不能改变我的身份，也不能改变我们任何人的身份，即使她妄图篡改三誓。一定会有人反抗，会有人做正确的事。所以，当你打我的时候，你就是在打玉座。这种可笑的事足以让我们两人为之大笑了。”

惩罚还在继续。艾雯拥抱了痛苦，让它进入自己，确认了它的毫无意义，不耐烦地期待着它尽快结束。

她还有很多事要做。