第六章 逐珠（第6/8页）

姬寤生有些不甘心：“难道我们的宏图霸业就要止于此吗？”

祭仲说：“路是人走出来的，其他方向都不行，就向东发展。”

郑国东面邻卫、曹、鲁、宋、陈、蔡诸国，宋国国大爵尊，在东方小国中又有号召力，是郑国发展的严重障碍。

祭仲说：“只要解决了宋国，我们必定可以前进一步。”

于是姬寤生在祭仲的辅佐下，先与宋国周边的两个小国结成了同盟，接着使出了最为歹毒的一招，假称周王伐宋，号召列国。郑虽然只是一个新起的小国，在诸侯国中不孚众望，但郑庄公是周朝卿士，具有特殊的身份，于是姬寤生宣称宋公久缺朝贡，自己以卿士的身份，承王命率兵讨伐，因此纠合了更多的国家，轻松获得了对宋国的统治。

事后，姬寤生还对不追随出兵的许、郧这些小国以“抗命”的罪名予以教训，几乎灭掉了许国。

郑国的版图不断扩张，姬寤生也跻身为列强中的一员。

一夜，亲信忽然来报，称祭仲与宋国交往过甚。

姬寤生面无表情将他遣退，忽然让侍女送了一碗汤去给祭仲。

过了许久，侍女回来，说祭仲没有喝，还让她带话回来，说谢谢陛下美意，他已酒足饭饱，实在喝不下了。

姬寤生一听，便笑了：“撒谎的技术还是那么低劣。”

他早就知道，祭仲今天忙于政务，什么东西都没有吃过。

那碗汤里什么都没有，只是放了一些药材，所以闻起来会有些刺鼻，只是祭仲没敢喝，自然是因为心存芥蒂。

姬寤生倒在榻上，虽然早已是预料的结局，但他终究还是有些难过：“我们究竟是从什么时候变成这样的呢？”

恐怕这次，真的是最后一次了。

夜很深了。

祭仲收到了侍从的通传，嘱他深夜于寝宫面见陛下。

祭仲点头称是，神色却有些恍惚。侍从反复看了，又说：“陛下说了，勿要错过了时辰。”

“是。”

当夜，祭仲走到殿门口，才发现里头没有点灯，于是要了侍从手里的烛火，推开朱门，缓步走入，心脏一如祭奠上的大鼓，突突不止。

他夜视力不好，只觉得殿中漆黑一片，忽地听到了利箭划破寂静的声音，然后“叮”一声，没入了门后。

祭仲感觉耳边微疼，伸手一摸，已濡湿一片，想来是血了。

但祭仲知道，他不能停下来，他只能继续走在这危险而崎岖的路上。

“大王，不要玩了，该就寝了。”

帘帐深深，一声闷笑，随着脚步声接近：“祭仲啊祭仲，你可真是命大，盲中放箭却也不中。”

祭仲跪在地上，低着头，行了礼：“是托大王的福。”

脚步声停下了，一双金边黑底的皂鞋就在祭仲跟前，声音带着揶揄：“福？我可从来没给过你什么福。”

祭仲走近，烛火照出姬寤生一张苍白的面容，他模样生得很是阴柔，眉目间却有种令人胆寒的狠厉。

姬寤生微微一笑，突然狠拍了一下的祭仲的手，只听“啪嗒”一声，他手里的烛火翻倒在地上，瞬间熄灭。祭仲伸手想去摸灯烛，手掌却被狠狠踩住，疼得他倒抽一口冷气。

祭仲是知道的。

姬寤生终于是留不得他了。

姬寤生一把掐住了祭仲的脖子：“我也不是没有考虑过你的死法，我那么宠你，自然也不想让你走得太痛苦。”

祭仲咳嗽了几声，黑暗中，他什么都看不清，只有一点点的月光，照得姬寤生的脸煞白，宛如魑魅魍魉。

扼住脖子的手又紧了几分。

祭仲咳嗽不止，双腿不断蹬着地面，纠缠间，胸前的挂饰掉在地上，一时间挂珠四散开来，发出了细细碎碎的轻响。

祭仲突然就着了急，顾不上其他的了，双手不断在地面上摸索着，口中轻说：“明……珠……”

姬寤生愣了愣神，明白了：“可是我赠你的明珠？”

祭仲点头。

姬寤生却笑起来：“那时你说，我赠你明珠，你便拿命相送，现在，祭仲啊，我让你白活了这么多年，你也不算亏。”

双手扼紧、再扼紧，那脖子不盈一握，似乎随手都可以掐断。

就这样死去吧。

趁你还没背叛我的时候。

就在这个时候，姬寤生却看到了祭仲的脸。

那面容，竟然是笑着的。

他忍不住松了手：“你笑什么？”

“咳……咳……”祭仲咳了一会儿，轻声说：“我只是笑，陛下终于拿了我的命了，从今往后，我便不欠陛下的了。”

“祭仲……”

“陛下，我并不惧怕死，但陛下是否还记得您当初的愿望？”

姬寤生不语。

祭仲说：“陛下您说，想要宏图霸业，想要千秋万载。我从未愧对过陛下的愿望，所以，是陛下负了我。”