第二章 学徒（第9/9页）

他们再次笑了起来，帕格将他的一半肉排塞进嘴里，香嫩的猪肉由甜美焦脆的面包屑包裹着，真是美味极了。

伴随着优美的管弦乐曲和欢庆的鼓声，公爵的乐队走进庭院。当他们环绕在城堡四周站好后，如同有一道无声的命令穿过人群，厨房里忙碌的学徒们取出一个个木制餐盘，将食物装满，一杯杯麦酒和葡萄酒被从酒桶中倒出。

男孩们冲开一条路，直线跑向离他们最近的餐桌。帕格和汤玛士利用他们身材和速度的优势，如同射出的弹丸一般穿过人群。餐桌上每一道佳肴和每一杯充满泡沫的麦酒都在呼唤他们。

他们找了一个相对安静的桌子角落坐下，帕格第一次品尝了一大口麦酒，强烈的味道让他吃惊，带着淡淡的苦味，很快，他觉得整个身子似乎都燃烧了起来，经过再一次试验似的品尝，帕格确定自己真的喜欢上了这个。

帕格可以看到公爵和他的家人们已经出现在了人群中，而其他的官员们则站在餐桌后面一字排开。在这个下午，这里没有任何礼节，仪式或者是阶级之分。甚至大部分奴隶也都进入到欢庆的人群中。中夏日是一个平等分享收获的日子。

帕格瞟了公主一眼，立刻感到胸口一紧，她看上去是如此的光彩照人，庭院里几乎所有的男孩都争先上前问候。她穿着一条美丽的深蓝色长裙，戴着一顶同样颜色的朴素宽沿帽。她优雅的谢过恭维的男孩们，用她那黑宝石一般的双眸和天使般的微笑将迷恋的男孩们抛在身后。

变戏法的艺人和小丑们也走进庭院，很多流浪的艺人都为了参加庆祝班纳普斯而不远万里赶来。他们搭起巨大方形的舞台，准备在晚上献出最精彩的演出。盛宴将一直进行到第二天的早上。帕格知道很多男孩早在几天前就为今晚的狂欢而兴奋得无法专心干活，他相信即使在节日过后这种兴奋也会再持续几天。

帕格仰望夜空，根据传统，现在年轻的学徒要去问候其他人，获得祝贺并痛饮麦酒。同时，这也是结识镇上女孩的最佳时机。在班纳普斯节，父母们不会过分约束孩子们。男孩们已经确立了自己的职业，他们现在看起来不再象过去那个到处惹麻烦的淘气虫而更象是法律上的继承人。另一方面，父母们也不会去严厉的对待以天生资质吸引年轻男友的女孩们。帕格是一个身材较矮小且时分年轻的学徒，他很少引起女孩们的注意，而汤玛士则正相反，他魁梧的身材和成熟英俊的面庞使他格外受到女孩们的亲睬。很快，帕格就发现他的朋友已经被一个又一个前来道贺的女孩们缠住了。帕格还很年轻并且认为这一切真的是十分愚蠢，但他也到了对这一切感到一种迷惑的向往的年龄。

帕格嘴中塞满了食物四处张望，城堡和镇上的人们来来往往，向年轻的学徒们道贺并祝新年快乐。帕格感觉自己对周围的一切事物都有了一种全新的感觉。他现在是一名学徒了，尽管他还不清楚自己将从库甘老师那里学到些什么，但他已经很满足了，甚至对未来感到一丝兴奋。更重要的是，他和朋友们在一起，生命中没有什么比这更重要了，他想。