第二集（第7/21页）

原来那是一堵墙，它正在迅速冷却。一块块被氧化的砖块开始收缩，落到地上，发出轻微的噼啪声。

这还不是最糟的部分。最糟的是墙上的东西。

他们盯着它。

他们盯着它看了好久。

离天亮只有一两个钟头了，可却没有一个人提出要赶紧找路回去。他们就在墙边等着。至少它挺暖和。

他们试着不去看它。

终于科垄不大自在似的伸了个懒腰，“高兴点，队长。本来可能更糟呢。”

魏姆斯喝干了瓶里的酒。它一点作用也没有。某些种类的清醒是无法撼动的。

“没错。”他说，“本来可能是我们。”

终极无上大师睁开眼睛。

“再一次，”他说，“我们取得了成功。”

明理兄弟们乱七八糟地欢呼起来。守望塔兄弟和妙手兄弟挽起胳膊，兴冲冲地在他们的魔法圈里跳起了快步舞。

终极无上大师深吸一口气。

先是胡萝卜，他暗想，现在是大棒。他喜欢大棒。

“安静！”他大叫一声。

“妙手兄弟，守望塔兄弟，立刻停止这可耻的炫耀！”他尖声叫道，“你们其他人，安静下来！”

他们安静下来，就好像一群吵吵闹闹的小孩，刚刚瞧见老师走进了教室。然后他们又更加安静了许多，就好像突然看清了老师脸上的表情。

终极无上大师给他们一点时间消化这一切，然后沿着他们歪歪扭扭的队列大步往前走。

“我猜他说我们以为自己使出了些魔法，是这样吗？嗯？守望塔兄弟？”

守望塔兄弟咽口唾沫，“那个，呃，你说我们已经，呃，我是说——”

“你们还一事无成！”

“那个，呃，的确，呃——”守望塔兄弟浑身发抖。

“只不过一个小小的咒语，真正的巫师难道会跳来跳去，嘴里还唱着‘咱成了，咱成了，咱成了’，嗯？守望塔兄弟？”

“那个，我们其实就是——”

终极无上大师猛一转身。

“还有，难道他们会紧张兮兮地盯着木板瞧吗，泥水匠兄弟？”

泥水匠兄弟垂下脑袋。他还以为没人留意呢。

等紧张的气氛像弓弦一样绷紧了以后，终极无上大师满意地后退半步。

“我为什么要这样费神？”他摇摇头，“我可以选择任何人。我可以选那些最优秀的人，结果却找了一堆小孩子。”

“呃，说实话，”守望塔兄弟道，“俺们已经努力了，真的，俺们真的很认真。对吧，伙计们？”

“对。”明理兄弟们异口同声道。终极无上大师瞪了他们一眼。

“但凡不能百分之百支持我们的兄弟，在这个兄弟会里是没有他的位置的。”他警告说。

你几乎可以看见明理兄弟们舒了一口气，就像一群惊慌失措的绵羊，突然看见羊圈的门开了，赶紧撒开蹄子朝缺口飞奔而去。

“这完全不必担心，尊敬的大人。”守望塔兄弟热切地说。

“献身必须成为我们的座右铭！”终极无上大师道。

“座右铭。耶。”守望塔兄弟道。他捅捅泥水匠兄弟，对方的目光已经再次飘回到地脚线上。

“啥？哦。耶。座右铭。耶。”泥水匠兄弟道。

“以及信任和友爱。”终极无上大师道。

“耶。还有这两个。”妙手兄弟道。

“那么，”终极无上大师道，“如果有谁不是满怀期待，对，如果他不是急于继续这一伟大的事业，就马上站出来。”

没人动弹。

他们全上钩了。神啊，没错，这简直就是我的拿手好戏，终极无上大师暗想。我可以把他们可怜巴巴的小脑袋玩弄于股掌之间，就像弹木琴一样。乏味的生活竟然能催生这样强大的力量，真是令人惊奇。谁能想到这个弱点竟比力量更有用？当然你需要知道怎样引导它。而我很清楚。

“那好吧。”他说，“现在，让我们重复一遍我们的誓词。”

他领头念起来，其他人都结结巴巴的，听上去好像很害怕，他特别喜欢他们念到“菲堇”时那种喘不上气来似的感觉。整个过程中他一直留意着妙手兄弟。

他比其他人稍微聪明一点点，他暗想。稍微不那么好骗，至少是。最好小心些，每回结束以后都要最后一个离开。就怕他脑瓜里冒出什么跟踪我回家的鬼主意。

要想统治安科－莫波克这样的城市，你非得有个特别的大脑才成，而维帝纳尼大人正好符合这一条件。不过当然了，他本来就是个特别的人。

他不断地挑衅、为难那些比自己弱势的豪商，以至于他们老早就歇了暗杀他的心思，如今各种阴谋诡计都只往彼此身上招呼。再说了，要是有刺客跑来暗杀王公，他会发现自己面对的简直是不可能完成的任务，因为王公身上根本找不出足够多的肉可以插进匕首去。其他达官显贵吃的是塞满孔雀舌头的百灵鸟，维帝纳尼大人却认为一杯白开水和半片干面包已经十分叫人满意了。