第九章 密尔恩堡（第10/11页）

“你起得很早。”瑞根微笑说道。“有朝一日，你一定会成为信使。”亚伦感到万分骄傲。

“今天我会带你去找我一个朋友。”瑞根说，“一名魔印师。我在你这么大的时候，就是他教导我绘制魔印的，他现在想收学徒。”

“我不能向你学吗？”亚伦满怀期望地说，“我会努力用功。”

瑞根轻笑。“我毫不怀疑。”他说，“但我不是好老师，而且我待在城外的时间比城内还多。你可以向卡伯学到很多东西。早在我出生前，他就已经是信使了。”

亚伦眼睛一亮，问道，“我什么时候可以见他？”

“太阳已经出来了。”瑞根回答，“没有理由不吃完早饭再出门。”

不久后，伊莉莎步入餐厅和他们一起用餐。瑞根的仆役做了满满一桌菜，有培根、火腿、涂了蜂蜜的面包、蛋、马铃薯以及烤苹果。亚伦狼吞虎咽，迫不及待地想要出门。吃完后，他枯坐原位，看着瑞根吃饭。瑞根不理他，在坐立难安的亚伦面前以出奇缓慢的动作享用早餐。

最后，信使放下叉子，擦拭嘴角。“真美味，”他说着站起身来，“我们可以出发了。”亚伦眉开眼笑，跳下椅子。

“先等等。”伊莉莎叫道，两人立刻停下脚步。亚伦想不到这句话会在他心中激起如此巨大的波涛，简直如同听见母亲在说话，他强行压下内心的波涛。

“在裁缝来家里帮亚伦测量尺寸前，你们哪儿都不能去。”她说。

“为什么？”亚伦问，“玛格莉特洗好了我的衣服，还补好了所有破洞。”

“我了解你的苦心，我的夫人，”瑞根帮亚伦说话，“但我们已经觐见公爵了，没有必要急着做新衣。”

“这件事没得商量。”伊莉莎站起身来说道，“我不能让我们家的客人打扮得像个乞丐一样在外面跑。”

信使凝视妻子紧皱的眉头，轻叹一声。“认了吧，亚伦。”他低声劝道，“在她满意前，我们哪儿都别想去。”

裁缝不久便抵达。此人身材矮小，十指灵活，以打结的长绳测量亚伦身上所有的部位，仔细在石板上用粉笔记下各种数据。量完后，他和伊莉莎女士交谈片刻，随即鞠躬离去。

伊莉莎走到亚伦身边，弯腰面对他的脸。“不算太糟吧？”她问，拉直他的上衣，拂开脸上的头发，“现在你可以和瑞根一起去找卡伯大师了。”她抚摸他的脸颊，手掌冰冷而柔软，令他一时沉溺在这种熟悉的感觉中，接着他突然后退，瞪大双眼看着伊莉莎。

瑞根察觉到这一幕，并注意到亚伦缓缓后退仿佛看到恶魔时，妻子脸上受伤的神情。

“我想你刚刚伤到伊莉莎了，亚伦。”瑞根在他们离家后说道。

“她不是我妈。”亚伦压抑自己的罪恶感说道。

“你想念她吗？”瑞根问，“我是指你母亲。”

“想。”亚伦静静回答。

瑞根点头，不再说话。亚伦十分感激他这种反应。他们默默地继续前行，不久亚伦的心思就被密尔恩的奇特景观吸引过去了。到处都弥漫着粪车的臭味，收粪人挨家挨户地收集昨晚的粪便。

“啊！”亚伦捏着鼻子说道，“整座城市的味道比畜棚还难闻！你怎么受得了？”

“基本上只有早上才会这样，收粪人收完就好了。”瑞根回应，“你会习惯的。我们曾经修建过下水道系统，贯穿所有房舍地底的通道，借以处理民众的粪便，但是下水道早在几个世纪前就封闭了，因为地心魔物会利用它们进入城内。”

“你们难道不能直接挖个粪坑吗？”亚伦问。

“密尔恩城的土壤贫瘠。”瑞根说道，“没有私人菜园需要施肥的人家就必须交出他们的粪便，让收粪人收去公爵的菜园做农肥，法律有明文规定。”

“很臭的一条法规。”亚伦说。

瑞根大笑。“或许吧。”他说，“但是这样做可以供我们温饱，并且促进经济。收粪公会长的豪宅让我家看起来像是茅草小屋。”

“我肯定你家比较香。”亚伦说。瑞根再度大笑。

最后他们转过街角，来到一间坚固小巧的店家，该店窗户四周、门梁和门框上都刻有细致的魔印。亚伦懂得欣赏这些魔印，刻得出这些魔印的人肯定拥有一双巧手。

他们在一阵铃铛声中进入店内，里面的景象令亚伦大开眼界。整间店里摆满了各式形状、尺寸与材质的魔印。

“在这里等着。”瑞根说完，走到另一边和坐在工作台边的男人交谈。亚伦在店内闲逛，几乎没注意到他已离开。他敬畏地伸手轻触绣在挂毯上的魔印，刻在光滑石头表面的魔印及以金属铸模而成的魔印。这里有专为农场打造的魔印桩，还有瑞根用的那种携带式魔印圈。他试图记住眼前的魔印，但数量实在太多了。