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耳朵敏锐的都林再次听到有脚步声接近，一群人立即跳进旁边的树丛。他们差点就来不及避开来人，赶紧倒卧在灌木之间。即使是在这么微弱的星光下，都林锐利的眼睛还是马上就辨认出那个披着黑色长斗篷的巨人是这一群人的领袖。不一会儿，其他人也看见了。是亚拉侬。但是都林马上伸手制止准备脱口大喊的巴力诺和曼尼安。他们眯起眼睛在黑暗中仔细看，发现亚拉侬身后跟着的一小群穿着白袍的人，毫无疑问就是地精。

“他背叛我们了！”他压低音量厉声说道，本能地将手伸向皮带间的长猎刀。

“不，等一下。”巴力诺马上下令，要大家在那群人靠近他们时卧倒。

亚拉侬不疾不徐地沿着小路接近他们，行进时目不斜视，眉头紧皱。曼尼安知道他们会被发现，因此绷紧肌肉，准备跳出去对叛徒使出致命一击。他知道他只有一次机会。白袍地精忠实地跟着他们的首领，兴味索然地拖着脚往前走。突然间，亚拉侬停下脚步向四周张望，仿佛已经感觉到他们的存在。曼尼安准备跳起身，但肩头被一只沉重的手抓住，将他牢牢定在地上。

“巴力诺。”高大的浪人平静地喊道，不往前走也不向两侧移动，他满心期待地东张西望。

“放开我！”曼尼安勃然大怒，冲着卡拉洪王子大吼。

“他们没有武器！”巴力诺的话压住了他的怒气，他再次看向亚拉侬身边的白袍地精。他们没有携带武器。

巴力诺缓缓起身走出去，一只手里紧紧抓着他的剑。曼尼安跟在他后面，注意到都林在树林里搭好弓，箭已在弦上。亚拉侬松了一口气，走上前向巴力诺伸出手，但是一看到边境人眼里闪着的不信任以及高地人脸上全写着的苦痛，他随即停住。有那么一会儿他似乎感到困惑，然后突然回头看向他后面站着不动的地精们。

“不，没有关系！”他匆匆喊叫，“这些人是朋友。他们没有武器，对你们也没有敌意。他们是疗愈者，是医士。”

有一瞬间所有人动作都停了，然后巴力诺把剑收入鞘内，握住亚拉侬伸出的手。曼尼安也跟着照做，但还是不信任在那边等着的地精。

“现在告诉我发生了什么事，”亚拉侬命令道，再次拿回主导权，“其他人呢？”

巴力诺快速描述了他们在沃夫斯塔所发生的事，他们在分叉口选择了错误的路，在城市废墟与怪物的战斗，在隘口闯过地精的行动。当听到谷地人受伤后，亚拉侬立刻告诉跟他同行的地精，并知会疑心的曼尼安，说他们可以治疗他朋友所受的伤。白袍地精急忙绕到谷地人身边，从他们所带来的玻璃瓶中取出某种液体敷在伤口上。曼尼安焦心地看着，不知道这些地精跟其他地精有什么不同。听巴力诺说完后，亚拉侬深恶痛绝地摇头。

“都是我的错，是我失算了……”他生气地咕哝着。“我太在意前面可能出现的危险，而忽略了眼前的危险。如果这两人死了，一切就化为泡影了！”

他再次跟地精交谈，其中一人便匆匆离开，往翡翠隘口的方向而去。

“我派一人回去打听韩戴尔的消息。如果他发生了什么事，我责无旁贷。”

他命地精医士抬起谷地人，所有人再次上路，朝着西边前进，担架手走在前头，而疲惫的成员跟在后面。伤口经过处理后，戴耶不需要搀扶已能自行行走。一行人一边前进，亚拉侬一边向他们解释为什么他们在这里不会遇到地精猎人。

“我们已经接近史托领地，这些跟着我的地精，”他告诉大家，“是疗愈者，他们不属于其他地精国家和所有种族，致力于奉献给需要庇护或是医疗救助的人。他们自成一家，远离世俗纷争，所有人都尊敬和推崇他们。他们的领地，也就是我们现在所要去的地方，叫作史托拉克，那里是圣地，除非受邀，否则地精搜兵不敢踏进那里半步。你们今晚可以安心休息，我们已经获得邀请。”

他说，他和这些人是多年老友，分享他们的秘密。他向曼尼安保证，史托人是可以信赖的人，他们是全世界最顶尖的医者，不管谷地人有任何疑难杂症都能治好。他们会跟他同行并不是碰巧，在他穿越阿纳尔要回到隘口跟大家会合时，听到奇怪的传言，他在史托拉克边界碰到一名慌张的地精，他认为禁地圣灵已经倾巢而出，要吞噬他们所有人。于是他请求史托人陪同寻找他的朋友，担心他们可能会在隘口受到伤害。

“我在沃夫斯塔山谷察觉到那个怪物的存在，但是没想到它竟聪明到在我离开后移除我放在岔路的记号，”他气愤地承认，“但我还是应该事先料到才对，再留下其他记号以确认你们绕过那里。更糟的是，我经过隘口时才刚过正午，压根没想到地精会在傍晚聚集举行仪式。是我辜负了大家。”