第十章 死神之子变成了一株玉米（第7/8页）

立刻，她哆嗦着坐起身，开始咳嗽，还睁开了眼睛。她皮肤上的绿色消失了。

她四下张望，一脸茫然，直到看见弗兰克。“怎么——”

弗兰克一把抱住她。“你会没事的，”他激动地说，“一切都会好的。”

“可是——”黑兹尔握住他的肩膀，吃惊地注视着他，“弗兰克，你怎么了？”

“我？”他站起身，突然有些不知所措，“我不……”

他低下头，明白了她的意思。原来并非特里普变矮，而是自己长高了。他的肚皮缩了进去，胸膛变得更加宽厚。

弗兰克也经历过快速生长的时期。有一次醒来时，他比睡前长高了两厘米。不过此刻更是疯狂，仿佛在他变回人形之后龙和狮子留在了他的体内。

“呃……我不……也许我能变回去。”

黑兹尔开心地笑了。“为什么？你看起来帅极了！”

“我……真的吗？”

“我是说，你以前就很帅！不过你现在显得更成熟，更高大，如此与众不同——”

特里普夸张地叹了一口气。“是的，很显然是玛尔斯给你的恩赐，祝贺你。好啦好啦，现在，如果我们已经完事了……”

弗兰克对他怒目而视：“事情还没完呢。治好尼克。”

农夫之神眼皮一翻。他伸手对玉米一指，轰！尼克·德·安吉洛出现在一片炸开的玉米须之中。

尼克吃惊地东张西望。“我……我做了一个最怪异的关于爆米花的梦，”他冲弗兰克皱皱眉，“怎么你变高了？”

“一切都很好，”弗兰克安慰他，“特里普正要告诉我们如何在哈迪斯之屋求生。对吗，特里普？”

农夫之神抬头望向天花板，仿佛在说：得墨忒耳，干吗是我？

“好吧，”特里普说，“你们到达伊庇鲁斯之后，会得到一个酒杯。喝下去。”

“谁给的酒杯？”尼克问。

“这无关紧要，”特里普打断他，“只需要知道，里面装满了致命的毒药就行了。”

黑兹尔打了个冷战。“那你是说我们不该喝下去？”

“不！”特里普说，“你们必须喝下去，否则你们将无法通过神庙。毒药将你们与死亡的世界相连，让你们进入更低的层面。生存的秘密在于，”他眼睛一闪，“大麦。”

弗兰克盯着他：“大麦？”

“从前屋带走一些我特制的大麦。把它们做成小蛋糕。进入哈迪斯之屋前吃下去，大麦会吸收掉毒药最毒的部分，所以它只会影响到你们，但却无法杀死你们。”

“就这样？”尼克追问，“赫卡忒让我们穿越半个意大利，就是为了让你告诉我们吃大麦？”

“祝你们好运！”特里普跑过屋子，跳上马车，“还有，弗兰克·张，我宽恕你！你很有勇气。如果你改变主意，我的机会随时为你敞开大门。我很乐意看见你获得耕作学位！”

“是啊，”弗兰克嘟囔，“谢谢了。”

神拉动马车上的一个把手。蛇轮转动起来。战车的翅膀在拍动。房间后面，车库门打开了。

“噢，又开始活动了！”特里普欢呼，“那么多愚昧的土地需要我的教诲。我会教给它们耕耘、灌溉、施肥的盛事！”战车渐渐升起，飞出了屋子。特里普对天空喊道：“飞吧，我的蛇！飞吧！”

“这家伙，”黑兹尔说，“太古怪了。”

“施肥的盛事。”尼克从肩膀上掸掉几根玉米须，“我们可以走了吗？”

黑兹尔扶住弗兰克的肩膀。“你没事吧，真的？你换回了我们的生命。特里普都让你做了什么？”

弗兰克拼命让自己保持镇定。他怪自己感到如此懦弱。他能面对一群怪兽，然而黑兹尔刚刚对他表示出善意的时候，他却好想放声大哭。“那些奶牛怪兽……让你中毒的卡托布勒普……我不得不杀了它们。”

“很勇敢，”尼克说，“那一群一定只剩下了六七头。”

“不，”弗兰克清清嗓子，“所有的怪兽，我杀死了城市里所有的怪兽。”

尼克和黑兹尔望着他，惊得一个字说不出来。弗兰克担心他们会怀疑自己，或是忍不住哈哈大笑。他在那座桥上杀死了有多少怪兽——两百？还是三百？

可是，从他们的眼神当中，他看到了信任。他们是冥界的孩子。也许他们能感受到死亡，感受到他艰难完成的杀戮。

黑兹尔在他面颊上轻轻一吻。现在她必须踮起脚才能做到。她的眼神中透着莫名的哀伤，仿佛她明白，弗兰克已经变了——某些比身体上的快速生长更重要的东西。弗兰克也明白这一点。他不再是从前的他，他只是不知道这是否是一件好事。

“好吧，”尼克打破了紧张的空气，“谁知道大麦长什么样子？”

[1] 艾拉是《海神之子》中的角色，过目不忘，喜欢背诵出自己读过的书。