第二章(第2/12页)
沿着溪流前进几分钟,她瞥见了冲沟——两块苔藓丛生的巨石形成一道沟渠,两旁长满矮小粗糙的树木。她放松缰绳。马儿喷着鼻息,朝鹅卵石间流淌的清水低下头去。
她没等多久,小猎魔人的身影便出现在巨石上。男孩仍没放慢速度,径直向前跃出。女术士听到双脚踩在石头上的啪嗒声,片刻之后,又听到石块松动的声音、沉闷的坠落声和一声轻呼。更确切地说,是一声尖叫。
特莉丝立刻跳下马背,脱掉毛皮斗篷,借助树枝和树根飞快地向高处爬去。她越爬越快,直到一团针叶让她脚底打滑,跪倒在碎石间的身影旁边。那孩子看到她,立刻像弹簧一样跃起,迅速退开,敏捷地握住背后的剑——然后仰天栽倒在刺柏和松树间。女术士没有起身,她瞪着男孩,惊讶地张大嘴巴。
因为“他”不是男孩。
参差不齐的银灰色刘海下,一对翡翠色大眼睛正凝视着她。它们在那张窄下巴、翘鼻子的小脸上显得格外突出。眼里充满恐惧。
“别害怕。”特莉丝试探地说。
女孩的眼睛瞪得更大了。但她的呼吸并不急促,看来也没流汗。很明显,她不是第一次跑这条“杀手路”了。
“你没事吧?”
女孩没答话,只是跳起身,倒吸一口气,将重心转移到左脚,然后弯下腰,揉搓着膝盖。她穿着那种缝合起来——或说粘在一起——的连身皮衣,其做工足以让重视这门手艺的裁缝发出惊恐而绝望的尖叫。她身上只有几件东西相对较新并且合身:及膝长靴、腰带、佩剑。更确切地说,是把小剑。
“别害怕。”特莉丝重复一遍,依旧没有起身,“我听到你摔下来的声音,吓了一跳,所以跑过来……”
“我滑倒了。”女孩喃喃地说。
“你摔伤了吗?”
“没有。你呢?”
女术士大笑,试图站起,脚踝传来的痛楚却让她一缩,不由骂了一句。她坐在地上,小心地伸直双脚,又骂了一声。
“过来,小家伙,帮我站起来。”
“我不小。”
“随便你。话说回来,你是谁?”
“猎魔人!”
“哈!那就过来扶我,猎魔人。”
女孩仍站在原地。她把重心换回另一只脚,用戴着羊毛无指手套的双手把玩着剑带,怀疑地瞥向特莉丝。
“别害怕。”女术士笑着说,“我不是强盗,也不是什么外人。我叫特莉丝·梅利葛德,我要去凯尔·莫罕。猎魔人都认识我。别瞪我。我尊重你怀疑的权利,但请好好想想,如果我不认识路,怎么可能来这么远?你在小道上见过别人吗?”
女孩不再犹豫,走上前来,伸出手。特莉丝拉着她的手站起来。其实特莉丝并不需要搀扶,只想近距离看看女孩,想碰到她的手。
猎魔人女孩的绿眼睛看不出任何突变的迹象,碰到她的小手时,特莉丝也感觉不到猎魔人特有的那种微弱但令人愉快的麻刺感。虽然灰发小女孩背着一把剑,在杀手路上,飞奔,但她尚未接受草药试炼,更没有到改变阶段。特莉丝可以确定。
“让我瞧瞧你的膝盖,小家伙。”
“我不小。”
“抱歉。但你总有名字吧?”
“有。我叫……希瑞。”
“很高兴认识你。劳驾再过来点,希瑞。”
“我没事。”
“我就想看看你怎么个‘没事’法。啊,跟我想的一样。‘没事’到裤子撕烂、皮开肉绽。站好了,别怕。”
“我不怕……啊啊啊!”
女术士大笑起来,在腰间蹭了蹭施法后微微发痒的手掌。女孩弯下腰,盯着自己的膝盖。
“哇哦!”她说,“一点都不疼了!连伤口都没了……这是魔法吗?”
“猜得没错。”
“你是个女巫?”
“又猜对了,但我更喜欢被称为女术士。为免弄镨,你可以叫我的名字特莉丝。就叫特莉丝吧。来,希瑞,我的马在山坡下等着呢。我们一起去凯尔·莫罕。”
“我得跑过去。”希瑞摇着头说,“不能因肌肉酸痛就停下来。杰洛特说……”
“杰洛特也在要塞里?”
希瑞皱起眉头,抿紧双唇,从浅灰色的刘海下瞥了眼女术士。特莉丝又笑出了声。
“好吧。”她说,“我不打听了。秘密就是秘密,你确实不该告诉陌生人。走吧。到那儿以后,我们就知道城堡里都有谁了。别担心,我知道怎么对付肌肉酸痛。哦,我的马就在这儿。我来帮你……”
她伸出手,但希瑞显然不需要帮助。她灵巧地跳上马背,动作可谓流畅。骟马吃惊地连连跺脚,但女孩很快抄起缰绳,让它安静下来。
“看来,你知道怎么对付马。”