CHAPTERⅥ（第8/9页）

我走到花园的西北角，找了一处从宅邸方向没法看到的地方。这里有高高的灌木篱墙，草地又长又软，还带有甜味。我铺开斗篷，坐在上面，脱下靴子，把双脚放在清凉的草地上，舒适地叹息一声。

用不了太久了。影子到钻石到枪到安珀，我的计划进展顺利。一年前我还在牢房里发臭，在癫狂和清醒间来回穿梭，几乎抹杀了这条界限。现在的我，自由、强壮、视力良好，而且有一个计划。现在的我又成了一个蠢蠢欲动的威胁，比过去更危险、更致命。这次我不会把命运押在别人的计划上，我将为自己的成败负责。

这感觉很好，就像身下的青草，就像在我血管里沸腾奔涌如一团火焰般温暖全身的酒精。我清空烟斗，放到一边，伸懒腰，打哈欠，准备睡觉。

这时，我听到远处有点动静，忙用手肘撑起身体，凝神看去。没过多久，小路上慢慢走过来一个身影，轻手轻脚，走走停停。它隐没在加尼隆和我刚才所坐的树下，许久之后才又重现出现。接着它又往前走了几十步，停下来注视着我所在的方向。片刻之后，它朝我走来。

经过一丛灌木后，月光泻下，黛拉的脸从影子中显露出来。她显然意识到这一点，冲我笑了笑，然后慢慢走近，渐行渐缓，最终停在我面前。

黛拉说：“科温大人，看来你不喜欢自己的房间。”

“不是的，”我说，“只是今夜如此美丽，把我骨子里那个喜欢浪迹天涯的家伙迷住了。”

“显然昨晚也有吸引你的东西，尽管那是个雨夜，”她说着在我身边坐下，“昨天你睡在室内还是室外？”

“室外，”我说，“但我没睡觉。其实自从我上次和你分手后，一直没睡。”

“你去哪儿了？”

“去了海边，筛沙子。”

“听起来很无聊。”

“确实很无聊。”

“自从试过在影子中穿梭后，我想了很多。”

“可以想象。”

“我也没怎么睡。所以我听见你回来了，还听见你和加尼隆在谈话。他一个人回来了，所以我知道你一定是在外面某个地方。”

“你是对的。”

“你知道，我必须去安珀，必须通过试炼之阵。”

“我知道。你会的。”

“要快，科温。要快！”

“你还年轻，黛拉。你还有很多时间。”

“该死的！我已经等了一辈子。始终对真相一无所知！我不能现在就去吗？”

“不能。”

“为什么不能？你可以带我抄近路穿过影子，带我去安珀，让我走过试炼阵……”

“如果我们运气够好没有立刻被杀，倒是有可能在被处死前住上相邻的牢房，或是拷问室。”

“为什么？你是安珀的王子，你有权做想做的事。”

我不禁大笑。

“我是个逃犯，亲爱的。如果我回到安珀，运气好的话，会被处死。如果运气不好，那后果可要惨得多。不过考虑到上次的事态发展，我想他们会让我马上死掉。这种礼遇无疑也会沿用到我的同伴身上。”

“奥伯龙不会做这种事。”

“如果被激怒到一定程度，奥伯龙会这么做的。但这不是问题的关键。奥伯龙已然不在了，现在王位上坐着的是我兄弟艾里克，他自命为王。”

“这是什么时候的事？”

“按安珀的时间计算，是几年前。”

“他为何要杀你？”

“当然是为了防止我杀他。”

“你会杀他？”

“是的，我会。我想用不了多久了。”

她转头看着我。

“为什么？”

“这样我才能坐在王位上。你知道它本属于我。艾里克是个篡位之君。我饱受数年的监禁与折磨，刚刚从他手中逃脱。艾里克太过放纵自己以致铸下大错：他让我活着，想好好欣赏我的惨状。他从没想到我能逃走，能再次回到安珀挑战他。当然，这我也没想到。但既然命运为我赢得了第二次机会，我一定会小心，不犯和他一样的错误。”

“但他是你的兄弟。”

“我向你保证，很少有人比我和他更清楚这个事实。”

“你估计需要多久来达到你的目标？”

“就像我那天说的，只要你能拿到主牌，就在三个月后联络我。如果事情按我的计划发展，而你没拿到主牌，那我会在掌权后尽快和你联系。用不着等到明年，你就有机会接受试炼。”

“那如果你失败了呢？”

“那你就要多等等了，等到艾里克确保他王位永固，等到本尼迪克特认他为王。你知道，本尼迪克特可不愿这么做。他已经很久没回安珀了，在艾里克心中，他早已不在生者之列。如果本尼迪克特现在露面，他就必须选择一个立场：支持艾里克，或者反对他。如果他支持，艾里克王权的稳定性将得到保障——这非本尼迪克特所愿。如果他反对，就会产生纷争——这也非他所愿。本尼迪克特自己没有夺权的欲望，只要他待在这幅政局图以外，就完全可以保证现在已经达到的安定局势。如果他露面但不做选择，倒是可以避免违心的决定，但这将等同于否认艾里克的王权，也会有麻烦。如果他和你一同露面，就只能束手就范，因为艾里克将通过你向他施压。”