第一篇《朝太阳奔驰的马》（第18/64页）

「是戒指吧？」

杉森用快昏倒的表情看着我。

「你，你，你怎么……？」

「我看到那个女孩子手上的戒指不见了。她会把戒指给谁呢？我根本就不太想讲她的名字。她的名字就是……」

杉森抓住了我的肩膀。

「拜托……算我求你。」

杉森那时的表情真够瞧的。我没再继续讲，只是抱着肚子一直笑。哈！说什么可以跟食人魔单挑的战士？

一会儿之后，我跟杉森开始一起翻找着城后门附近的草地。因为是秋天，所以常会有蟋蟀突然跳起来。杉森一面在那里拼命翻找，一面不断催我发誓，要求我不能告诉别人。我说我才十七岁，还不到可以发誓的年龄，就一口把他拒绝掉了。发誓是要在成年之后，可以为自己说的话负责了，才能做的事情，不是吗？

「你快跟我保证！」

「保证什么。这有点困难。有时候连我自己都没办法控制我的嘴。」

我只是想陈述事实而已，而杉森则是满口脏话地咒骂着。哼，这样比起来我可是高尚多了。

过了一阵子，我找到了一枚小小的铜戒指。

「杉森，我找到了！」

杉森高兴地跳了起来。我递给他的同时一面说：

「因为太小了，所以没办法戴在你的手指上。如果不想再弄掉的话，最好用根线穿上之后挂在脖子上。」

「啊，其实我已经这么做了，可是线断掉了。下次要准备铁链才行。」

杉森说话的时候没有看我。他的注意力全部集中在那枚铜戒指上，仔细翻来覆去不断地摸、不断地看，好像在细察是不是受到了损伤，也不嫌麻烦。我猜如果我不在旁边，搞不好他会把戒指放到嘴里，尝一下味道怎样。我全身起了鸡皮疙瘩，简直快看不下去了。

我们两人为了乘凉坐到了树下。杉森一直到这时候还在摸弄那枚戒指，他红着脸说：

「如果我这次回来，我会正式向大家公布，举办婚礼。」

「什么这次回来？」

「就是参加阿姆塔特征讨之后回来。」

我的眼睛一下睁得圆圆的。

「咦？杉森你也要去？你不是守城的警备队吗？」

「与其说是守城的警备队，不如说是贺坦特领主大人的警备队。守城不就是为了保护领主吗？」

「啊，说起来是没错……」

「这次我们领主也会参与出征。」

这件事比我爸爸支援征讨军更加好笑。我哭笑不得地说：

「领主大人？他还没忘记怎么骑马吗？」

「咦？你怎么知道？所以这次坐战车去。」

我顿时嘴巴张得大大的。什么？战车？在我的想象中，战车这类的东西应该是在南部，跟杰彭之间的边境那里才有，我才不相信我们城里会有这种东西。

「什么？我们的城里有战车？」

「嗯，领主大人命令我爸爸做的。是用载货车改装的。」

我不想再讲下去了。那东西一定既不像改造战车，又不像货车，而是像市场里的马车。我在那一瞬间真的确实领悟到「啼笑皆非」这句话的意义。

「领主大人去干嘛？说老实话，我们领主只要不从战车上滚下去，就已经是万幸了，难道还要他拿着斩矛挥来挥去吗？」

杉森也笑嘻嘻地说：

「嗯，虽然我这么讲有点失礼，但我也不太相信他会这么做。」

「那他为什么要去？」

「问得好。这一次，龙跟龙魂使不都从首都过来了！所以身为这个村庄的主人，也非去不可。」

「所以是出于无奈，是吗？」

「也不能这么说。这次达哈梅尔执事都没能拦住他。」

「咦？」

「从第六次征讨军开始，领主大人就一直想要去。但是这段期间，哈梅尔执事一直不让他去，不是吗？然而因为这次首都有贵宾来，所以连哈梅尔执事都无法劝阻了。」

第六次征讨军……啊，就是领主的独生子，少领主战死的那时候。

我想起来了。少领主贺坦特男爵。我们对贵族的名字都不太关心，我们自己村子的贵族就只有领主贺坦特子爵一个，所以也不会弄错。但是贺坦特子爵的儿子阿尔班斯·贺坦特从首都的士官学校毕业之后，在与杰彭的战争中立了些功勋，于是成为贺坦特男爵，在离我们村庄有一段距离的地方获得了领地，那时候我们也常搞混。所以我们一开始分别用贺坦特子爵，贺坦特男爵来称呼他们，但是后来嫌烦，所以就自然养成了习惯，叫他们领主还有少领主。我记得少领主也很喜欢这种叫法。