第十二章 绝域英王（第9/14页）

西班牙大使沉默一阵，忽地笑了两声，傲然道：“那么，我的话到此为止，无论女王陛下如何看待，我国将严守一四九四年的条约，在我国的海疆上行使权利，贵国的船只如果贸然进入，一切后果将由英格兰自己承担。”说到这儿，他攥紧拳头，狠狠挥舞了一下，不待女王回答，转过身子，大踏步走出宫门。

英格兰群臣一片哗然，纷纷叫道：“这太失礼了……根本是侮辱，宁可与菲利普开战，也决不屈服!”伊丽莎白却挥了挥手，平息声浪，正色说道：“诸位，眼下不是讨论战争的时候，我有些累了。”说罢起身，目光一转，望着陆渐道,“大勇士，你救了我的性命，希望得到什么样的赏赐？”

陆渐淡泊名利，正要推辞，忽听谷缜在他耳边低声说：“向她要一艘海船，越大越好。”陆渐大皱眉头，谷缜催促道：“快说。”陆渐无奈，只得硬着头皮说：“女王陛下，我想要一艘很大的海船。”

伊丽莎白微感吃惊，问道：“你要海船做什么？”陆渐一边听谷缜耳语，一边说道：“我有很紧急的事情，要在近两日出海远航。”伊丽莎白沉思了一下，叹道：“很不巧，以前我可以给你最好的船，但眼下局势很糟。我刚刚拒绝了菲利普的求婚，又质疑了他的海权，再若派船出海，无异于向他宣战。我的国库十分空虚，一天的战争也支持不了。亲爱的勇士，请你谅解，除了海船，我还可以给你别的东西。”

陆渐叹了口气，苦笑道：“既然这样，我什么也不要，我们这就告辞了。”伊丽莎白望着他，欲言又止，终究叹了口气，说道：“那么塞西尔，你为我恭送这些贵宾。”

仙碧也起身告辞，伊丽莎白拉着她手，甚是不舍，解下颈上的项链交到她手里，说道：“表姐，希望你再来看我。”又托仙碧问候温黛，絮絮再三，才依依而别。

众人出了宫门，别过塞西尔，谷缜才说明出海缘由，仙碧皱眉道：“这当儿出海，真不是好时候。”姚晴怒道：“那个什么人竟把天下的大海分成了两半，送给两个国家，这不是发了疯吗？就冲这一条，咱们偏要出海给他看看。”

谷缜沉吟未决，忽见远处行来一个头戴斗篷的骑士，到了近前细看，却是罗伯特·达德利，他神色忧郁，语声低沉：“我刚才受了女王之托，告诉各位，若要乘船出海，还有一个法子。”

众人大喜，仙碧问道：“什么法子？”罗伯特说道：“以女王的名义出海，必然惹怒西班牙。但如果乘坐民间的走私商船，就纯属臣民的个人行为。可是这么一来，你们将得不到英格兰王室的任何庇护，西班牙的战舰会像野狼一样撕碎你们。女王陛下并不希望你们冒这个险。”

谷缜说道：“我们的事迫在眉睫，足下只需告知，哪里有能出海的大船。”罗伯特听罢通译，注视谷缜，二人目光一交，罗伯特便觉对方眸子精光夺人，不由得垂下眼皮，说道：“你们心意已决，我可以带你们去见一个人，这人的名声很坏，他走私布匹，贩卖奴隶，是个地地道道的恶棍。可是，他有两件事却足以称道，一是胆大包天，二是他有英格兰最快的船。”

陆渐听了这话，大皱眉头，正要拒绝，谷缜却饶有兴趣，笑道：“好啊，这位恶棍叫什么名儿？”罗伯特道：“约翰·霍金斯。”谷缜道：“很好，我要马上见到这位主儿。”罗伯特点头道：“我知道他在哪儿，我可以带路。”当下翻身上马，带领一行人沿河行走。

一条大河穿城而过，在众人身边潺潺流淌，水面上飘浮着淡淡的雾气，让河中的船只与岸上的房舍尽都缥缈起来。远方的教堂拔地而起，挺拔秀气，令四周的民舍相形见拙，有如一名少女，在侏儒之中婷婷玉立。

陆渐憋了许久，忍不住说道：“谷缜，你这事做得不妥，那人既是恶棍，怎能和他为伍？”谷缜笑道：“老哥，我不是跟你说过，区区最大的喜好，就是让坏人做好事。这坏人越坏，越有趣味。”虞照皱眉道：“谷老弟，所谓道不同不相为谋，你这么做可是玩火。”

谷缜笑道：“玩火二字说得好。这火之一物，玩得不妥，固然会焚毁房屋，烧死人畜；但若掌控得当，却能煮饭烧水，烹饪美味，甚至乎火攻破敌，扬威沙场。就说赤壁之战，火对曹操而言，乃是大大的坏事，对孙权、刘备来说，却是救命的好东西。其实自古以来，恶人恶棍所求甚简，杀人放火，无非为了一个利字，只要有利，便好商量。真正难敌的，倒还是那些冒正义之名、行屠戮之实的正义之士。这等人亦善亦恶，似正似邪，杀也不是，用也不是，千古之下，大半的纷争，都是他们惹出来的。”