第五十三回　山谷夜战（第9/11页）

第二天，他们听罗田县人纷纷传说，说平湖小镇二十多里的一户有钱人家山庄，遭到天堂寨一伙山贼的洗劫，全庄毁于一片大火之中，全庄的人恐怕无一生还。虽然有神秘的黑豹出现，只杀了大别山天堂寨的贼头大别一雕和一些山贼，仍救不了这一庄的人。火场中，处处都是被烧焦烧黑了的尸骸。

潇湘剑客等人听了又惊疑不已。昨夜里，他们只顾自己没命地逃跑，害怕神秘的黑豹来追杀自己，所以离开庄以后所发生的事全不知道，只知道天堂寨的人已冲进了山庄，黑豹又去追赶杜十爷。所以他们对这一传说又惊又喜又疑；真的是这样就太好了！自己虽然大败而逃，但血洗山庄，不留一个活口的任务却达到，回去也可以交待。

他们十分相信这一传说的可信性，而且事情也恐怕如此。黑豹为了追赶杜十爷，来不及去理山庄的事了，因此大别一雕便放手洗劫，火烧山庄；想撤走时，又逢黑豹赶了回来，一怒之下，便杀了大别一雕等人解恨。这么说来，恐怕杜十爷已难逃一死了。

他们为了慎重起见，又打发两个耳目去庄子察看。到了晚上，耳目回来报告说，火场中的的确确有不少面目不可辨认的烧焦了的尸体，而且在山谷中不远的树林中，也发现了杜十爷的尸体，小人也草草的埋葬了。

潇湘剑客韩无义问：“山庄有没有人逃生了？”

“小人在平湖小镇上一带打听，没听说有人逃了出来，看来这庄子上的人都叫天堂寨的人干掉了！”

九节鞭问：“人们没有说到我们？”

“没有，只说大别山一带的一伙山贼干的。”

潇湘剑客等人一听放心了。东厂没暴露，又血洗了这一庄子，他们可以回去向上司报告了，说不定因此还立了功。

他们在罗田县养了两天伤，又打听到神秘的黑豹没再在这一带出现，便雇了一船，由巴河直下长江、又由长江的上面到武吕府。向一个叫殷二爷的东厂头目报告了这一次血洗山庄的前后经过。

这个殷二爷，正是在衡阳率汪曲等人追杀武林耆宿吴影儿老叫化的殷二爷。他表面是衡阳桂王府中的一名家臣，在东厂的地位可不小，是东厂派到湖广、广东、湖南的三地的大头目，也就是东厂内之人所称的，大档头，冷面魔星不过是他的属下之，属二档头之类。他真正是行踪诡秘、出没无常，不为人知晓，官职只不过是六品，但某方面的权势，却比一省的布政司还高。他要是亮出名号，连布政司大人也得看其面色行事。他正是下令冷面魔君屠杀武威镖局冯家满门的人。因为他察觉到冯总镖头已悟出了蓝美人在血布里的秘密，正要着手追查时，便下令冷面魔君屠杀了冯家满门，更要追杀漏网的少总镖头冯武。也可以说这一位殷二爷，是直接策划蓝美人事件的幕后人，一切风声是他放出来的，挑动了江湖上的大仇杀。当然，最初出谋划策的是京师东厂都督的一位神秘人，他把这一桩事交给了二爷直接去办。江湖上没人会知道，湖广、广东一地所发生的几件轰动江湖的大事，竟是出自桂王府一个不显眼的家臣之手。这事连黑豹也追查不出来，就是桂王府的人也不知道。吴老叫化为了想尝桂王府的美味，无意中碰上了，窥探到蓝美人的一些线索，但也只知道这些人是东厂的人，怎么也想不到这样的一位家臣，竟然是蓝美人事件的直接参与者。

因为各省各地大大小小的王府不少，王府的家臣多的是，他们只不过专为王府办事而已。至于各个王府有东厂的人，那是公开的秘密，谁也知道，只是不知道王府中谁是东厂的人而已。这一点，各地王爷更清楚，所以他们从不敢说皇帝和皇帝身边的太监的半句不是，也不敢插手过问地方上的政务军事，只过着锦衣华食、花天酒地的日子。

自从燕王朱棣起兵夺取了大明江山之后，他十分害怕各地的王爷也效法自己，除了加强锦衣卫外，更设立了东厂提督府，专门监视各地王府的行动，更将各处的王爷调来调去，迁出迁入。像衡阳，先是将雍王府从四川的保宁府搬走，后来又叫雍王迁出，将桂王府搬入衡阳。在长沙府，王府更搬迁多次了，初时是谭王府，后来是襄王府，以后又是吉王府了。这可以说是明朝朱家子孙的一个悲剧，所以明朝皇室亲家的子孙，没一个是有用之人，绝大多数是庸庸之辈，只会过醉生梦死的生活，对国家毫无用处。

这次殷二爷借为桂王府购买一些珍品来到武昌府，实际上是亲临指挥这一次的行动。潇湘剑客等二人向他汇报了事情经过，当然他们是不会如实汇报，只说自己怎么协助杜十爷杀掉了那不知名的小子，然后和大别一雕血洗了全庄，火烧山谷，突然间神秘的黑豹出现了，以不可思议的武功杀了杜十爷和大别一雕及一些手下弟兄，自己又怎么在九死一生里逃脱了出来……