第十四回　经霜凌雪（第12/13页）

金鞭侠田三爷率队出镇迎战。这位田三爷，大概是位名门正派的弟子，不失风度地，向金毛虎在位为首的山贼略一拱手说：“三位壮士请了！深夜而来敝镇，有何风气教？只要不伤达居民百姓，其他的事好商量。”

聂十八在乱石中听了，感到奇怪：这伙山贼不是明明白自在扮劫杀人么？还问他们有何赐救？这不是废话么？这个田三爷不会比自己更糊涂吧？跟打家劫寨、杀人放火的山贼还有什么好商量的？他轻轻问身边的婷婷：“这是怎么回事？”

“我怎么知道？这大概就是名门正派人迂腐可笑的作风吧！”

“名门正派人作风是这么的糊涂？”

“他们的陈规旧矩多得很哩，三天三夜也说不完。你别老问，听听他们说什么。”

金毛虎也拱拱手说：“田三爷，说起来你别见笑，在下手下的弟兄们手头上缺钱过年，只好来向田三爷讨一些米银钱财过过年，欢乐欢乐一下。”

“不知三位壮士需要多少？”

“银两大概是一万五千两，米粮一千石，另外还要些猪、牛、鹅、鸭，弟兄们也勉勉强强可过一个年了。”

聂十八听得目瞪口呆，这不是狮子开大口，要活活吃人么？一万五千两银子不说，米粮一千石？那多重，一石米粮一百斤，十石一千斤，百石一万斤，一千石米粮，那不是十万斤吗？这伙山贼吃得了吗？单是这么多的米粮，怎么搬呵！还要什么猪的、牛的，人家拿得出来吗？

金鞭侠一笑说：“在下镇小地穷，人口不多，恐怕令三位壮士失望了。米粮一石，银子五十两，在下还勉强可以凑合得来。”

一位虬髯贼首先说：“十担米粮，五十两银子，你当我们是叫化？”

“这样，在下就无能为力了！”

金毛虎侧目叫：“看来田三爷是不答应了！”

“就是十担米粮，五十两银子，在下也作不了主。”

“哦？谁作得了主？”

“在下的一位贴身朋友。”

“谁？”

金鞭侠扬了扬手中的七节钢鞭：“就是这一位。”

“你敢来戏弄我么？”

“看你一头黄发，大概你就是所谓的金毛虎吧？”

“不错！”

“在下别说没有这么多的米粮财物，就是有，也不能不能给你们这伙为害平民百姓的土匪。今夜你们到了这里，那是自寻死路。”

虬髯汉大怒，首先一刀凶狠劈来，吼道：“老子先要你死！”

金鞭侠闪身，顺手也一鞭击出，声威极猛。转眼之间，双方已出招七八次，金鞭侠已稳占上风，鞭鞭如泰山压顶，杀得虬髯汉子连连后退。另一贼首黄衫大汉见虬髯汉不敌，将铜棍一挥：“二哥！我来助你！”

正所谓枪出一条线，棍打一大片，这位黄衫大汉深得棍法的要诀，抖出的是一套四门棍法，铜棍横扫，呼呼生风。但金鞭侠的一条铜鞭，挥舞得如盘龙腾空，力战二人，挥洒自如，仍占上风。

金毛虎的九环大刀一扬：“两位贤弟闪开，让我来会会他。”人出刀落，如猛虎出林。金毛虎为众贼拥为山之主，武功自然在群贼之上，高出黄衫大汉和虬髯汉子的武功一倍有多。他的九环大刀劈出，啷啷作响，声先夺人，竟能与余鞭侠战成平手，一时不分上下。

虬髯汉子见金毛虎仍不能取胜，又挺刀插入，说：“大哥！我俩合力杀了他。早点清了这镇，别拖时辰了！”

金毛虎说：“好！那叫三弟先带弟见们杀入镇上，见人杀人。”

黄衫大汉说：“大哥！那小弟就带人先冲进去。”他将铜棍一摆，“弟兄们，跟我冲！”

群匪轰然响应，纷纷从隐蔽中跃出，形成了一股浪潮，嗷嗷地叫着，向闸门涌来。他们个个都是亡命之徒，不畏生死，尽管土墙上有箭如雨射下，但那些射手们只能朝远处射，不敢射近处，因为近土墙有田三爷和田家的一批武士，怕伤了目己人。所以射手们只能阻止和射杀后面的敌人。

山贼们就是抓住这个机会，躲过箭手们的箭，飞快地接近了镇子上的人，于是便有恃无恐。金鞭侠一时又给金毛虎和虬髯汉的双刀缠住，脱不了身。金鞭侠也一时太过自信，认为凭自己手中的一铜鞭，曾经走南闯北，击败过不少好手，这一伙不成气候的草寇，还不易收拾？想不到金毛虎的武功竟与他不分上下。加上虬髯汉的一把刀，便顾此失彼，一条铜鞭，仅能自保，要救别人就不可能了。

田家武士和镇上的青壮年，哪里是这批亡命之徒的对手？黄衫大汉的武功也不错，他的一条铜棍，已击伤了不少人，并且已有些山贼冲进镇子里了。金鞭侠更是着急，一时疏忽，中了虬髯汉一刀。正是危极时，三条人影凌空而来。来的正是聂十八和穆家姐妹。