第十四回 靖难之役（第15/20页）

萼梅庵在城西“三山门”外的莫愁湖畔，面北对着莫愁湖，背后一带小山丘，丘后又是一带水域，当地人唤作“南湖”。这庵子隐藏在一大片梅林里，每年冬春交替之季，白梅开遍庵前庵后，若是刚巧来一场大雪，那梅花和白雪便分辨不清了。花落之时，梅萼梅瓣铺了厚厚一层，让人进出庵门不忍踏过，尽找空处落脚，却三寸空处也难寻。

郑芫母女在秦淮河畔雇了一艘竹篷船，那个和郑娘子约好的小尼姑着实热心，竟在河畔等着。于是三人上船，一路摇到三山门，出了城门洞，进入外秦淮，河面陡然变宽，这段河再往北去便汇入长江。小船在莫愁湖边靠了岸，郑芫从腰间掏出自己的饷袋，付了船资，也不要找零。船夫千恩万谢，小尼姑也合十行礼，郑芫少年心性，甚是自豪。

才一大早，那萼梅庵里居然婆妈姑嫂信女聚了上百人。自从峨嵋山的百梅师太，率徒弟从峨嵋金顶华严圣舍请了普贤菩萨的心经，来为萼梅庵的菩萨加持，便每日在庵里为南京的信徒们开讲祈福。峨嵋山乃是菩贤菩萨的圣地，峨嵋来的师太立刻吸引京师的女眷们成群结队而来，从七月初开始，已足足热闹了半个多月。

那同船来的小尼姑解释道：“或许是这庵名起得好，‘萼梅’两字不仅是指庵左庵右几千株的梅花树，更与‘峨嵋’两字谐音呢。是以峨嵋山的师太都愿意来庵开讲祈福，庵里的菩萨就如峨嵋山金顶的菩萨分身一般，格外法力宏大，百求百应。”郑娘子连忙合掌口念善哉，郑芫也跟着合十，只是动作有些生硬。

到了庵前，只见庵门外用布缦搭了一座大棚，若信徒来得多了，庵里便挤不进去，是以在庵外搭棚，远远也可看得见师太的开讲祈福。此时人还不算多，郑娘子和女儿携手挤进了庵内，对着普贤菩萨上香三拜，跪下祝祷：“求菩萨保佑国泰民安，保佑我母女平安无灾，信女我生生世世在红尘中以身弘菩萨的大法。”她拜完了，就从手袋中拿出一面镶金的铜镜。

那铜镜制作得十分精致，镶金的周边都是莲花，右角还有一个菩萨坐像，打造得宝相庄严，精巧可爱。郑家娘子用一条丝巾在镜面上拂拭了两下，只见镜中的容颜依然妩媚俏丽，一双杏眼含着泪光，更是楚楚动人。郑娘子默默祝道：“郑郎，这面镜子是我保留你送给我唯一的东西了，你看，你镜里的娘子可老了多少？”她默祷着，终于忍不住泪水流了下来，对着镜子喃喃地道：“芫儿已经长大了，还当了朝廷的锦衣卫，大家都说她聪明能干，又喜仗义打抱不平，名声好着呢。我瞧她的模样，倒是像你的分儿多些，我很高兴。”

身边的郑芫见妈妈对着她那面最宝贝的镜子喃喃自语，又泪流满面，一面掏出手绢替她擦拭了泪水，一面低声问道：“娘，你在说什么？”郑娘子轻轻推开了郑芫，低声道：“芫儿，你走开一会儿，让我单独和你爹讲两句话。”郑芫觉得妈妈今天怪怪的，也没说话，便起身走开。

郑娘子抱着镜子，对菩萨又叩了一个头，默默祝道：“郑郎啊，自你走了，我一个人带着芫儿离家在外流浪，一度就要沦为乞食，总算卢村好心的傅家救了我母女，在卢村卖酒度日，之后又被一场毁村大火逼得到南京投靠舅舅，总算自立更生，开了家酒店做营生。这些年的情形，郑郎你在天上都看着、顾着……”她说到这里，低下头来看着镜中的自己，喃喃地说下去：“芫儿长大了，又向往行侠仗义的生活，终将离我远去。现有一个官人章逸，待我十分体贴，我若要跟了他，郑郎你是否容许呢？”她拿起一副筊杯，默默祝道：“郑郎，郑郎，你若允许我，我便掷个圣筊。”她拜了再拜，将一副筊杯在香头上的烟里绕了一圈，便要向地上掷出。

站在庵门口的郑芫闲着四面张望，只见一群信女拥着几个皂衣尼姑走过来，为首的一个师太年约四旬，生得面如满月，眉清目秀，如不是缁衣削发，便十足是个美而福泰的富家太太。众信徒见她走过，全都合十下跪。

郑芫心知，这师太必是峨嵋山来的百梅师太了，正暗忖道：“这师太生得好相貌。”忽然发现一名小尼姑紧跟在师太身旁，正在师太耳边低声细语，郑芫从她的侧脸瞧得清楚，正是方才搭船一道来萼梅庵的小尼姑。她心中不知为何忽然闪过一阵不安，便不由自主地跟着走向前方。

这时那师太已走到郑娘子的身边，而郑娘子正将手中筊杯掷下。师太后面跟随了四个皂衣尼姑，和师太的衣着完全一样，想来都是峨嵋山来的，这四人一拥而上，郑芫的视线就被挡住，待她挤上前从人丛间隙中看去时，却正好瞧见郑娘子全身瘫软倒在地上。只见两个尼姑抱起郑娘子，叫道：“让开，让开，有位施主晕倒了！”便扶持着郑娘子，快步向佛桌后的侧门走去。