星际灯塔（第8/12页）

在此后的几个小时中，承载着人类忐忑问询的光波源源不断地穿过星门，星门却始终没有任何回应，仍旧兀自闪耀着。

随后，飞船释放出一个小型探测器。探测器摇摇晃晃地接近星门，紧接着，就如透明一般穿了过去。

星门看上去并不愿意与人类接触。

一时间，地球上收看了电视直播的人们陷入前所未有的恐慌。各国不同学科的顶尖科学家迅速行动起来，展开了一场多线程的网络会议，紧急磋商灯塔水母事件的解决之道。

对于水母灯塔的意图，有科学家猜测星门是一个信号发生器，正在向母星传递超越时空的信号。也有科学家假想星门是一个外星人的广播工具，只是人类的科技还没有达到能够接收到广播信息的高度。还有人推测星门更像是一个牵引装置——来自仙女座星云某颗恒星的星际舰队所采用的某种先进的超光速推进方式需要在目的地矗立这样一个牵引装置。另外还有人猜想星门是一个单向的监视器，只有人类文明达到某种高度时外星人才会现身……

就这样，两天过去了，大会仍是一片唇枪舌剑，却没有找出可行的应对之法。

然而人类对于灯塔的恐惧却随着时间的流逝不断加剧，外太空的星门就像一只诡异的巨眼，无时无刻不在监视着人类的一举一动。同时，在人们惊恐不安的想象中，要不了多久，杀气腾腾的外星舰队就会从星门中一跃而出。

终于，一贯先发制人的美国政府坐不住了，由美国牵头，十几个拥有远程导弹的国家联合在一起，紧急启动了一项应对措施——“断锁”行动。

“断锁”这个名字的得来有一个特别的说法：在希腊神话中，仙女座代表着依索匹亚国王的美丽公主安德洛墨达，她曾被绑缚在一块大石上献祭鲸鱼座海怪，因此仙女座最为醒目的形象就是缠绕在双手上蜿蜒的星云锁链。如今地球轨道上的水母灯塔就如同被仙女座施展出的星云锁链，企图捆缚人类文明前进之路，人类现在需要如亚历山大大帝挥剑斩断纠缠死结那样果断地击毁灯塔。

就在灯塔形成的五十四小时后，四枚一兆吨级当量的导弹从加利福尼亚范登堡空军基地的发射架腾空而起，呼啸着穿出大气层，从四个方向同时射向巍巍灯塔。随之而来的引爆过程比人类预想的顺利很多，水母灯塔似乎并不具有防御反击功能，导弹精准地击中了灯塔，庞大的灯塔在一道绚烂的强光中爆裂成碎片，如同一颗微型太阳绽放在外太空，随后所有的碎片也在高温中迅速汽化。这次爆炸腾起的冲击波击毁了附近的人造卫星，与此同时，那扇海市蜃楼般的星门也随之消失。

所幸的是，由于同步轨道距离地表太过遥远，除了位于南半球未眠的人们可以肉眼看到如同礼花般稍纵即逝的光亮以及局部地区通信中断外，人类社会并没有受到太大影响。

就这样，弹指之间，水母灯塔被摧毁了。

然而“断锁”行动的指挥官们还没有来得及举杯庆祝，他们所担心的状况就紧随而至：在水母灯塔被导弹摧毁的同时，加勒比海中剩下的灯塔水母再次活跃欢腾起来，只花了六个小时，大批的水母又聚合成一个与之前差不多大小的共生体，忽地蹿出海面，直冲出大气层，重新占据地球轨道，紧接着重新展开了星门。

于是，新一轮导弹接踵而至，又一次摧毁了刚刚兴建起的灯塔。接下来事态的发展就如一场你追我赶、没有尽头的追逐比赛，灯塔水母在加勒比海各处飞快地大量繁殖（人类的导弹无法在海洋中对其精准定位），它们一次又一次行动起来，不断聚合出同生体，不断进入地球同步轨道，随即又一次次被摧毁。

就这样，人类陷入了需要不断发射远程导弹清除水母灯塔的困境。

仙女座猜想

三个月后的一个夜晚，黄石国家公园。

叶湛与艾琳围坐在噼啪燃烧的篝火旁，四周的原始森林一片万籁俱寂，头顶上的夜空中除了一轮弯弯的月牙儿和几点稀疏的星辰外，还有一个比满月还要大得多的银色长方形，看上去就像是一部花掉的旧手机屏幕，涣散着漫漶不清的波纹，这正是灯塔水母投射出的幻影。

他俩是来这里露营的，尽管这段时间他们都待在纽约，但作为被联合国紧急征召的工作人员，两人太忙，连见上一面也很难，这个周末总算都挤出了时间，便一同驱车来到黄石，享受一次难得的相聚。

“叶，你真相信仙女座人在数亿年前来过地球，有意播种下灯塔水母？”艾琳望着远处的森林，轻声问。就在一个月前，科学家又从灯塔水母基因中寻找到另外一小块DNA片段，从中破译出了一万颗恒星的坐标。这一次的坐标并不是以地球为中心，而是以一万颗恒星间的相对位置编码。科学家惊奇地发现它们正是分布于仙女座星系中心的恒星——其中只有一部分是人类射电望远镜能够观察到的。科学家由此推测，这一段DNA信息的作用应该是水母灯塔用来定位母星的位置——灯塔水母的创造者或许正是来自这一万颗恒星之一。