星际灯塔（第11/12页）

突然间，震耳欲聋的轰鸣声响起，甲板上一架战斗机开始飞速滑行起来，随后骤然升空，如利剑般直刺天际。行动开始了。

叶湛和艾琳目送几十架飞机如隼群出击般依次起飞，随后，他俩戴上了防毒面罩。

要不了多久，他们将看到由病毒形成的蓝色云雾飘浮而至。

然而，接下来的一幕大大出乎他俩意料，仅仅过了十多分钟，战斗机的轰鸣声又重新回荡在他俩的耳畔，两人目瞪口呆地望见一架架飞机在逐一返航。

不对呀，完成整个任务需要半天时间啊。到底发生了什么？叶湛的心猛地一沉。

最后，他俩在甲板上找到了刚从指挥室走出来的帕梅拉少将。

“行动中止了。”少将面无表情地注视着大海，“国会已经通过《与仙女座人接触法》。”

叶湛与艾琳都沉默了，他俩对美国政府做出这样的决定已有了足够的心理准备。很少有人能够抵挡永生的诱惑，特别是那些行将入土又掌控着庞大财团的老家伙，垂垂老矣的他们已经迫不及待地决定赌一把。为何不呢？更何况他们有充分的自信能够在一个仙女座人主导的世界里（如果仙女座人是相对友善的）继续处于人类社会金字塔的顶端。

仙女座舰队

“断锁II”行动的中止就如多米诺游戏中最大的一张骨牌被推倒，紧跟着，几个有能力攻击灯塔的国家纷纷宣布退出联合阵营。

这样一来，地球同步轨道上的水母灯塔终于可以不间断地展开那一扇星门。

渐渐地，熠熠涌动在星门中的光波看上去愈来愈有汹涌之势，没人知道星门的另一头正在发生些什么。

就在一个多月之后，人类观察到宇宙发生了一个奇妙的变化：普朗克卫星所捕捉到的宇宙背景辐射在仙女座方向的一个狭窄的窗口上出现了0.8K的涨落，要知道，在此前的观察中，太空各个方向的辐射量都具有高度的各向同性，均为2.7K（最多只有十万分之一的起落）——这是由宇宙在大爆炸之后的膨胀在各方向上大致相同决定的。打一个比方，过去普朗克卫星所观测的宇宙背景辐射图就如同一面阔大的视频矩阵，均匀放射着柔和的光亮，然而现在其中一个微小的像素点坏掉了，一暗一亮，很是扎眼。由于背景辐射象征着大爆炸的灰烬在时空中的弥散情况，普朗克卫星观测到的波动意味着地球与仙女座之间的一脉时空中出现了剧烈的伸缩震荡。

当然，人类无法通过其他种类的望远镜目睹这一奇景，因为时空畸变所产生的无线电波需要走上几百万年才能传递到太阳系。

这个异象也让一个一直困惑物理学家的问题终于揭晓了答案：仙女座人所采用的星际穿越方式并非之前大部分物理学家所猜测的曲率引擎或是虫洞引擎，而是暗能量引擎。对此大家并没有感到太过惊讶，毕竟暗能量作为占据宇宙总能量百分之七十三、人类还不甚了解的神秘能量，在宇宙成长的许多时刻都主导过局部时空超越光速的行为(3)。

在物理学家的想象中，仙女座的舰队所在的空间泡被一团巨大的暗能量裹覆，由于暗能量具有加速空间膨胀的负能量特性，仙女座人只需要操控暗能量向前膨胀，不断扩张空间泡中飞船后方的时空，不断缩小空间泡中飞船身前的时空，同时挤压空间泡正前方的时空，就能实现飞船超光速飞行——这并未违背爱因斯坦的相对论，因为飞船在空间泡中的速度并未超光速，超光速的是空间膨胀的速度。

这样，震荡的空间泡就如一只快速打洞的穿山甲，在广漠的宇宙时空中钻出一条细长笔直的暗能量走廊，走廊的终点正是水母灯塔打开的星门。

随后，物理学家根据微波背景辐射激变的数据推算出仙女座人的飞船将于四个月后抵达太阳系。迎接派阵营对这个结果又是一阵欢呼，因为四个月后地球相对仙女座正好位于太阳的外侧，暗能量走廊不需要穿过太阳就能抵达星门。这消除了之前人类对仙女座飞船的抵达将引爆太阳的顾虑，某些程度上又佐证了迎接派“仙女座人并非恶意”的说法。

四个月后，仙女座人的舰队如期而至。

在此一周前，叶湛带着已有五个月身孕的艾琳离开了美国，回到他位于成都的家——这是锦江边的一个老小区，叶湛在这里出生并长大。在这里，叶湛与艾琳将一同目睹仙女座人从星门中穿出的历史时刻。

当时已是晚上九点，叶湛的父母和周围邻居都早早躲到附近的防空洞里了，由于艾琳有孕在身，两人决定仍留在房间里。当倒计时来到最后二十分钟时，他俩走到阳台上，戴上了Glitter眼镜，猛地一刹那，他们的视野就被拉至外太空。