第一部 地球之双殇（第27/48页）

地幔（包括地幔上部固态的橄榄岩层和下部因高温形成的软流层）、

地下2900千米处的古登堡界面，

液态的地球外核，

地下5100千米的利曼界面，

固态的地球内核；

再依相反次序穿越上述各层和各界面，在地球对面穿出。孔洞没有正好穿过地下6371千米处的地心，但以稍偏的角度穿过了地球内核。

这个孔洞将为地质学家提供绝好的研究机会。科学家们一直说，人类对地心的认识甚至比不上对遥远太空的认识，因为除了地震波，他们没有任何可以窥探地心的工具。现在，有了这个孔洞，他们可以自由自在地观察地心了，透明的洞壁提供了绝好的视野，甚至到地核取样也变得轻而易举。

这个孔洞也提供了绝好的洲际交通方式。飞行器不需要跑道和升空前的加速，从兰州的洞口坠入洞中，飞行器就会因重力而自动加速，越来越快。由于地球内的重力是在古登堡界面达到峰值，所以重力加速度也在这儿达到峰值。其后是较为平缓的加速运动，在地心处加速度降到零，而速度达到峰值。越过地心后是反向的重力加速度，飞行器速度逐渐减慢，恰在升到地球南美洲的地面时速度降为零，可以平稳“着陆”。当然，由于空气摩擦及出入口处的海拔差异，不会达到这样理想的程度，飞行器还是需要消耗燃料的；但无论如何，它所耗费的微量燃料与以往的跨洋飞行不可同日而语。

这个贯穿地球的奇异孔洞可以谱写一首首宏伟的科学畅想曲，可惜，这些畅想曲来不及实现了，而是提前插入了另一个版本——孔洞的那层类中子态洞壁尽管有极大的强度，但毕竟抵抗不了内核的高压和近3000度的高温。它在高温的侵袭下逐渐蠕变，强度逐渐降低，最终溃塌。溃塌处最先是在压力和温度最高的地心出现。高温的地球镍铁内核是因超高压才能保持固态，一旦压力降低，它立即转化为液态，顺着无摩擦的管道飞速上升，而且是同时向东西半球的地面上升。上升的液面因高度增加而降低动能，也因温度降低而变得粘稠，这两个因素会导致岩浆的上升变慢。但强大的地心高压和高温始终提供着超量的上升动力，远远大于前两个因素。当岩浆的先头部队终于冲出地面，以后的喷发就没有阻碍了。这是地球历史上最大的火山爆发，东西半球各有一个火山口。火红的岩浆烟云喷到数万米高度，急剧地改变着地球的面貌，改变着地表的温度，也在短短几天内毁灭了大气层。普通的火山爆发在短暂的喷发后就会失去势头，但这两座火山不会，因为其喷发动力来源于快速熔化的地球内核，几乎是无穷尽的，可以连续数百天内一直不停地喷下去。地球上的生命疯狂地向南北极逃亡，那儿相对安全一些，但高热和毒瘴很快就追上了他们。

数天后，喷发势头终于减弱了，这是因为地球内核已经出现了巨大的空洞，外核部分的岩浆开始向地心坠落以填补它。而地面上，已经喷出的巨量镍铁物堆积在喷口附近，超出了原地质结构的承重极限。于是，灾变的第二阶段开始，可怕的地震加上从未有过的大地陷，代替了火山在地球上肆虐，但这时地球上已经没有可以感知痛苦的生命了……

与地球的相撞并不影响《烈士号》的行进，它轻松地穿过地球后，仍然继续着原来的行程，直到船员们终于从脑震的打击中苏醒，中止了激发，飞船才在瞬间静止。这时他们离地球大约200万千米。他们残存的意识还对刚才的经历有记忆，于是怀着惊惧的心情，匆匆调转方向，用常规动力赶回地球。一天之后他们能看清地球了，又经历了一次更重的心灵上的脑震：那个蓝色的水球已经不见了，留下的是一个火球，一个被岩浆和黑烟淹没的地狱，地面严重变形，地貌已经不可辨认。大概除了南北极之外，所有生命都已完结。地球，人类的诺亚方舟，自从诞生后经受了种种灾难，包括陨星撞击、火山地震、冰川、陆沉，仍然能用它的怀抱保护着一批生命，直至进化出强大的智慧——能够用人工方式毁灭地球的强大智慧。

等他们的意识恢复得足够清醒时，那个“一根筋”的、因其忠于职守而成为此次灾变最大罪人的何明，对着自己脑袋按下扳机，一道激光削掉了他的半个脑袋；那个性格草莽处事冲动的褚少杰，此次灾变的第二罪人，拾起何明抛落地上的激光枪，也对自己脑袋按下扳机。然后是苏拉，她处理危机的方法是完全正确的，但在特殊的情况下，恰恰是她直接导致了这场悲剧。陆续自杀的还有柳卉和其它船员……