EIGHTEEN 第一十八章 穿越冰原（第5/7页）

「这个我无法回答，我也不知道。跟我说说他的情况吧。」

「那夙思……是我的亲哥哥，叫阿瑞克，哈斯·雷姆·伊阿·伊斯特拉凡。他年纪长我一岁，本来会成为伊斯特尔领主。我们……我之所以离家外出，你知道，正是因为他的缘故。他去世已经十四年了。」

我们都沉默良久。我无法知道，也不能问他话语中有何深意：他讲这些已经费了很大力气。

最后我说：「用心语跟我讲吧，西勒姆。叫我的名字吧。」我知道他能做到。我们之间的默契已经达成，用专业术语来说就是，我们彼此的位相已经协调一致，再说他目前还不知道如何主动立起屏障。如果我是个倾听者，我完全可以听见他的思维。

「不行，」他说，「不行，现在还不行……」

但是，不管如何震动、敬畏、恐惧，他都无法长久地抑制住他永无餍足、不断超越自我的求知欲。在他再次关掉亮光之后，我突然从内心深处听到了他结结巴巴的话语——「金瑞」——即便是在说心语的时候，他也无法准确地发出「利」这个音。

我马上作出回应。黑暗中，他发出一阵含混不清的恐惧的声音，其中又带着些微的满足之意。「够了，够了。」他大声说道。又过了一会儿，我们终于安睡了。

他学得十分艰难。并不是因为他缺乏天赋，没法掌握这项技能，而是因为这项技能深深地震动了他，他无法将这种交流方式视为当然。他很快就学会了建立屏障，但我猜想，他可能总觉得这些屏障靠不住。数百年前，当第一批神交术引导师从罗卡农星球返回、向我们传授这门「终极技艺」时，我们所有人大概也都是这样的。格森人尤其注重完整性，所以他们也许会觉得心灵感应语言是对这种完整的侵害和破坏，于是很难接受。或许这只是伊斯特拉凡自身的个性使然。我用神交术跟他交流，他听到的却是一个死人——他死去兄长的声音。在他和他的兄长之间，除了爱与死亡之外，我不知道还存在别的什么，但我发现，每当我向他传输心语时，他就会显得很畏缩，似乎我触碰到了他的一处伤口。神交术让我们的心灵之间建立起了紧密的联结，但这种联结却是晦暗的。

日复一日，我们在冰原上向着东方缓慢行进。我们计划的行程是七十天，但在第三十五天、也就是阿内尔月奥多尔尼日这一天，我们发现自己远未到达旅程的中点。雪橇里程计显示我们一共走了大约四百英里，但这其中也许只有四分之三是有效行程。我们只能大概估计还剩多少路程。登上冰原的过程中我们走了很多冤枉路，耗费了太多的时间和给养。一想到前方还有数百英里的路程，我便深感优虑。伊斯特拉凡却比我轻松得多。「雪橇比原来轻多了。」他说，「离目的地每近一步，雪橇就会更轻一些；必要的话，我们可以减少每天的食物配给。你知道，我们之前吃得一直都不错。」

当时我还以为他是在说反话。

第四十天，刮起了一场暴风雪。我们被困在雪地中，整整困了三天。这漫长的几天里，伊斯特拉凡一直躺在帐篷里昏睡，像喝醉了酒一样，中间几乎没有醒，也没有吃东西，只在用餐时间喝点奥西或是糖水。他坚持要我吃东西，虽然分量只有平时的一半。「你没有挨饿的经验。」他说。

我觉得很没面子，「身为领地的领主和首相，你又挨过多少饿？」

「金瑞，我们一直在修炼对饥寒的忍耐力，是这方面的专家。在伊斯特尔老家，我从小就接受抗饥饿训练，后来又在罗瑟勒隐居村跟韩达拉术士修炼。没错，到了埃尔亨朗之后，这种修炼我没有继续下去，不过在米什诺里我又重新开始练习了……朋友，照我说的做吧。我心里有数的。」

就这样，他忍饥挨饿，而我则照吃不误。

随后，我们冒着华氏零下二十五度的极度严寒走了四天。接着又有一场暴风雪从东边呼啸而至，大风冲我们迎面吹来。第一阵强风刮起后不到两分钟便下起了漫天大雪，伊斯特拉凡离我只有六英尺，我却无法看见他。我背对着他和雪橇，背对着石膏一般令人视线模糊、令人窒息的大雪，好让自己能吸上一口气。一分钟之后，我转过身，却发现他已经不知去向，雪橇也不见了踪影，人和雪橇原先所在的地方空无一物。我后退几步，四下摸索。我用力叫喊，却无法听到自己的声音。我耳中听不到任何声响，孤独地伫立在这个世界上。我惊恐万分，跌跌撞撞地往前走，同时用心语疯狂地呼叫着：「西勒姆！」

我的手正好碰到了跪在地上的他。他说：「没事了。快帮我把帐篷支起来。」