七、环境的二次评估及对工程的反思（第17/19页）

“遭遇了太空垃圾的困难也好，我病倒住院也罢，还有这么多人一个劲儿地支持第六大陆。以前，我总认为宣传左右一切，现在回头看真的很惭愧。下次召开记者招待会时，我第一个就要感谢大家。”

妙的语气已经没有了敌意。不，也许她只是在压制敌意，但是相比怀着对决心态的自己不知宽心了多少。辉一郎顿时觉得失去了与妙争论的契机。

妙手上拿着可穿戴电脑，神情认真地说道：“甚至还有人捐款。”

“捐款……”

“像这种探险性质的事业，自古就不缺捐款。据说，白濑中尉也好，昭和南极越冬队也好，都是通过民间和报社的捐款筹措到好几成的资金。目前，我们已经收到三十万五千五百六十一笔捐款，金额共计五亿日元左右。我决定把这些钱都用于E阶段。也有人专门指定了这么用呢，真是太好了。”

“财政情况公布了吗？”

“公布了。穆迪公司和S&P的评级降了一级，但是我不会在意这些了。”

妙微笑着，像花儿一样。

辉一郎感觉她似乎蜕变了。他不清楚她什么地方变了，又是怎么变的，他只知道妙以前那种爱钻牛角尖的劲头消失了，言行举止非常放松。放在以前，妙绝不可能如此坦率地接受大家的支持。

她肯定是因为大家的支持才蜕变的。支持者多到几乎令人无法置信。而东海伊甸从未收到过如此巨大的支持。

“您找我什么事？”

妙问了一句，辉一郎这才从沉思中挣脱出来。今天来找妙是……

“我带了几个好消息给你。”

他本以为会十分苦涩地说出这句话，没想到竟然心平气和地说出来了。

“总共有三个。首先是天龙的保泉托我带过来的消息。美国的蓝色起源公司等八家民营企业前来向天龙申请‘扫除机’的特许生产。据说他们的目标是在发射卫星之余，兼做轨道清扫业务，方便将来从NASA接订单。”

“真……真的吗？”妙猛地直起身子。

“那家公司是从天龙那儿拿到资料后，靠组装特洛菲发动机发家的。这次肯定是为了报恩吧。”

“第二个好消息。NASA已经正式开始考虑是否将轨道清扫业务委托给他们。不仅如此，据说印度和欧洲的ISD和ESA也相继宣布将在年内开始轨道清扫。受其影响，印度的竞争对手——中国将联手俄罗斯进军该领域。”

“他们为什么突然变得这么热心？之前明明那么冷漠……”

妙瞪大了眼睛。辉一郎摇了摇头。

“你啊还是太天真。清除太空垃圾虽然短期内不会产生利润，但对于全世界的宇宙机构来说却是无可争辩的共同课题。从长远角度来看，选择清扫肯定对自己有利。但是，最先开头的人一定会遭受损失。那是必然的。等到后期轨道被清扫干净之后，宇宙飞行将变得更加安全，发射费用以及保险费用也将变得更低。至今为止，他们只是在坐观谁会火中取栗。再过几年，或许NASA也会迫于产业界的要求开始清扫轨道，但他们绝不会仅仅为了宣传效果而贸然动手……”

“那为什么我去求他们帮忙的时候，他们要拒绝我呢？”

“那样明摆着是为你做宣传啊。本身第六大陆就已经抢走太空领域的焦点话题了，让你再继续出风头，他们的国家机构还有立足之地吗？”

辉一郎说着说着，不由得感觉到内心一阵控制不住的喜悦——自己已经可以非常自然地同女儿进行交谈了。换作普通的父女，这再正常不过，但就是这种顺理成章的事情至今为止却从未在他们二人之间发生过。

妙两眼放光地问道：“那第三个好消息呢？”

“受这些局势的影响，‘快乐的故乡’宣告解散，说是等到三年后第六大陆完工，载人商业飞行产生的垃圾将大大减少，没有必要再将人类束缚在地球上。”

“这……意味着……您……”

“这个团体是我建立的，但我没有操纵他们的意见。立足事实进行批判是他们最大的强项。但事到如今，那个事实已经——”

“爸爸！”

辉一郎吓得差点身子整个往后一退。妙紧紧握住他的双手。

她抬起头，像是在斟酌措词一般，这点完全不像以前的她。

只听她支支吾吾地说道：“那个，我……想过了，想拜托您一件事。可能您会觉得……很奇怪，或者很过时……也不对，很为难……嗯……”

妙将头埋得越来越低，声音也越发小声。辉一郎回握住她的手。

“冷静下来，说说看。”

“请在月球上举办和妈妈的婚礼！”

妙的手力气陡然加大，大到足以拉倒辉一郎。

辉一郎正在思量她的话，脑海里突然浮现出亚伦的脸庞。