第二章（第8/14页）

富兰克的方脑袋可以轻松地装下一百个托森电子管，每一个都带有电子“记忆”可以完成一种家务劳动。然后，把一条警戒电路环绕在所有“判断”电路周围，这条电路会在他遇到基本指令没有涉及到的情况下要求他定住不动，发出信号寻求援助——这样你才能保证你的宝宝或盘子不会被他折腾个没完没了。

于是我的的确确以一个动力轮椅为框架搭出了我的富兰克，他看上去像是一个正在和章鱼做爱的衣帽架……但是，伙计，他可是灵巧得能擦银器呢！

迈尔斯审视着第一个富兰克，看着他调制马丁尼酒，然后端给大家，接着走了一圈，把烟灰缸倒掉并擦干净（从不碰那些本来就干净的）；他打开窗户，把窗户闩好，固定在开启的状态，再下来他走到我的书柜那里，掸掉灰尘，把上面的书整理得整整齐齐。迈尔斯呷了一口他的马丁尼酒，然后说道：“苦艾酒加多了。”

“这是我喜欢的口味。但我们可以让他按你的方法给你调一杯酒，再用我的方法调另一杯，反正还有够多的空电子管呢。灵活嘛。”

迈尔斯又呷了一口酒道：“还要多久才能试制完成投入生产？”

“噢，我更愿意在他身上耗他个十年。”在他发出呻吟之前我又补充道，“但我们可以在 5 年内将有限的型号投入生产。”

“胡说！我们会帮你找到足够的帮手，要在六个月内完成新型号展示会的准备工作。”

“你这魔鬼，也太过分了吧！这可是我的巨作。在把他打造成一件艺术品之前，我不打算把他投放到市场上……喔，大小差不多是现在的三分之一，除了托森管之外，其它的都必须是插拔式可替换的元件，绝对十足的灵活性。他将不仅会遛猫，给婴儿洗澡，只要买主愿意付一笔额外的编程费，他甚至还可以打乒乓球。”我看着富兰克，他正在清扫我桌子上的灰尘，把每一张纸都原封不动地放回原来的位置。“但是，跟他打乒乓一定是没什么乐趣可言，他永远也不会失误的。不，我认为我们可以用一块随机选择电路‘教’他学会失误……嗯，是的，我们可以这么做，我们会这么做的，这会是一个很好的卖点。”

“一年，丹，一天也不能多了。我打算从罗维设计公司搞几个人过来帮你设计款式。”

我说道：“迈尔斯，你什么时候才能学会这一点：试制产品是我说了算。一旦我把他转给你，他就是你的了……但在那之前，一秒钟你也甭想把他从我身边夺走。”

迈尔斯答道：“苦艾酒还是加多了。”

我在店里技师的帮助下懒懒散散地过了一段日子，直到富兰克的外形看上去不再像是三辆车撞在一起后的肇事现场的弃物，而是更像那些你想拿出去向邻居炫耀的东西。在此期间，我修改了一大堆富兰克控制系统中的程序错误，我甚至教会他抚摸佩特，按佩特喜欢的方式帮他挠下巴——而这，相信我，这里面用到的负反馈精确极了，原子能实验室里所用的那一套我这儿全用着了。迈尔斯倒没来催我，尽管他时不时地会过来看一看进度。我大多数的工作是在晚上完成的。我会先和芭拉共进晚餐，然后带她回家，之后再开始工作。接着我会睡上大半天，下午很晚才会去公司，在芭拉给我的任何文件上签字，看看白天店里都干了些什么，然后再带芭拉出去吃晚餐。在晚餐前我并不打算多干些什么，因为创造性的工作会让一个男人浑身臭得像山羊一样。在店里的实验室苦干一夜之后，只有佩特受得了我的味儿。

一天，就在我们刚吃过晚饭之后，芭拉突然跟我说：“回店里去一趟吧，亲爱的。”

“行啊，为什么不呢？”

“好极了，因为迈尔斯要跟我们在那儿见面。”

“啊？”

“他想召开一次股东大会。”

“股东大会？为什么？”

“不会花多少时间的。其实，亲爱的，你对公司业务近来的发展一向不太用心。迈尔斯想把松懈了的地方抓抓紧，再定一些经营策略。”

“我一直盯在产品试制上，除此之外，我还能为公司做些什么呢？”

“没什么，亲爱的，迈尔斯说不会花多长时间的。”

“出什么事了？杰克搞不定装配生产线了吗？”

“求你了，亲爱的。迈尔斯没跟我说为什么。快把你的咖啡喝掉。”

迈尔斯正在工厂里等着我们呢，他和我极严肃地握了握手，搞得好像我们有一个月没见面似的。我问道：“迈尔斯，这究竟是要干什么？”

他转向芭拉。“议程开始，可以吗？”这一点早就向我表明，在芭拉告诉我说迈尔斯没告诉她为什么，她不知道迈尔斯在想些什么的时候，她就一直在撒谎了。但我连想都没想——见鬼！我信任芭拉——而我的注意力转移到另外一件事上了，因为芭拉走向保险箱，旋转着密码盘，把它打了开来。