40、培格勒（第2/3页）

“这里好像有一些新脚印，不过很难说，因为昨天晚上风刮得很厉害。”副水手长约翰森说。

克罗兹船长一个一个检视尸体，并且把脸朝下的尸体翻过来。他似乎是在研究每具尸体的脸。培格勒注意到死的并不全是男人，有一个是男孩，还有一个老女人，她的嘴巴开得很大，仿佛被死神冻结住，永远无声地哀号着，就像一个黑色的洞。地上有许多血，其中一个原住民显然被霰弹枪从近距离射了一枪，后半边的头不见了。他有可能先被毛瑟枪或步枪射倒，然后才承受致命的一击。

克罗兹检查每一张脸，似乎想从上面找到他要的答案，然后他停住脚步。也在仔细观察死尸的船医古德瑟，把自己及船长的保暖巾拉低，然后在船长耳边轻声说话。克罗兹后退了一步，看着古德瑟，仿佛吓了一大跳，接着他点了点头。

船医走到一具爱斯基摩尸体旁边，单脚跪在地上，然后从医药袋里拿出一些手术用具，包括一把有点弯曲、上面有锯齿的长刀，这让培格勒想起他们在惊恐号底舱的铁制水槽里切割冰块时使用的冰锯。

“古德瑟医生需要检查几个野蛮人的胃。”克罗兹说。

培格勒猜想其他九个人也和他一样纳闷，不过没有人开口问。矮小的船医把尸体上的毛皮或兽皮衣扯开，开始在第一具尸体的肚子上锯起来。几个容易呕吐的人，包括三个陆战队员赶紧把头转开。锯子锯在冻得硬邦邦的尸体上发出的声音，让培格勒觉得很像在锯木头。

“船长，您觉得是谁把他们的武器及衣服拿走的？”大副汤马士问，“是两个逃走的人当中一个吗？”

克罗兹心不在焉地点头。“或是从他们村落里来的人，虽然我实在很难想象在这被上帝遗弃的岛上会有村落。或许他们有一支大一点的狩猎队就在附近扎营。”

“这一群人的雪橇上载了很多食物。”维思康提中尉说，“可想而知，那支主要狩猎队有多少食物啊，也许足够让我们一百零五人全部吃饱。”

利铎中尉呼出的湿气在外套的衣领上冻成圆框，衣领上方的脸正在微笑。

“你愿意担任我们的使者，到他们的村落或较大的狩猎队那里，很有礼貌地请他们给我们一些食物，或提供我们一些打猎的建议吗？现在？发生了这件事以后？”利铎示意他看看雪地上那几具四肢摊开、被冻硬的尸体，以及一片片的血迹。

“我认为我们得离开惊恐营及这座岛，现在。”第二中尉哈吉森说，声音在发抖。“他们会趁我们睡觉的时候把我们杀死。看他们对约翰做了什么事。”他停了下来，显然觉得有点羞愧。

培格勒注意到这名中尉的身体状况。哈吉森显然非常饥饿，也非常疲惫，但是他的坏血病症状并没有其他人严重。培格勒在想，如果他也看到哈吉森不到二十四小时前目睹的场面，也会变得没有男子气概吗？

“汤马士，”克罗兹轻声对他的副水手长说，“你可不可以到下一个丘脊那里，看看能看到什么？特别注意地上有没有他们离开的脚印。如果有的话，有多！少？是什么样子？”

“是的，长官。”这位身材高大的副手穿过很深的雪地往上坡跑，爬上对面尽是沙砾的黑暗丘脊。

培格勒正看着古德瑟。船医已经剖开第一个爱斯基摩人稍微鼓起的暗粉红色肚腹，接着又继续到老女人及男孩那里。这种事看起来很恐怖。古德瑟没戴手套，使用一枝小型手术工具把胃划开，把里面的东西拿出来，然后搓揉冻成一团团、一口口的东西，好像在寻找什么宝物。有时候他会把胃里原本冻成一块的东西直接扳成几小块，弄出清脆的声响。古德瑟处理完三具尸体后，面无表情地把手放在雪地上抹了几把，然后套上连指手套，再次在克罗兹的耳边轻声细语。

“你可以告诉大家。”克罗兹大声说，“我要每一个人都听到。”

矮小的船医舔了舔他裂开且流血的嘴唇。“今天早上我解剖厄文中尉的胃……”

“为什么？”哈吉森大叫，“那是约翰少数没被可恶野蛮人破坏的器官！你怎么可以？”

“安静！”克罗兹吼着。培格勒注意到，在这声口令里，船长昔日具有权威的声音又回来了。克罗兹向船医点了点头。“请继续说，古德瑟医生。”

“厄文中尉吃了很多海豹肉与脂肪，肚里塞满食物。”船医说，“他这一餐吃得比我们任何一个人几个月来吃的任何一餐都多。那些食物很显然是雪橇上的存粮。我很好奇那些爱斯基摩人是不是和他一起吃，如果他们胃里的东西显示出他们临死前也吃了海豹脂肪的话。从这三具尸体来看，他们显然也吃了。”